Алина Лесная - Охота на оборотня

Девушка заглянула в безмятежное лицо Стража. «Алесса, а за что ты меня ненавидишь?» Вовсе нет, Вилль, отчего ты так подумал?

— Отойди от него!

Да пошел ты, Аким! А хочешь, стреляй. Все равно в комнатке на чердаке прячется за зеркалом… Нет-нет, вовсе не ожерелье из эльфийских ушек, которым в свое время Алесса стращала капитана стражи, а крохотный пузырек с быстродействующим ядом. Вот и сгодилось зелье на безвыходный случай.

Осторожно, едва касаясь кожи мокрым полотенцем, Алесса оттерла с лица Вилля бурые разводы. Ведь так гораздо лучше, верно? И голову удобнее положить на мягкую подушку, вот так. Берен наверняка знает, кто такой Арвиэль Винтерфелл на самом деле… Нет, кем был Вилль…

Нет, кто… Алесса сильнее надавила на горло эльфа, да как заорет дурным голосом:

— Марта-а-а! Тащи аптечку и противоядия! Риерт, грей воду! Аким, иди помогать!

Началась суматоха. Марта, непонятно отчего подвизгивая, понеслась в сени. Риерт целых несколько секунд извлекал смысл из выданной скороговоркой фразы, а затем еще несколько соображал, где в доме нечисти может храниться котелок. Аким же в одно мгновение оказался рядом с девушкой.

— Что делать? — быстро спросил стражник.

— Кинжал острый? Рукав резать будешь… — пропыхтела Алесса, расстегивая куртку Стража.

Алесса заворожено наблюдала за четкими движениями Акима, упрямо воюющего с неподатливой телячьей кожей. Надежда! Южная кошка снова будет гулять по крышам, и, может быть, иногда с ней будет ходить белый крылатый волк! Алесса поняла, кого она видела в небе лунными ночами. Надежда? Девушка сморщилась и потерла лоб. Правое плечо

Вилля было похоже на… Да ни на что оно не было похоже. Какие-то кусочки, осколочки, клочки размякшей куртки — и все вперемешку. Из месива торчит обломок ключицы, а как собирать плечевой сустав, вероятно, знает только шушель. Аким выжидающе смотрел на знахарку, но та, закусив губу, пожимала плечами. Ждем воду. Сама Алесса думала. То, что находилось внутри существа, расплавило гномью сталь, но руки Вилля не пострадали. Левый бок кровоточил несильно: спасла толстая кожаная куртка. Плечо зверюга почти перегрызла, больно, но для аватара не смертельно. Кровь аватара — сама по себе отличное лекарство, так почему же Вилль не лечится? «Значит, все дело в яде, — размышляла девушка, — что ж за отрава-то такая? Только бы не магическая…» С магией знахарка-оборотень была не в ладах.

Прибежал Риерт, поставил на треть расплескавшийся котелок и отошел, дуя на обожженные ладони: что дальше? Алесса отмахнулась от шкафоподобного квартерона, как от докучливой мухи. Коли не догадался руку полотенцем обернуть, чем еще поможет? Вот уж верно, доверила баба зайке капусту шинковать!

Алесса была абсолютно спокойна: орать и беситься она будет позже, когда сумеет помочь Виллю, причем, на него же в первую очередь и накричит. Кто просил ее спасать? Ну, загрызли, кто б огорчился?

Может, Марта немного, и все. И зачем вообще сунулся… может, сама бы спаслась… может, не тронули бы ее, постращали немножко — и все…

Алесса в недоумении провела рукой по холодной, как мрамор, груди Вилля. Зачем он снял кулон? В свое время история «чудесного спасения домового», рассказанная в лицах, довела знахарку до истеричного хохота, и она поняла, что деревянная волчья голова служит своеобразной связью между котом и эльфом. Правда, что это за связь, Вилль объяснять отказался, мол, так надо. «А Симка-то без хозяина развоплотится», — поняла девушка. Бедный Симка… Алесса пристально посмотрела на эльфа: на белой, как бумага, коже брови и ресницы казались вычерченными угольком. Бедный Вилль…

Вернулась травница: в руке — аптечка, в подоле — противоядия.

Обмытое плечо стало выглядеть еще хуже — все, что раньше было заляпано кровью, оказалось на виду. Жутковато, конечно, но…

Девушка нервно зашевелила пальцами, пытаясь сообразить, какое из противоядий должно помочь, и внезапно почувствовала знакомый взгляд.

— Гадость… — с чувством выдохнул Вилль.

— Вилль, что чувствуешь? — заторопилась Алесса.

— Жжется… царапает… чужая… Симку…

— Конечно-конечно, сейчас позову! — успокоила его девушка, щедро поливая тряпочку сонным зельем — она, кажется, поняла, что нужно делать. Ощущения походили на те, что вызывает яд листомордой шурши. [23] Листомордая шурша — некрупная лесная змейка серого цвета, с мордочкой, по форме напоминающей осиновый лист. По телу разливается нестерпимый жар и кажется, будто кто-то маленький въедливо скребет крохотной когтистой лапкой по костям. Приятного немного, но, если вовремя выпить противоядие, то через три дня хоть под дудочку пляши!

Вилль было прикрыл глаза, но тут же широко распахнул их снова и в ужасе уставился на Алессу.

— Ммм!

— Успокойся, Вилль! — пыхтела девушка, с трудом удерживая тряпочку на лице упрямо сопротивляющегося Стража. — Проснешься — и Симка тебе будет, и все, что хочешь. Аким, держи его!

Стражник послушно прижал начальника к столу, и тот с удвоенным энтузиазмом забился в медвежьих объятиях. Бесполезно, такой и жеребца на скаку остановит да заседлает! Аватару все же пришлось сделать вдох, и дурманное зелье тотчас ударило в голову.

«Все будет хорошо, — успокаивала себя маленькая знахарка, — только бы Грайт не пришел…»

Хоть Алесса была кошкой, а вовсе не вороной, она все же умудрилась накаркать. Берен Грайт прилетел аки дух смерти, с бешено горящими глазами и перекошенным лицом во главе своего воинства из городских стражников.

— Что с ним?!! — с порога заревел мужчина, да так, что перепуганный кувшинчик скакнул следом за покойной крышкой. Дзиньк!

— Ничего! — заверещала Алесса, чувствуя, что паника прилетела к ней следом за ужасным градоправителем. — Отдыхает, устал! Пошли все отсюда вон!!!

Грайт залепил ей пощечину, и Алесса в ответ треснула его по груди кулаком. Истерить перестали одновременно, и вместе же уставились на виновника печального столпотворения.

— Я потом все объясню, — зачастила Алесса, потирая горящую щеку. -

Уведите вы своих людей, пусть только Марта останется. Не мешайте!

— Он… поправится? — посмотрел мужчина на знахарку, и что-то в его взгляде неудержимо тянуло ответить: «Да».

— Не знаю, не мешайте.

В последующие полтора часа Алесса занималась тем, что применяла свои драгоценные ярмарочные зелья внутренне и наружно, сращивала обломки костей специальным клейким составом, кое-как штопала мышцы и кожу. Попробуйте сшить два куска ткани, если она расползается у вас под руками? Ерунда получится. Вот и у Алессы тоже вышло, шушель знает что. Она критическим взглядом художницы осмотрела свое творение и тяжело вздохнула.