Евгений Малинин - Драконья ненависть, или Дело врачей

– А это кто ж такой стоит во главе страшной гоблинской рати?! Не уж-то сам Грамбам Синий Нос?!! Здорово, приятель, помнишь свой должок?!!

– Я все помню… – прогнусавил в ответ Грамбам, – вот закончим сегодняшнее дело и… прошу к Красному Петуху – обмоем победу!

– Обмывку ты ставишь?! – Уточнил гном.

– Конечно! – Угрюмо подтвердил гоблин.

«Вот так, – констатировал я, – они уже и победу договорились обмыть! Уверенные в себе ребята!»

А Грамбам Синий Нос уже снова повернулся ко мне:

– Ну так что, дан, какой у нас план предстоящей операции?! – И не дожидаясь моего ответа, предложил. – Я думаю, мы вот так, колонной, станем за перевалом, а когда эти чисти со своим даном подойдут поближе, выскочим прямо на них. Они тут же обложатся, а мы их угостим… до смерти!

И он потряс своей дубиной, вызвав ободрительный гул в среде своих подчиненных, которые также не преминули похвастать своим вооружением.

– Как вы выскочите, – смог наконец-то заговорить я, – так и ляжете на перевале!

Гоблин состроил гнусную гримасу, но я не дал ему ответить.

– Ты думаешь, отряд дана Тротта подойдет к перевалу прогулочным шагом с мечами у пояса?! Нет, мой дорогой Грамбам, и мечи у них будут наготове, и стрелы. И стрел у них на весь твой отряд хватит!! Так что будешь делать то, что я скажу, а иначе я сам тебе твою красивую башку ссеку!

– А пугать меня не надо!! – Немедленно загундосил Синий Нос, – я и не таких данов видывал!..

И снова я не дал ему развить свои возражения.

– Слушай, Синий Нос, тебя послали… мне на подмогу?!

Гоблин угрюмо кивнул.

– Вот и будешь мне помогать! Понял?!

Гоблин снова кивнул и, выдержав паузу, чтобы убедиться, что я закончил свою речь, поинтересовался:

– Так что делать-то?..

– Вот, – кивнул я в сторону небольшой лужайки, зеленеющей неподалеку от тропы, – располагайтесь и отдыхайте.

Грамбал развернулся к своим бойцам и скомандовал:

– Привал!.. можно оправиться и перекусить!

«Прапор несчастный!!» – Мысленно выругался я, и обернулся назад, в надежде увидеть беседовавшего с гоблином гнома. Тот действительно стоял у меня за спиной, на кромке правой стенки, опираясь на свой обушок.

– Как тебя зовут? – обратился я к нему.

Гном довольно улыбнулся и с достоинством ответил:

– Шахт-десятник…

– Слушай, Шахт, – начал я, но гном мене немедленно перебил:

– Шахт-десятник!

Я улыбнулся и поправил сам себя:

– Слушай, Шахт-десятник. Этих гоблинов нужно спрятать в скале, так, чтобы они могли по команде неожиданно выскочить на тропу перевала…

– Как же ты их в скалу-то запихнешь? – Удивленно поднял гном свои кустистые брови, – это только стуканцы в граните растворяются, а гоблины – они для этого слишком… жесткие!

– Именно поэтому я и обращаюсь к тебе! – Оборвал я его размышления. – Надо в скале с каждой стороны от тропы сделать пещерки с несколькими выходами на тропу. Выходы должны быть не слишком большими и… замаскированными так, чтобы люди Тротта не заметили их.

Гном задумчиво почесал в затылке.

– Я понимаю, что для девяти гномов задача нелегкая, – поспешил добавить я, – но если мы не спрячем до времени гоблинов, Тротт, во-первых, сразу обнаружит нашу заставу, а во вторых, просто перебьет их из луков. Согласись, эти ребята стоят чего-то только в ближнем бою!

Гном снова почесал косматую голову и, буркнув: – Мы постараемся, – исчез в темном лазе, оказавшемся за его спиной.

Я снова повернулся лицом к долине Человеческого Плача, но уже не за тем, чтобы любоваться ее красотами.

Грамбал Синий Нос! – Начальственным тоном крикнул я.

Гоблин вскочил с травки, натянул на брови колпак и бегом бросился ко мне. Я опустился на валявшийся рядом каменный обломок и, как только гоблин подбежал, указал ему на другой камень, поменьше:

– Присаживайся!..

Гоблин кашлянул и осторожно опустился на обломок гранита.

– Значит так, капитан, – начал я, присваивая Синему Носу привычное воинское звание, – Задача у твоего подразделения будет следующая. К вечеру подразделение Шахта-десятника подготовит для вас позиции в… скале. Вы сосредоточитесь на этой позиции по пятнадцати гоблинов с каждой стороны тропы и будете ждать моего сигнала. Как только я скомандую вы выскочите на тропу, и, поверь мне, сразу же окажитесь нос к носу с неприятелем. Все будет зависеть от вашей сноровки, но я надеюсь, что в рукопашной вы не подкачаете!..

– Не подкачаем!.. – Буркнул гоблин и мотнул своей затянутой в колпак башкой.

– Но самое главное, – очень серьезно продолжил я, – вы должны будете по моему приказу так же быстро спрятаться обратно в скале!

– Не-е-е… – помотал башкой Грамбал, – мы будем бить чисть пока всех не перебьем!.. Или все не погибнем!..

Я нарочито разочарованно вздохнул и покачал головой.

– Мне показалось, Грамбал, что ты чело… э-э-э… гоблин военный и понимаешь, что такое воинский приказ. А ты, оказывается – просто бандит!

Гоблин бросил на меня обиженный взгляд и засопел.

– Ваша готовность погибнуть делает вам честь, но погибать надо так, чтобы захватить с собой как можно больше врагов. Иначе можете просто пойти колонной навстречу дану Тротту, он вас быстренько всех положит, и… какая от этого будет польза?!

Гоблин еще посопел, а потом нехотя согласился:

– Ладно… Мы спрячемся…

– И по моему приказу снова повторите вылазку!

– А-а-а… – Рожа у гоблина помягчела, – а я решил, что мы насовсем спрячемся!

– Насовсем у нас здесь никто не спрячется!.. – Задумчиво проговорил я.

И тут Грамбал, хитро прищурившись поинтересовался:

– А ты сам-то, дан, куда спрячешься?!

– А вот я, гоблин, никуда не спрячусь! – В тон ему ответил я и встал с камня, – ступай, объясни своим бойцам задачу и… отдыхайте!

Гоблин вскочил со своего камешка, как-то странно хрюкнул и потрусил к своему отряду.

Солнце перевалило далеко за полдень, когда на вершине перевала снова появился Шахт-десятник. Тяжело отдуваясь, он подошел к камню, на котором я сидел, и прохрипел:

– Скалы мы подрыли, как ты сказал. По два тролля с каждой стороны обрушат на тропу хорошую порцию гранита. Сейчас приступаем к рытью пещер для гоблинов.

Тут он отвернулся, смачно высморкался, а затем добродушно проговорил:

– Только ты, дан, хоть и голова, но гоблинов в скалу не засунешь. Не умеют они сидеть в засаде да ждать сигнала, для этого эльфы нужны, да эльфы здоровые, вроде тех двоих, что с тобой пришли… А эльфов таких почти и не осталось – выродились эльфы!

Он со значением посмотрел на меня из-под лохматых бровей, однако я ничего не ответил. Я смотрел на долину Человеческого Плача и думал… Думал о том, что могу прямо с этого перевала уйти в свой Мир, прямо сейчас, не дожидаясь подхода дана Трот и его головорезов. И какое мне дело, что будет с этой долиной, с этим Миром, с его малым народцем… Вот только откуда у нас в N-ске возникают эпидемии, я так и не разобрался!.. Да и долина, лежащая передо мной была достойна того, чтобы ее… защищали!