Кристофер Паолини - Эрагон.Брисингр

Когда Квистор закончил говорить, Эрагон показал, что готов уйти. Квистор взял на себя инициативу, и Эрагон последовал за ним в дверной проем, через который они вошли, три других гнома замыкали шествие. Они прошли не более двадцати футов, когда он услышал слабое шарканье ног с тыла, такое слабое, что Квистор, казалось, не заметил его.

Эрагон оглянулся. В янтарном свете, отбрасываемом беспламенными фонарями, установленными по обеим сторонам коридора, он увидел семерых гномов, одетых полностью в черное, их лица скрывались за темной тканью, и их ноги были закутаны тряпками, бегущих к его группе со скоростью, которая, предположил Эрагон, была в исключительной компетенции эльфов, шейдов и других существ, кровь которых наполнена магией. В своих правых руках гномы держали длинные, острые кинжалы с бледными лезвиями, мерцающими призматическими цветами, в то время как в левых каждый нес небольшой металлический круглый щит с заостренным шипом, торчащим из выступа. Их умы, как и у тех раззаков, были закрыты от Эрагона.

"Сапфира!" – была первая мысль Эрагона. Затем он вспомнил, что одинок.

Крутанувшись, чтобы стоять лицом к одетым в черное гномам, Эрагон дотянулся до рукоятки своего фальчиона, открывая рот, чтобы крикнуть предупреждение.

Но он опоздал.

Когда первое слово раздалось из его горла, трое из неизвестных гномов схватили самых последних охранников Эрагона и подняли свои мерцающие кинжалы, чтобы ударить его (Эрагона). Быстрее слова или осознанной мысли, Эрагон целиком погрузился в поток магии и, не полагаясь на древний язык, чтобы выстроить заклинание, повторно соткал ткань мира в узор, более приятный ему. Три охранника, которые стояли между ним и нападающими, полетели к нему, словно дернутые за невидимые веревки, и приземлились на ноги около него целые, но сбитые с толку.

Эрагон вздрогнул из-за внезапного понижения силы.

Двое из одетых в черное гномов бросились на него, нанося удар в живот своими жаждавшими крови кинжалами. С мечом в руке, Эрагон отбил оба удара, ошеломленный скоростью и свирепостью гномов. Один из его охранников прыгнул вперед, крича и размахиваясь своим топором в потенциальных убийц. Прежде, чем Эрагон смог схватить гнома за кольчугу и дернуть назад, в безопасность, белое лезвие, корчась, словно в призрачном пламени, пронзило перевязанную веревкой шею гнома. Когда гном упал, Эрагон бросил взгляд на его искаженное лицо и был потрясен, увидев Квистора – и что его горло засияло расплавленным красным светом, когда оно распалось вокруг кинжала.

"Я не могу позволить им даже оцарапать меня," - подумал Эрагон.

Разгневанный смертью Квистора, Эрагон нанес удар его убийце так быстро, что одетый в черное гном не сумел уклониться от удара и упал мертвым к ногам Эрагона.

Во всю силу Эрагон закричал:

- Стойте за мной!

Тонкие трещины раскололи пол и стены, и ряд камней упал с потолка, когда его голос отразился в коридоре. Нападающие гномы споткнулись из-за необузданной силы в его голосе, но затем возобновили свою атаку.

Эрагон отступил на несколько ярдов, чтобы дать себе пространство для маневрирования, свободное от трупов, и согнулся в низком приседании, размахивая фальчионом туда-сюда, как готовящаяся ударить змея. Его сердце стучало в два раза быстрее чем обычно, и хотя сражение только началось, он уже задыхался.

Коридор был восьми футов шириной и этого было достаточно для трех из его шести оставшихся врагов, чтобы они могли напасть на него вместе. Они распределились, двое пытались угрожать ему справа и слева, в то время как третий атаковал его прямо, полосуя с безумной скоростью по рукам и ногам Эрагона.

Боясь драться на дуэли с гномами, как он мог бы, если бы они владели нормальными лезвиями, Эрагон оттолкнулся ногами от пола и подпрыгнул вверх и вперед. Он перевернулся на полпути вокруг и ударил в потолок ногами. Он оттолкнулся, снова перекувырнулся и приземлился на свои руки и ноги в ярде позади трех гномов. Как раз когда они повернулись к нему, он шагнул вперед и обезглавил группу одним-единственным ударом тыльной стороны руки.

Их кинжалы загремели по полу на мгновение раньше, чем их головы.

Прыгая по их усеченным телам, Эрагон повернулся в воздушном пространстве и приземлился на место, с которого он начал.

He was not a moment too soon.

Дуновение ветра пощекотало его шею, когда кончик кинжала пролетел мимо его горла. Другой клинок дернулся по штанине его леггинсов, разрезая их. Он вздрогнул и качнул фальчион, пытаясь отвоевать место для сражения. "Моя защита должна была отклонить их лезвия!" – подумал он, изумленный.

Ненамеренный крик вырвался из его горла, когда его нога наткнулась на скользкий от крови участок, и он потерял равновесие и упал назад. С вызывающим отвращение хрустом его голова столкнулась с каменным полом. Синие огоньки вспыхнули перед его глазами. Он задыхался.

Трое его оставшихся охранников прыгнули к нему и замахали своими топорами в унисон, очищая воздух над Эрагоном и спасая его от укусов сверкающих кинжалов.

Это было все время, за которое Эрагон должен был оправиться. Он подскочил и, ругая себя за то, что не попробовал это раньше, выкрикнул заклинание, включающее девять из двенадцати смертельных слов, которым Оромис научил его. Однако, через минуту он отпустил свою магию, которую он передавал заклинанию, - одетые в черное гномы были защищены многочисленными магическими щитами. За несколько минут, он, возможно, мог бы отклонить или победить защиту, но минуты могли быть также днями в таком сражении, как их, где каждая секунда была как час. Ослабевая из-за магии, Эрагон укрепил свои мысли в твердое железное копье и метнул его туда, где должно было быть сознание одного из одетых в черное гномов. Копье скользнуло по умственной броне такого вида, с которым Эрагон не сталкивался раньше: гладкой и бесшовной, по-видимому, не сломанной проблемами, естественными для смертных существ, участвующих в битве на смерть.

"Кто-то еще защищает их, - понял Эрагон. – Тут их больше за этим нападением, чем только семь."

Повернувшись на один фут, Эрагон сделал выпад вперед и своим мечом пронзил крайнего левого нападавшего в колено, пуская кровь. Гном оступился, и охранники Эрагона приблизились к нему, хватая гнома за руки так, чтобы он не мог размахивать своим ужасным лезвием, и кромсая его своими кривыми топорами.

Ближайший из последних двух нападавших поднял свой щит в ожидании удара, который Эрагон собирался направить в него. Собирая полную меру своей энергии, Эрагон нанес удар в щит, стремясь разрубить его и руку внизу на половину, как он часто делал с Зарроком. В пылу сражения, тем не менее, он забыл считаться с необъяснимой скоростью гномов. Когда фальчион приблизился к своей цели, гном наклонил свой щит так, чтобы отклонить удар в сторону.