Владимир Колычев - Три богатыря

Разбойники дрались отменно. Да только куда им до богатырей! Алеша, Илья и Добрыня обрушили на них всю тяжесть своего оружия. И очень скоро лиходеи поняли, с каким противником они имеют дело.

Не остались в стороне и оруженосцы. Они спешились, воткнули в землю свои щиты, укрылись за ними и достали луки. Правда, к тому моменту, когда они могли стрелять, разбойники были уже разбиты в пух и прах.

Муромский богатырь первым подошел к телеге. Под кучей хлама он нашел связанную девушку писаной красоты. Он достал нож, разрезал путы и помог красавице подняться. Затем подхватил ее на свои могучие руки и опустил на землю.

– Надо же, впервые в жизни чувствую себя героем, – ошеломленно пробормотал Илья.

Он во все глаза смотрел на спасенную им девушку.

– Как зовут тебя, прелестное создание? – спросил Добрыня.

– Ольга, – ответила она.

В голосе звучала благодарность, но во взгляде улавливалось какое-то непонятное отчуждение.

– И с кем же мы дрались? – спросил Илья. – С разбойниками?

– Да, с ними.

– Все ясно... Злодеи похищают прекрасную девушку, везут ее в свое разбойничье логово. Но тут появляются богатыри и смело бросаются в бой!..

Алеша и Добрыня обменялись многозначительными взглядами. Их друг никогда не отличался красноречием, а тут его как прорвало...

– Право же, я рад, что мы вызволили тебя из плена, – продолжал Илья. – О, прекрасная Ольга! Если кто еще посмеет обидеть тебя, зови меня, Илью Муромца!..

Девушка смерила его гордым, слегка надменным взглядом. А затем вдруг рассмеялась – весело и звонко.

– Я рада, что у меня такой отважный защитник...

– А я рад, что могу тебя защищать... Мы едем в Смоленск. И ты вместе с нами, – решил Илья. – Коня мы тебе найдем...

– Спасибо, но мне в другую сторону, – отказалась Ольга.

Им было не по пути.

– Ну, как знаешь, – расстроился Илья. – Не хочешь, не надо. Уговаривать тебя не будем...

Всю дорогу до Смоленска он ехал мрачнее тучи. И не произнес ни единого слова. Похоже, он мысленно казнил себя за то, что отпустил Ольгу. Он должен был забрать ее с собой, но...

В Смоленск друзья заезжать не стали. Прознает князь Станислав про их приезд, потащит к себе во дворец, устроит пир. А времени нет.

Они остановились в захудалой гостиной избе в нескольких верстах от города... Друзья отказали себе в удовольствии провести вечер за кружкой крепкого меда. Завтра чуть свет они должны были быть на ногах. Впереди долгий путь в неизвестность. Спать пришлось на сене, но это никого не смущало.

Илья проснулся раньше всех. Его разбудили чьи-то громкие голоса. Они доносились из корчмы, расположенной прямо за дверью их грязной каморки.

Богатырь поднялся, прихватил с собой меч и вышел за дверь.

В корчме стоял полумрак. Утренний свет едва пробивался через пелену бычьих пузырей на окошках. И все же Илья сумел разглядеть нескольких латников. Изрядно навеселе, они приставали к какой-то девушке.

– Отойдите! Уберите свои грязные руки! – отбиваясь, требовала она.

Не просила, не умоляла, а именно требовала. Только вояки и не думали оставлять ее в покое.

– Ах ты, чудный голубок! Иди, иди ко мне! – гнусно увещевал один из них. – Я приголублю тебя, приласкаю!

– Я буду звать на помощь!

Голос девушки показался Илье знакомым.

– А помощь уже здесь, – выступая вперед, сказал он.

– Ух ты! Это кто такой умный? – удивленно и с издевкой спросил вояка.

– А ты подойди поближе да посмотри, – усмехнулся Илья.

Латник не испугался, подошел к Илье. И тут же на его голову опустился тяжелый кулак. Шлем ослабил силу удара, но все же бедняга не смог удержаться на ногах и без чувств рухнул на земляной пол.

Его дружки разом выхватили мечи. Но Илья еще раньше обнажил свой клинок.

– Смельчаки! – услышал он насмешливый голос Алеши Поповича. – Втроем на воеводу великого князя...

– Просто недоумки, – усмехнулся Добрыня.

Они оба стояли за спиной Ильи Муромца. И готовы были поддержать его не только словом, но и силой своего оружия.

Правда, до драки дело не дошло. Непонятно, чего больше испугались незадачливые вояки – громкого титула или грозного вида трех богатырей. В панике они подхватили под руки своего бесчувственного товарища и задали стрекача.

Илья подошел к девушке, вблизи посмотрел на нее.

– Но это же наша Ольга! – обрадовался он.

Девушка смущенно отвела в сторону взгляд.

– Говорил же тебе, надо было ехать с нами. А ты – «в другую сторону». А как же ты здесь оказалась?

– Так вышло...

– Ладно, пусть все будет так, как есть, – не стал пытать ее Илья.

– Спасибо тебе за все, богатырь, – из-под бровей посмотрела на него Ольга.

– Мы сейчас уезжаем. И ты едешь с нами...

– Куда?

– Сначала мы отвезем тебя домой, – решил Илья.

Алеша мысленно согласился с ним. Может, Ольга – его судьба. Может, скоро за пирок да за свадебку. А раз так, не грех потерять ради друга несколько деньков.

– Нет, я сама, – замотала головой девушка.

Она и в этот раз не хотела ехать с ними. Но Илья даже слушать ничего не хотел.

Он стал уговаривать Ольгу. И, может быть, уговорил бы. Но ему помешали. В корчму зашли несколько богато одетых людей, среди которых особо выделялся высокий мужчина с властно-суровыми чертами лица. Это был сын великого князя Владимира, смоленский князь Станислав.

Князь ехал на охоту, когда ему на пути попались горе-латники. Слово за слово, они рассказали про воеводу великого князя, который прогнал их из корчмы. Князь Станислав решил проверить, не самозванец ли какой объявился.

А воевода был не один. Их было целых три. Князь убедился в том, что его не обманывают. И пригласил богатырей к себе в гости. Отказываться было неловко.

За разговором Илья упустил из виду Ольгу. А она воспользовалась моментом и незаметно выскользнула из корчмы.

Князь Станислав был хлебосольным хозяином. Друзья насилу смогли вырваться из его дворца. И то лишь на второй день сытного и пьяного заточения.

Наконец они снова в пути. Алеша, Илья и Добрыня впереди – знатные вельможи на боевых конях. Еким, Блуд и Тетеря позади – они тоже в седле, но кони у них попроще.

Чародей не подвел. Он выбрал правильный путь. Через леса и поля привел богатырей к логову покойного Володаря. Это было несколько бревенчатых построек, обнесенных высоким частоколом.

– О, да тут кто-то есть, – Добрыня первым заметил дым от костра.

– А это дело поправимое, – хмыкнул Илья и положил руку на рукоять своей палицы. – Ни одного нечестивца не останется.

Алеша не сказал ничего. Он залез на самое высокое дерево, откуда лагерь был как на ладони.

На костре жарилась оленья туша. Рядом сидели два разбойника. Копья, ветхие плащи, из доспехов – только мятые шлемы. Но это было еще не все. Из бревенчатой избы вышли еще несколько лиходеев, подсели к костру. Все они были порядком навеселе.