Терри Гудкайнд - Одиннадцатое правило волшебника, или Исповедница

На Ричарда продолжали бросаться солдаты, в то время, как он неизменно двигался через поле, по направлению к Кэлен. Он убивал их с ледяным хладнокровием. Он методично убивал всех на своём пути. Каждый, кто пытался его остановить, погибал.

— Что нам теперь делать? — спросила перепуганная до смерти Джилиан.

Кэлен осмотрелась вокруг. Бежать было некуда. Со всех сторон их окружали Имперские войска. Им отсюда не выбраться. Кэлен, невидимая для большинства солдат, могла сбежать сама, но не собиралась оставлять Джилиан и Никки среди этих варваров. Даже, если бы она хотела это сделать, ей бы, рано или поздо, помешал ошейник.

— Мы должны оставаться здесь. — Произнесла Никки.

— Зачем? — спросила Кэлен, зная что у них нет шансов выбраться отсюда.

— Если мы отойдём далеко от того места, где стоим, Ричард не сможет разыскать нас.

Кэлен не думала, что он сможет сделать что-либо, что поможет им убежать. К тому же, у них с Никки ошейники. Джегань хоть и ранен, но всё ещё в сознании.

Он сможет остановить их с помощью ошейников или того хуже. Она хотела проверить это, но не ранее, чем им предоставится благоприятная возможность для этого.

Была вероятность, что Ричард всё же сможет прикончить Джеганя. Тогда у них будет шанс, если не появятся Сестра Улиция и Арминия. Джегань был сноходцем. Из того, что смогла уловить Кэлен, было ясно, что он использовал свою способность, чтобы контролировать их действия.

Прижав Джилиан к себе, Кэлен осмотрелась по сторонам. Никки защищала девочку с другой стороны. Со всех сторон их окружали охваченные жаждой смерти солдаты.

Кэлен кивнула:

— Здесь, под прикрытием телохранителей Джеганя, нам сейчас безопасней. Но, судя по тому, как развиваются события, так долго не продлится.

Все вокруг сражались. Раненный в грудь Джегань стоял на коленях, окружённый своими телохранителями. Некоторые из них опустились рядом, чтобы поддержать Императора в том случае, если придётся, поднять его на ноги и пробивать себе путь сквозь толпу.

Другие кричали, чтобы привели Сестёр. Остальные охранники Джеганя безжалостно рубили направо и налево всех, кто попадался на их пути, пытаясь сдержать толпу и освободить себе место. Земля вокруг Императора и его охраны стала липкой и скользкой от свежей и запёкшейся крови.

Кэлен, прикованная к месту, на котором стояла, не могла отвести взгляд, наблюдая за Ричардом.

Со всех сторон, пытаясь убить, на него бросались солдаты. Он двигался среди них, будто призрак. В нужные моменты Ричард нырял в сторону от мечей, направленных на него, уклонялся от ударов, проскальзывал между теми, кто хотел повалить его, так же, как увиливал от блокеров в игре.

Каждый взмах его меча был быстрым и точным. Его меч не знал пощады. Затрачивая минимум сил, ровно столько, сколько для этого было необходимо, Ричард пробирался сквозь толпу по полю. А вокруг, в беспорядочной и шумной битве, сражались десятки тысяч солдат.

— Кажется, нам пора двигаться.

— Мы не можем. — Ответила Никки. — Если Ричард не сможет нас найти, мы — покойники.

Кэлен обвела рукой вокруг:

— Как ты думаешь, что он сможет со всем этим поделать?

— Не торопись. — Ответила Никки. — Я думала, что ты уже поняла, что Ричарда не стоит недооценивать.

— Никки права! — вмешалась Джилиан. — Я даже видела, как он вернулся из мира мертвых!

Кэлен оставалось лишь удивляться утверждению Джиллиан. Она действительно осознавала, что этот человек был в состоянии начать войну, но она никак не могла поверить в то, что он мог спуститься в подземный мир и вернуться.

И всё же, было не к месту и не ко времени обсуждать это, учитывая всю опасную неразбериху, что повсеместно развернулась вокруг них.

Она внимательно оглядела этот хаос безудержного насилия, высматривая способ выбраться за его пределы. Если Джегань сейчас мёртв или пусть даже без сознания, то она смогла бы воспользоваться этим и вместе с Джиллиан и Никки убраться подальше отсюда.

Её терзал вопрос, мог ли Джегань, будучи сноходцем, быть сейчас без сознания или нет. А если и потерял сознание, то мог ли он по-прежнему управлять ими посредством ошейников.

Но если Джегань и вправду умер или потерял сознание и был не в состоянии остановить Никки и Кэлен через ошейники, то оставался ещё один немаловажный вопрос, связанный с громадной армией, что раскинулась во все стороны.

Хоть Кэлен была невидимой для всех солдат вокруг, этого никак нельзя было сказать про Джиллиан и Никки.

Провести сквозь всех этих мужчин такую женщину, как Никки и такую заманчивую цель — девочку, подобную Джиллиан будет нелегко. Никки, тем не менее, большие надежды, конечно, возлагала на Ричарда.

— Ты и вправду считаешь, что Ричард сможет вывести нас отсюда? — спросила она у Никки.

Никки кивнула.

— С моей помощью. Мне кажется, я знаю дорогу.

Кэлен не считала, что Никки можно было отнести к тому типу женщин, которые полагались исключительно на веру и надежду.

На протяжении тяжких пыток Джеганем она никогда не питала иллюзий или ложных надежд на спасение. Если она сказала, что она знала дорогу, то Кэлен была склонна думать, что так оно и есть.

В стороне, сквозь бреши сражавшихся, Кэлен заметила Ричарда. Он проткнул мечом нападавшего на бегу солдата ещё до того, как тот смог окончательно замахнуться своим мечом.

Ричард, покрытый кроваво-красными знаками, сразу выдернул меч обратно из нападавшего и, замахнувшись назад, ударил рукоятью в лицо нападавшего на него сзади.

— Похоже, он наш единственный шанс, — заключила Кэлен.

Никки вытянула шею, чтобы оценить продвижение Ричарда перед тем, как вновь оглядеть ту неразбериху, что творилась в окружении раненного императора.

— Мне кажется, что нам не представится лучшего момента. По-моему, надо действовать либо прямо сейчас, либо никогда. Пусть даже с этими ошейниками…

— Если Джегань сейчас озабочен совсем другими заботами, возможно, он и не сможет воспользоваться ошейниками, чтобы остановить нас.

Никки метнула на Кэлен взгляд, который давал понять, насколько глупо было так предполагать.

— Если что-нибудь пойдет не так, как надо, то я приложу максимум усилий и прослежу, чтобы у тебя, Джиллиан и Ричарда было достаточно шансов, чтобы выбраться, — Никки сделала предостерегающий жест пальцем. — Если дело дойдёт до этого — ты воспользуешься этим шансом, ты меня слышишь? Если это произойдёт, не смей пренебречь тем, что я постараюсь сделать для вас. Ты поняла?

Кэлен не нравилась идея Никки, что она, рискуя своей жизнью, предоставит им шанс уйти. А ещё её озадачил тот факт, что Никки ценит жизнь Кэлен дороже своей.

— Только если ты пообещаешь, что не останется абсолютно никаких других способов осуществить это. Я предпочитаю найти способ вызволить нас всех вместе.