Терри Гудкайнд - Одиннадцатое правило волшебника, или Исповедница

Ни один не мог видеть Кэлен, и потому она решила оттянуть Джиллиан за Ричарда с той целью, чтобы охранники не смогли схватить и воспользоваться ею, как щитом, чтобы захватить Ричарда. Кэлен была более приспособлена, чтобы защитить её, чем Никки.

Кэлен пыталась оградить Джиллиан, наряду с тем, что она прикрывала и спину Никки, набрасываясь на мужчин, которые не обращали никакого внимания на неё.

Когда один из мужчин позади замахнулся мечом на Джиллиан, кто-то сзади проткнул его насквозь.

Когда человек упал замертво, Кэлен увидела улыбающееся лицо человека с самыми, что ни на есть, странными золотыми глазами.

— Я здесь, чтобы помочь тебе, очаровательная леди.

Даже в кромешной темноте, меч человека светился.

Он был одет, как солдат Ордена, но он не был одним из них. Поскольку Джиллиан облокотилась о Кэлен, когда другой человек замахнулся на неё мечом, человек с золотыми глазами крутанулся, и косым ударом наотмашь попал в голову нападавшего.

Когда светящийся меч ударил, голова охранника разлетелась на куски костей и мозгов. Кэлен удивлённо моргнула.

Ричард заметил, что произошло и стремительно приблизился. Незнакомец, внезапно разгневавшись, направил тот светившийся меч прямо в Ричарда.

И тогда Ричард совершил самый странный поступок: он остался стоять там, где стоял.

Теперь Кэлен точно знала, что на сей раз Ричарда проткнут насквозь, но лезвие, которое только мгновение назад раскрошило голову охранника, на сей раз сделало самую изумительную вещь.

Как раз перед тем, как вонзиться в Ричарда — лезвие соскользнуло в сторону, будто Ричард был защищён невидимым щитом некоего вида.

Человек, ещё с большей яростью, ткнул снова, но снова меч просто отклонился, соскользнув вправо от Ричарда. Незнакомец выглядел не только удивлённым, но и взволнованным. Беспокойство заменилось взглядом, выражающим холодный гнев.

— Это моё!

Кэлен не могла вообразить, о чём говорил этот человек. Но прежде, чем воспользоваться возможностью поинтересоваться об этом, она заметила, как Никки повалилась, держась за горло.

Новая собравшаяся толпа императорских охранников двинулась в наступление с такой скоростью и в таком количестве, что Ричард был вынужден развернуться и заняться ими, или его бы убили. Внезапно в полную силу разгорелось новое сражение.

Мужчины, выкрикивающие боевые кличи, врывались, размахивая мечами. Ричард неистово боролся, но был вынужден отступать. Поскольку мужчины вливались волнами, пространство между Ричардом и Кэлен начало расширяться.

Кэлен бросилась атаковать мужчин, кишащих вокруг Ричарда, но незнакомец схватил её за руку, оттягивая её обратно.

— Мы должны уходить. Сейчас. Он сможет справиться с этими людьми. Он даёт нам шанс уйти. Мы должны этим воспользоваться.

— Я не брошу его в…

На Кэлен неожиданно обрушилось удушье, поскольку боль навалилась на неё со всей силой. Меч выпал из её руки. Она метнула руки к горлу, зацепившись за ошейник.

Как она не старалась, она не могла не закричать. Жгучая боль была настолько острой, настолько сильной, что было просто невозможно не закричать.

Она упала на колени, точно также как и Никки. Слезы агонии потекли из её глаз.

— Идём же! — вопил незнакомец. — Мы должны выбираться — поспеши!

Кэлен была неспособна, чтобы хоть что-нибудь предпринять и попытаться уйти. Всё, что она могла делать — так это проталкивать дыхание сквозь разрывающую боль.

Сквозь взгляд, замутнённый слезами, она смогла прочесть ужас и гнев на лице Ричарда, когда он безуспешно пытался добраться до неё.

Все больше и больше вливалось элитной императорской охраны, намеревавшейся захватить ключевого, который унизил императора и начал бунт. Даже несмотря на то, что каждый его выпад мечом разил и нападавший падал замертво, со всех сторон всё больше мужчин наступало на него, заставляя отступать.

Кэлен упала лицом на твердую землю. Боль продвигалась вниз по её нервам спины, а потом и ног, заставляя их судорожно подёргиваться. Все её мышцы абсолютно вышли из-под контроля.

Незнакомец схватил Кэлен за руку.

— Пошли! Нам нужно уходить прямо сейчас!

Когда она оказалась неспособной ответить, он начал волочить её.

Ричард видел Кэлен, кричащую от боли и цепляющуюся за ошейник на шее. Его сердце билось в ужасе, пока он сражался. Несмотря на яростные усилия прорваться через стену мужчин в коже и кольчугах, ему никак не удавалось добраться до неё.

В действительности, всё, что он мог сделать — это попытаться устоять самому против увеличивающегося числа воинов, бросающихся на него.

Смертельное разнообразие оружия хлынуло на него со всех сторон — мечи, ножи, топоры, копья. Он был вынужден изменить свою тактику, чтобы парировать каждое из них. Он нанёс удар мужчине с мечом, и, двигаясь обратно, сломал копье.

Резко нагнувшись, он увернулся от топора, просвистевшего над ним. Он знал, что, если он сделает всего лишь одну ошибку, это может стоить ему жизни.

Но всё же, несмотря на то, что он боролся яростнее, чем когда-либо в своей жизни, он был вынужден отступать всё дальше и дальше. Это являлось единственным способом воспрепятствовать своему поражению.

Вновь и вновь он бешено атаковал, врезаясь во вражескую линию, но их появлялось только ещё больше, занимая место павших от его клинка. В этом потоке неимоверных усилий лучшее, что он мог сделать — это отступать. Он отступал с каждым вздохом.

Кэлен была так близка, и в то же время, так далека. Теперь Джегань вновь забирал её от него.

Ричард отругал себя за то, что не сделал большего, чтобы уничтожить Джеганя. Он должен был стараться тщательнее. Если бы только тот человек не встал перед Джеганем в такой неподходящий момент, стрела Ричарда сделала бы свою работу.

Но, даже сказав себе, что он должен был сделать больше, должен был попробовать что-то ещё, он знал, что нельзя зацикливаться на том, что он мог бы сделать по-другому. Он должен был придумать, что он мог сделать сейчас.

Кратким мимолётным взглядом он увидел, что Никки тоже лежит на земле. Как и Кэлен, она также отчаянно страдала. Ричард знал, что ему срочно нужно было им помочь. Самюэль наверняка не мог сделать ничего стоящего.

Безумие беспокойства выбросило Ричарда из состояния концентрации. Он промахнулся в выпаде с ударом, оставив человека в живых, позволив вновь наброситься на себя. Только быстрая реакция спасла его от лезвия, сделавшего бы больше, чем неглубокий разрез поперёк его плеча.

Несколько раз он почти расстался с жизнью, пытаясь мельком взглянуть на Кэлен. Он едва не пропустил движение, пока чуть не стало слишком поздно. Он знал, что должен сосредоточиться. Он не смог бы помочь Кэлен, Никки и Джиллиан будучи мёртвым.