Алексей Калугин - Подземелья Эйтана

Так, разговаривая, они дошли до хранилища магических инструментов. Ванфар приложил руку к невидимому снаружи замку и открыл дверь.

– Вы можете выбрать то, что пригодится вам в предстоящем походе.

– Настоятель удивительно щедр, – заметила Ариэлла.

– Я думаю, все дело в том, что он способен заглянуть в будущее чуть дальше, чем любой из нас, – ответил монах.

– Он рассказывает, что видит в будущем? – спросил эльф.

– Очень редко. И весьма неопределенно.

– Как и все предсказатели.

– Нет. Дело в том, что видеть будущее – это совсем не то же самое, что видеть настоящее или вспоминать прошлое. Заглядывая в будущее, ты видишь не цельную картину, а лишь отдельные ключевые образы – фрагменты, выпавшие из мозаики. Главная задача провидца в том и заключается, чтобы верно интерпретировать увиденное. К сожалению, чаще всего это удается сделать лишь после того, как событие происходит.

– Ты говоришь об этом так уверенно, будто и сам не раз заглядывал в будущее.

– А ты разве нет?

– Ни разу, – усмехнулся эльф.

– А как же сны?

– При чем тут сны?

– В снах мы нередко видим фрагменты будущего.

– Серьезно?

– Конечно!

Эльф задумчиво почесал подбородок.

– Слушай, Ванфар, на днях я видел во сне мальчика, поднимающего край моря. По-твоему, что бы это могло значить?

Пока Ванфар и Лигон обсуждали возможность заглянуть в будущее, Ариэлла медленно шла вдоль полок, внимательно рассматривая то, что было на них разложено. Одни предметы были ей знакомы. О назначении других она могла догадаться. Но в большинстве своем вещи, что видела девушка, оставались для нее загадками. Видимо, это и были те самые пси-инструменты, о которых говорил Ванфар. На них Ариэлла особенно не заглядывалась, поскольку даже среди тех вещей, с которыми она умела обращаться, было что выбрать.

– Мальчик, поднимающий край моря, – усмехнулся Ванфар. – Эка невидаль! Я как-то раз видел сон, навеянный полетом пчелы над гранатовым плодом за пять секунд до пробуждения!

– За пять секунд?

– Представь себе, ровно за пять секунд!

– И что это значит?

– Понятия не имею.

– Какой же в этом смысл?

– В точности такой же, как и во всем другом.

– Ты сам-то понимаешь, что говоришь, Ванфар?

– Нет, но надеюсь, что ты поймешь.

– Я возьму это! – Ариэлла показала монаху широкий кожаный пояс с большой круглой пряжкой, расшитый золотыми и серебряными нитями.

– Хорошо, пусть будет пояс силы, – кивнул Ванфар.

– Я отдам его Весперу. – Ариэлла намотала пояс на кисть руки. – Бесстрашному победителю чудовищ.

Лигон покосился на аграфу, стягивающую края его плаща на плече.

– В меня так и не ударила ни одна молния, – как бы между прочим заметил эльф.

– Подожди, еще не вечер, – уверенно ответила Ариэлла.

Лигон хотел еще что-то сказать, а может быть, спросить о чем-то Ариэллу, но не успел. В воздухе закружился уже хорошо всем знакомый серебристый вихрь, и рядом с Ванфаром материализовался другой монах.

– Вы заставляете себя ждать, – произнес он неодобрительно.

Не успевший рассеяться серебристый вихрь закрутился с новой силой, и все четверо оказались в комнате настоятеля обители Белой Воды.

Монах, доставивший их, тут же поклонился настоятелю и вышел.

Помимо авира, в комнате уже находились Терваль и Веспер.

– Ну и где вас носило? – ворчливо поинтересовался дварф.

– Мы были на лекции Кридоса, – ответила Ариэлла.

– Тоже мне, мировед. – Веспер пренебрежительно хмыкнул. – Знал бы я, – обратился он к настоятелю, – за кем ты нас, уважаемый, отправляешь, – дварф решительно взмахнул рукой, – ни за что б не согласился!

– Чем тебе не по нраву Кридос? – едва заметно улыбнулся настоятель.

– Болтает много! А толку никакого!

– Его изыскания чисто теоретические. На данном этапе.

– Все равно, – буркнул в сторону Веспер. – Не люблю я тех, кто болтает без толку… Подумаешь, открытие какое – мир имеет форму цилиндра! А мне что с того? Мне что цилиндр, что шар, что блин – без разницы!

– Веспер у нас прагматик, – улыбнулась Ариэлла.

– Я это уже понял, – кивнул настоятель. – Хотите чаю? – Он рукой указал на столик с чайными принадлежностями.

Гости расселись вокруг стола.

– Держи! – Ариэлла кинула дварфу пояс силы. – Это тебе подарок от настоятеля.

– О!.. – Веспер растерялся, не зная, что сказать, но быстро обрел свое обычное бодрое расположение духа. – Если мне удастся первым добраться до этого темного эльфа, – сказал он настоятелю, – то я отрежу ему уши и подарю их тебе.

– Это будет очень мило с твоей стороны, – улыбнулся в ответ авир. – После истории с лапой душителя…

– Откуда, уважаемый, ты знаешь про лапу душителя? – перебил настоятеля Веспер.

Дварф с подозрением посмотрел на каждого из своих спутников, пытаясь угадать, кто из них рассказал настоятелю историю про лапу душителя.

– Я же говорил, что могу заглянуть в прошлое того или иного предмета. – Настоятель указал на стоявшую в углу секиру дварфа. – Я случайно коснулся ее, выходя из комнаты. И не смог удержаться, чтобы не узнать всю историю славной победы над душителем. Но еще больше меня заинтересовала ваша встреча с подземными дикарями. – Авир обвел присутствующих недовольным взглядом. – Почему вы сразу не рассказали мне о ней?

– Я говорила, что мы встретили дикарей, живущих на берегу подземного озера, – напомнила настоятелю Ариэлла.

– Но вы ничего не сказали о том, что рассказали вам эти дикари!

Ариэлла посмотрела на Терваля, как будто ища поддержки.

– Они не сказали ничего вразумительного. Ничего, что может представлять интерес. – Девушка недоумевающе пожала плечами и добавила: – На мой взгляд.

– Дикари рассказали вам о том, что заставило их уйти оттуда, где они прежде жили.

– Да, они говорили что-то о зле, о смерти… – Терваль сделал неопределенный жест кистью руки. – Я так понял, на них кто-то напал. Это и заставило их уйти.

– Вот что, друзья мои. – Настоятель положил руки на колени. – Расскажите-ка все, что помните об этой истории со злом, от которого бежали дикари.

Рассказывать начал Терваль. Клирик старался дословно воспроизвести реплики дикарей, а затем объяснял, как он их понял. Остальные помогали ему, как могли. Особенно старался Веспер, которому очень хотелось угодить настоятелю. Пояс силы – подарок нешуточный. А дварф не любил оставаться в долгу. Он так старался, что даже придумывал новые слова, якобы из языка подземных дикарей, и был очень недоволен, когда другие указывали ему на ошибки.

Выслушав всю историю до конца, настоятель скорбно вздохнул и налил себе в чашку чая.

– Все плохо, – сказал он и покачал головой. – Все очень плохо. – Авир сделал глоток и поставил недопитую чашку на стол. – Все гораздо хуже, чем я предполагал.