Николай Васильев - Драгомирье и его окрестности [СИ]

— А знаете ли вы, мсье, что наше участие в последних войнах обернулось долгами в банках различных стран в размере 3 миллиардов ливров?

— Откуда у вас такие сведения?

— Оттуда, что я как раз работаю в министерстве финансов в качестве аналитика!

— Ни черта себе! И как же вы намереваетесь платить по этим долгам?

— Тут нет общего мнения. Наш предыдущий министр Силуэтт предложил самый напрашивающийся вариант: налог на роскошь…

— Ха-ха-ха! Его аристократы тут же сместили! Как же, помним бедолагу…

— Теперешний министр Тюрго предложил упразднить откупную систему сбора налогов, при которой все излишки остаются у частных сборщиков…

— Слышали мы про этих откупщиков: их доходы растут быстрее, чем у кого либо! Но откуда образуются излишки?

— Это зависит от подсчета налогоплательщиков: по косвенным данным демографического бюро их больше, чем учтено переписью. К тому же их доходы откупщики часто занижают (с их же согласия), а собирают больше.

— Ха! И все довольны, все смеются! Один министр финансов за волосы хватается! Но что будет взамен откупной системы?

— Вероятно, создание обширного учетного отдела в министерстве и его филиалов на местах при возрождении системы мытарей — которая раньше вызывала всеобщий ор, плач и недовольство!

— М-да-а… Бедная Франкония! На фоне нынешнего неурожая ваша система может привести к многочисленным бунтам в провинциях да и парижская чернь непременно их поддержит…

— «Мучная война» у всех в памяти, — согласился чиновник. — Вот когда было раздолье для спекулянтов! С тех пор, по-моему, в народе глубоко укоренилось неверие в королевскую власть.

— В нее сейчас не верят и средние слои, то есть мы. Тем более что просветители давно нам разъяснили пагубность абсолютизма, при котором в стране то поощряются либералы всех мастей, то вдруг торжествуют консерваторы, попирая идеалы свободы, равенства и братства.

— В реставрации власти аристократов немалую роль сыграла наша королева, Мария мать ее Антуанетта! Пока она считалась бесплодной, то держалась тише воды, ниже травы. А стала рожать одного за другим наследников, враз осмелела и завела себе обширный круг сторонников — исключительно из графов, маркизов и герцогов.

— А вы знаете причину ее бесплодия? Вижу, что нет. Дело было вовсе не в ней, а в дефекте члена нашего короля. Да, да! У него был фимоз, из-за которого каждая атака на королеву была похожа на пытку! Помог же им брат Марии, Иосиф Австрийский, который уговорил Луи сделать обрезание крайней плоти — подобно еврею. И конвейер заработал!

— «Эге, — встрепенулся попаданец. — Так ведь это просто брат-близнец нашего Петра Третьего! И у того такой же дефект был!».

Собеседник же чиновника захихикал:

— Заработал, вот только спустя семь лет после свадьбы. Вспомните, сколько пасквилей за это время появилось по поводу королевы! Сколько фаворитов ей приписывали и даже любимого дога! Но мне непонятно: где были наши маги Жизни, почему не подлечили вовремя сюзерена?

— Я толком не знаю, но возник слух, что на Луи магия воздействовать не может!

— Ого! Удивительная способность, не слыхивал о такой!

— «Та-ак, — опять возбудился Сергей. — Не мой ли ты земляк, Луи Праведник?». Тут сотрапезники озаботились пустотой своей бутылки, а Сергей обнаружил, что и его кофейник пуст. Посему он встал со стула и покинул кафе, ощущая бодрость во всех членах, в том числе и в том самом. «Эх, молодость, — вздохнул он, улыбаясь. — Хороша ты, конечно, но и заботу мне прибавила: поиск эротических приключений.

Ну, пойду, поищу. Это же Париж, средоточие фривольных дам: просто игривых, явно похотливых, а также с пониженной социальной ответственностью». Впрочем, обойдя галереи (Валуа, Божоле и Монпансье), он увидел везде лишь изобилие беседующих буржуа или дворян (за кофе или бутылкой вина) при полном отсутствии женщин.

— Где же в Париже кучкуются женщины? — спросил он в раздражении респектабельного прохожего.

— Идите на Елисейские поля, шевалье, — с усмешкой ответил буржуа.

— Дамы предпочитают бывать там, в новомодных кафе-шантанах, где можно послушать музыку и песенки, а также самим попеть и потанцевать. Но двигаясь в указанном направлении, иноземец попал сначала к обширному дворцу Тюильри, едва его обошел и оказался возле очередного парка, за металлической оградой которого в изобилии прохаживались эффектные женщины: многие с кавалерами, но были и без.

Берсенев инстинктивно подошел ко входу в парк, охранявшемуся гвардейцем в красном камзоле, синих штанах и шляпе (надетой на белый парик с косичкой), в руках которого было копье с кистью (протазан, видимо), и спросил:

— Могу я пройти в парк, гарде?

— Парк Тюильри предназначен для прогулок придворных или господ из знатных семей, мсье, — был ответ.

— Я — Серж де Берс, доверенное лицо дюка де Бульон, — придумал на ходу попаданец и вздернул подбородок. Гвардеец мгновенье поколебался, но развернулся боком и сказал:

— Проходите, мсье.

— На черта я сюда зашел? — стал недоумевать кавалер, вышагивая по центральной аллее парка. — Облизываться при виде этих секси-фифочек?

Да уступать дорогу заносчивым господам? Хотел же простых эротических радостей, а здесь можно нарваться только на страдания. Дамы, конечно, меня замечают, а некоторые даже чуть улыбаются, но сунься к ним — отошьют в момент. Или стоит погулять по боковым аллеям? В боковых аллеях было пустовато и гуляли тут (или сидели на лавочках) преимущественно состоявшиеся пары. Были и совсем безлюдные тупички. Зайдя в один из них, Сергей посидел на лавке, но солнце его слепило, и он вдруг схулиганил: зашел за лавку и устроился прямо на траве, опираясь спиной на ствол тенистого каштана. «А тут хорошо! — заключил он, — только ногам в сапогах не очень. Так сниму их, пожалуй, кого стесняться. Во-от, теперь совсем лепота-а!». Мысли в его голове сначала посновали туда-сюда, но постепенно угомонились и кавалер взял да и уснул в тенечке. Проснулся он оттого, что рядом женский голос простонал:

— Что вы со мной делаете, маркиз? Я замужняя женщина…

— Тем вы и хороши, моя прелесть, — сказал мужской бархатный голос.

— Добиться любви дамы куда трудней, но и приятней, чем наивной девушки. К тому же сегодня вечером, когда ваш муж опять будет отнимать у меня деньги в карточной игре, я буду не досадовать, а торжествовать, шепча про себя: греби, греби, р-рогоносец!

— Мне тоже приятно наставлять рога этому зануде. Но, мон шер, на лавке нас могут увидеть! Нельзя ли куда-то переместиться?

— А, пожалуй, за лавку! Я расстелю на траве свой камзол, и ваше платье не пострадает.