Сильвия Мерседес - Пыльные слезы

Герард стряхнул руку капитана и вернулся к проему. Он хотел увидеть, что сможет. Акард замер за его спиной, готовый сдержать принца снова, если нужно.

Страж поспешил к Фендрелю. Герард слышал, как дядя прогудел:

— Оставайся близко. Забери леди и спеши внутрь. Мы не знаем, сколько у нас времени.

Страж кивнул и по команде венатора-доминуса устремился по дороге, миновал границу, где проходил барьер. Фендрель шел за ним, опустился рядом с Эверильд, закинул венатрикс на свое плечо. Страж подхватил леди Серину, и они оба поспешили к вратам. Фендрель остановился, не дойдя до ворот, опустил венатрикс и стал детрудосом закрывать чары. Но страж донес леди Серину до ворот, ее руки обвивали его шею.

Капитан Акард не успел остановить принца в этот раз. Герард бросился к стражу, протянув руки, чтобы забрать его груз.

— Серина! Серина, ты в порядке? — завопил он.

Она застонала в его хватке, борясь. Он быстро опустил ее на ноги и придерживал за локти. Она подняла голову, глаза были круглыми, и он видел белки вокруг ее бледных радужек.

— Она пыталась меня спасти! — закричала она, давясь словами так, что согнулась, тело содрогалось, словно ее могло стошнить. Герард коснулся ее затылка. Он ощущал себя беспомощно, но и радовался.

Серина выпрямилась снова, сжала руку Герарда.

— Она пыталась меня спасти, — ее голос стал спокойнее. — Она… пыталась…

— Знаю. Знаю, Серина, — сказал Герард, обвивая ее рукой, он не позволил бы себе такое пару дней назад. — Идем. Идем внутрь. Ты можешь идти сама?

Она замотала головой, но прижалась к его руке, пока он уводил ее от стражей, от ворот к мосту. Она быстро дышала и мотала головой.

— Она пыталась. Пыталась. Пыталась. Пыталась.

Бедная девочка была в истерике. Она точно не могла сейчас обсуждать произошедшее.

— Все хорошо, — нежно шептал Герард. — Ты в безопасности. Ты в безопасности в Дюнлоке. Ничто не пробьет барьер Фендреля, клянусь. Даже Ведьмин лес не может выйти за его чары! Ты в безопасности. Они не достанут тебя тут.

Серина заскулила. Ее тело обмякло, словно лишилось всех сил. Понимая, что она потеряет сознание, Герард поймал ее под плечами и коленями, прижал к себе. Она была хрупкой, нести ее было не сложнее, чем нести ребенка. Она замотала головой, слезы катились из глаз, но она обвила руками его шею, уткнулась лицом в его плечо. Она была жива. Жива! И в его руках, невредимая.

Может, Богиня все-таки сжалилась.

— Идем внутрь, — сказал Герард.

— Что это было?

Айлет бросила слова в спину Террина, он прошел по комнате к двери. Он не ответил, открыл дверь и пропал снаружи.

— Террин! — позвала она шепотом, не позволяя себе говорить громче в такой ситуации.

Что он творил? Он сошел с ума. Она умрет через несколько часов… будет сожжена на шесте! Ее мир рушился вокруг нее, мир, созданный изо лжи Холлис и ее глупой веры, все было разбито, а он осмелился прийти и совершить… такое.

— Террин! — снова прошипела она, подошла как можно ближе к двери, но покалывание проклятия отогнало ее. — Террин, ты не можешь просто уйти! Что ты от меня… Ого, — она быстро попятилась, Террин появился на пороге, двигался неловко, тащил тело в комнату. Тело в красном капюшоне. С дротиком яда в горле. — Кто это? — Айлет пялилась, пока Террин прислонял мужчину к стене.

— Венатор ду Гонтье, — ответил Террин, сложив ладони мужчины на его коленях. — Твой страж на ночь, — он оглянулся. — Почему ты не вызвала тень?

Айлет не могла говорить. Разум затуманило, словно от сома. Она не могла отвести взгляда от дротика в шее ду Гонтье. Террин выстрелил в товарища-венатора. Ядом.

Ему конец.

— Венатрикс!

Голос Террина вернул ее в реальность. Айлет оторвала взгляд от венатора.

— Не важно, — сказала она. — С тенью или без нее, я не могу пройти в дверь. Я даже приблизиться не могу.

— Потому и нужно, чтобы ты вызвала тень, — Террин полез под жилетку. Он тряхнул рукой, вытащив длинную тряпку с темными пятнами. Айлет смотрела, не понимая, что видела. А потом осознала: кровь. Почерневшая из-за тени кровь. Кровь Фендреля. Она не знала, как Террин добыл это, но она в этом нуждалась. В этом нуждалась Ларанта.

Она поняла, что Террин вложил в ее руки вокос, раскрыла флейту и поднесла к губам. Помолившись Богине, чтобы венаторы поблизости не проходили, она заиграла Песнь призыва. Ее ладони дрожали, она слишком быстро играла первую вариацию, запинаясь. Ларанта не отвечала.

Нетерпение текло в ее венах, но Айлет вдохнула и закрыла глаза. Чаропесня текла по ней, и она погрузилась с музыкой в царство своего разума, прошла в сумрак соснового леса.

Она снова была обнаженной, как и всегда в этом царстве. Мелодия Призыва окружала ее, двигалась среди деревьев как ветерок. Айлет прижала ладони ко рту и позвала:

«Ларанта, иди ко мне! Прошу!».

Ларанта пошевелилась за деревьями, незаметная для Айлет.

«Ларанта, прости. Я не должна была использовать железо на тебе. Я не должна была сковывать тебя! Ты всегда мне доверяла, всегда помогала мне, всегда…».

Ее голос оборвался, в мире смертных она с трудом поддерживала песню.

«Прошу, — она уже не кричала. Тут это не было важно. В ее разуме существовали только она и Ларанта. Она могла кричать, шептать или ничего не говорить. Ларанта поймет. Ларанта всегда знала. — Клянусь, — она склонила голову и прижала ладони к сердцу. — Клянусь, Ларанта… я больше не буду сковывать тебя».

Тени двигались. Айлет ощутила изменение, не глядя. Тьма собралась, обрела облик, и большая голова ее волчицы оказалась в дюймах от ее лица.

«Госпожа, — сказала Ларанта. — Я помогу?».

Айлет охнула. В мире смертных ее ладони перестали играть, она даже не пыталась продолжить чаропесню. В мире разума она обвила голыми руками темную шею волчицы, словно пыталась обнять облако дыма. Ларанта смущенно покачала головой и рассеялась. Но это было не важно. Она вернулась, она была рядом.

Ничто, кроме огня, их не разлучит.

Айлет открыла глаза, покинула сосновый лес и вернулась в противную комнату. Террин смотрел на нее, шрам на правой щеке выделялся в свете луны. Ларанта вернулась, и Айлет могла разглядывать его теневым зрением. Она видела силы его тени на краях его души. Он убрал со своей тени больше подавлений, чем обычно. Она ощущала, как чары старались удержать духа под контролем.

Террин рисковал многим, спасая ее.

— Управляешь собой? — ошеломленно спросил он. Он знал, что она не закончила чаропесню, что она не стала ограничивать тень.

— Да, — уверенно ответила Айлет. — Мы готовы.

Террин кивнул. Ему приходилось верить ей, несмотря на то, чему его учили. Он отравил товарища-венатора. Он сам был не лучше еретика теперь.