Сильвия Мерседес - Пыльные слезы

Он протянул Айлет тряпку с кровью, и она схватила ткань.

«Ларанта, — заговорила она в голове. — Выходи, — ее тень вытекла из ее разума потоком тьмы, стала перед ней волчицей. Террин не видел ее, но ощутил и отпрянул на шаг. Айлет игнорировала его, протянула тряпку к носу тени. — На двери проклятие, — сказала она. — Кровавое, на моей крови и крови этого человека. Можешь найти якорь?».

Ларанта понюхала ткань, глаза были заинтересованными. А потом она повернулась и прошла к двери, миновала Террина. Он поежился и отошел еще дальше. Айлет шагала за тенью, изучая сложное плетение проклятия, не дающего ей подходить к порогу. Она не видела этого раньше, пока Ларанта была подавлена. Террин не мог видеть эти чары даже с тенью, потому что это было проклятие только для нее.

Но у всех проклятий был где-то якорь, иначе они просто рассеивались.

Ларанта приблизилась к паутине чар, но вскрикнула и отскочила, когда оказалась слишком близко. Проклятье было сильным, раз влияло и на тени.

«Все хорошо, Ларанта, — сказала Айлет, хотя ее сердце колотилось. — Найди якорь. Нужно только это. Просто найди якорь».

«Я его чую, — прорычала Ларанта. — Чую его в полу. Под», — она смотрела на одну точку, и Айлет посмотрела туда теневым зрением. И она увидела, как нити чаропесни, сплетаясь, погружаются в одну половицу.

— Вот! — она указала Террину. — Та доска.

Террин тут же вытащил нож из ножен, отцепил доску. Она высвободилась проще, чем можно было ожидать — наверное, потому что недавно ее трогал Фендрель, создавая проклятие. Террин поднял доску, и Айлет увидела кровавый отпечаток ладони — Фендрель оставил такую печать на якоре.

Она мрачно кивнула.

— Уничтожь ее.

Террин сжал доску ладонями. Свет вдруг вспыхнул в венах его рук, такой яркий, что сиял сквозь рукава и щитки. Поток силы мерцал, вытекал из кончиков пальцев в доску, и она шипела, горела, рассыпалась пеплом.

Проклятие разбилось.

Айлет охнула с облегчением, сделала шаг вперед. Террин остановил ее, протянув сияющую ладонь, кривясь от боли.

— Возьми оружие, — выдавил он. — И форму.

Айлет кивнула и вернулась к кровати. Ей нужно было скрыться под обликом той, кем она была: венатрикс. В Дюнлоке было полно эвандерианцев, они сможет пройти среди них незаметно. Если ей повезет.

Она надела жилетку, прикрепила колчаны ядов, застегнула ремешки скорпионы на правом запястье. Ее ладонь замерла над левым щитком с шипом. Она должна была надеть его, чтобы форма была полной, но… нет. Больше никогда. Она спрячет левую руку под плащом, если нужно будет.

Она знала, что облика не хватит. Смертные глаза можно было обмануть формой, капюшон мог скрыть ее лицо, но она не могла скрыть тень. Тени венаторов и венатрикс в коридорах Дюнлока заметят чужака. Если они были хорошо обучены и слушались хозяев, они поднимут тревогу.

Но если они были подавлены, или если они ненавидели хозяев так, что сопротивлялись власти, они могли отпустить ее. Могли.

Айлет застегнула ремень с чехлами вокоса и детрудоса. Она их не собиралась использовать, но будет носить для виду.

«Ларанта, — заговорила она в голове, — тебе нужно залечь низко. Быть как можно тише и меньше. Не привлекать внимания. Понимаешь меня?».

Ее волчица вернулась в ее разум и сжалась в центре соснового леса в комок.

«Я маленькая, госпожа, — сказала она. — Очень маленькая».

Вряд ли, достаточно маленькая. Ларанта была сильным духом с заметным присутствием. Но она была послушной, и, если не будет делать резких движений, может, ее не заметят другие тени.

Айлет надела капюшон на голову и плечи, скрыла им спутанные волосы. Только тогда она повернулась к Террину. Он уже не кипел силой тени. Его лицо осунулось, шрам выделялся на щеке. Но он совладал с силой в себе. Пока что.

Он встретил ее взгляд. А потом без слов вышел в коридор. Айлет пошла за ним.

Как приятно было пересечь порог без проклятий, терзающих душу! Она закрыла за собой дверь. Слугам Дюнлока точно запретили приближаться к комнате, но если кто-нибудь пройдет в коридор, он не должен увидеть ничего странного. Кроме отсутствия стража.

Она быстро пошла за Террином. Казалось, все половицы скрипели, но это могло ей казаться.

— Я надеюсь, у тебя есть план, — прошептала она едва слышно.

Террин напряженно ответил:

— Да. Выбраться из Дюнлока живым.

Он сделал еще несколько шагов, но Айлет поймала его за рукав.

— Мы не можем просто выйти за дверь, — она кивнула на спальню слева. Все комнаты в этом крыле должны быть пустыми. Кто захотел бы спать рядом с темницей рожденной с тенью? — Безопаснее идти в окно. Там нет проклятий.

Террин хотел возразить. У него не было ее опыта лазать по стенам Дюнлока. Но он кивнул, потянулся к ближайшей двери. Он тихо открыл ее и заглянул.

— Пусто, — шепнул он и открыл дверь шире, прошел туда. Айлет последовала за ним.

Голос Ларанты вдруг зазвучал в ее голове:

«Тень, госпожа! Тень, тень, тень!».

Советник Ивс прислал сильных слуг, чтобы забрать у принца ношу, когда он дошел до дверей замка, но Герард отказался отпускать Серину.

— Разведи огонь в ее комнате, — рявкнул он одному, а потом другому. — Неси еду, одеяла и чистую одежду.

Серина была ледяной в его руках, дрожала, как лист. Она была в шоке. Было неприятно уже перенестись с ведьмой, но кто знал, что за ужасы она пережила в руках Инрен и Илейр за эти дни?

Он не ждал, что Фендрель пойдет за ним, хотя быстро помолился за венатрикс Эверильд, чтобы Богиня сжалилась над ней. Она пострадала, пока пыталась вернуть Серину домой, и могла уже заплатить жизнью.

— Она пыталась меня спасти, — проскулила Серина, пока Герард нес ее по ступеням крыльца. Она подняла голову и огляделась. С тихим стоном она стала извиваться в его руках так, что он чуть не уронил ее. Она открыла рот и завизжала без слов.

— Серина, все хорошо, — Герард старался звучать спокойно. Она сжала его плечи, сильно дрожа. — Ты в безопасности. Все хорошо, Серина. Я с тобой.

Советник Ивс смотрел на них, словно они были одержимы, и слуги отодвинулись на несколько шагов, лица их были белыми от страха. Никто не хотел приближаться к пленнице ведьмы. Кто знал, сколько тьмы мог нести в себе несчастный?

Герард поправил хватку на Серине. Ему было плевать, что думали слуги, чего они боялись. Он не собирался отпускать ее, не сейчас, когда он вернул ее. Он больше ее не отпустит.

— Я отнесу тебя в твою комнату, — сказал он. — Тебя нужно согреть.

Она заскулила, ее голова опустилась, они пересекли порог холла. Она не издавала звуков, он поспешил к широкой лестнице. Его тревога придала ему сил, и она была легкой ношей. Он поднялся с ней на второй этаж, где ждали ее покои, пустые после ее похищения.