Сильвия Мерседес - Пыльные слезы

Айлет видела, как он тянулся к железному шипу на левом щитке.

— Нет! — закричала она. Она поймала его за ладонь. — Тебе нужна сила твоей тени! Не подавляй ее сейчас!

Его глаза будто дрожали в глазницах от боли и силы в них. Когда он закрыл их, свет проникал сквозь веки. Он опустил голову, боролся с растущей магией, обнажил стиснутые зубы.

Айлет потянулась к его поясу, вытащила вокос из чехла и вложила в его руку.

— Используй это, — попросила она.

Его ладони дрожали так, что она боялась, что он уронит инструмент. Первые ноты Песни подавления были смазанными, но он нашел вариацию и повторил ее несколько раз. Сначала ничего не происходило, и Айлет боялась, что шип все-таки понадобится. Но Террин был мастером флейт — она еще не встречала никого равного. Он перебирал вариации, переходя между ними без пауз, хоть ему и было больно.

Сила в нем медленно угасала, еще мощная, но уже не на грани захвата тела. Айлет смотрела на это с ужасом и потрясением. Она еще не видела, чтобы такую сильную тень запирали в смертном теле и управляли ею.

Никто не мог долгое время силой воли подавлять такую силу. Но все же…

— Террин, — сказала она, когда он закончил последние ноты песни. — Террин, тебе нужно выпустить тень.

Он опустил вокос, тяжело дыша. Казалось, у него не было сил даже посмотреть на нее.

— Я знаю, говорить так — ересь, — она сжала его руку. — Но… я родилась с тенью. Видимо, я родилась еретиком, нравится это мне или нет. Это уже не важно, — она опустилась перед ним, пыталась заглянуть ему в глаза. Но он отвернулся, тяжело дыша, пот выступил на лбу. — Тебе придется отпустить тень, — сказала она. — Подавляя ее… ты убьешь себя. Само подавление и причиняет тебе боль! Такую силу нельзя подавлять. Она растерзает твою душу, если ты продолжишь подавлять ее.

Он покачал головой. Он едва мог стоять, тем более — спорить.

— Послушай, — Айлет скользнула ладонью по его руке, вокруг скорпионы и коснулась его пальцев. Она замерла лишь на миг, сжала его ладонь. — Прошу. Я видела, какой в тебе дух. Я не верю, что он навредит тебе.

— Это важно? — Террин с трудом поднял голову, посмотрел на нее ледяными глазами. — Важно то, во что ты веришь?

Она не могла ответить. Она не знала. Если он продолжит подавлять тень, рано или поздно это его убьет, но если выпустит? Это уничтожит его мгновенно. Она могла лишь догадываться без доказательств, позволяющих рисковать… жизнью Террина.

Она опустила голову, посмотрела на дротик на полу. Она отпустила ладонь Террина, стараясь не замечать, как он пытался удержать ее пальцы, а потом убрал руку. Она поймала дротик и поднесла его к лицу. Там был яд Призрака.

— Венатор, с которым мы бились, — она посмотрела на Террина, — был с Призраком? Управлял разумом? Те картинки его были лишь проекциями?

Террин встал. Он вдохнул еще раз, закрыл вокос и убрал его в чехол.

— Это был не венатор.

Айлет посмотрела на него, медленно поднялась с пола.

— На нем был красный капюшон.

Террин покачал головой.

— Его не было среди прибывших сегодня эвандерианцев, — он помрачнел. — Я знаю, кто он.

— Кто?

— Ведьмак легиона.

Желудок Айлет сжался. Ларанта в ответ зарычала, растерянная, но готовая ко всему. Айлет не пыталась утихомирить ее.

— Сциас ду Сибб, — выдохнула она. — Еще Алый дьявол.

Террин кивнул. Он забрал дротик из руки Айлет и вставил его в скорпиону, поправил само оружие.

— Но он… был в плену, — сказала Айлет. — Верно? Он убежал за Великий барьер во время Очистки. Он был в Ведьмином лесу. Он не мог сбежать, если только…

Конечно. Фантомная ведьма. Она могла миновать даже сильный барьер, пока у нее был якорь на другой стороне поблизости. Инрен снова была на свободе, Фейлин была подавлена, и ничто не мешало ей забрать своих товарищей.

И привести их всех в Дюнлок.

Террин смотрел на лицо Айлет, видел, как она перебирала варианты. Он покачал головой.

— Это был Ведьмак легиона. Видимо, он и другие выжившие Дьяволы сбежали из Ведьминого леса. Мы не знаем, сколько проникло в замок. Мне нужно…

Его голос утих. Но Айлет закончила за него, зная, что он хотел сказать.

— Ты не можешь сбежать со мной. Ты должен предупредить остальных. Ты должен помочь, — помочь тем, кто хотел ее сжечь.

Она скривилась и подняла руку со скорпионой, раскрыла оружие.

— Айлет, — Террин пересек расстояние между ними, потянулся к ней, но не коснулся ее. — Иди. Выбирайся из окна и уходи. Если Дюнлок захвачен, ты сможешь сбежать во время сражения. Это твой шанс.

Он назвал ее по имени. Она не помнила, чтобы он звал ее не «венатрикс» или «ди Фероса» до этого. Но она не была ди Фероса. Она даже не была венатрикс. Она была собой. Рожденной с тенью. Позор Ордена и всего человечества.

Но то, как он произнес ее имя… звучало как подарок.

Она вдруг яростно улыбнулась. Она поймала его за тунику, притянула к себе и прижалась губами к его губам. Момент не был нежным — они столкнулись носами и зубами — и Айлет на миг пожалела, что не смогла отточить навыки поцелуя с этим мужчиной, что этот поцелуй мог оказаться их последним, и что в последний миг она просто оставила синяк на его губе.

Но он прижал ладонь к ее щеке. Нежный жест по сравнению с грубостью ее поцелуя! Она перестала дышать, на дикий миг забыла о ведьмах и ереси, об огне и ядах. Жар пылал в ее груди, бежал по телу, и она хотела только больше времени, чтобы затеряться в этом чувстве, чтобы затеряться в этих сильных руках и податливых губах, которые с интересом отвечали на ее нападение.

Она оттолкнула его так сильно, что он отшатнулся на два шага.

— Найди принца, — сказала она. — Уведи его в укрытие, — она вытащила дротик из колчана и вставила его в скорпиону. — Я отыщу Ведьмака легиона.

Фендрель поймал Герарда за плечо и оттащил от кровати.

— Нужно идти. Сейчас, — сказал он.

Герард стряхнул его руку и потянулся к Серине. Он обвил рукой ее плечи, не говорил, просто обнимал ее, его лицо было бледным от страха. Девушка всхлипывала в истерике. Кровь текла тонкими струйками из уголков ее рта.

Фендрель смотрел на них, быстро размышляя. Герард не бросит девчонку, это было ясно. И она была лишь помехой — не могла сейчас бежать, еще и принесла сюда якорь. То, как она повторяла одну и ту же фразу, показывало, что она не управляла языком. Она была под влиянием ведьмы.

И якорь проклятия Инрен лежал на полу у кровати.

Фендрель схватил его, огонь блеснул на гранях. Такое можно было уничтожить, но не так просто. Он прошел к ближайшему окну, распахнул его так, что стекло разбилось. А потом бросил камешек в воды озера ду Нойв. Он почти поверил, что слышал, как камешек с бульканьем пошел ко дну.