Джефф Грабб - Кормир [ЛП]

— О-хо, Краунсилвер добрался и до тебя, — сказал Азун, улыбаясь, что теперь раздражало девушку. — Знаешь, его семья выиграет, если она получит в распоряжение все земли близ древнего портового города. А его родственники, Трусилверы, выиграют, если побережья будет зачищено от пиратов и контрабандистов.

Азун рассказывал ей о всех тонкостях Марсемберского вопроса, но Амедагаст не слушала его. Она смотрела на клумбы, цветы, деревья и статуи. Её казалось, что за чем угодно могут скрываться похитители.

И тогда она заметила лёгкое движение на краю лабиринта. Любой, кто не искал бы угрозы, спутал его с тенью падающего дубового листа.

Но Амедагаст искала, и безошибочно узнала контрабандные плащи из Кормантора, которые делали своего носителя практически невидимым, за исключением лёгкой ряби по краям силуэта.

Но это было не похищение. Легкий блеск серебряного наконечника арбалетного болта говорил о том, что послание должно было быть жёстче, чем леди Мерендил обещала.

Тем временем, Азун продолжал:

— И видишь ли, получается, что Краунсилверам нужно помощь Дракохорнов, Блефов и Туркасанов, но те не хотят усиления Краунсилверов. Получается, что помочь могут только новые дома, типа Кормаэрилов, а они…Эй!

Амедагаст первая заметила поднятое оружие и прыгнула в сторону Азуна.

Принц был тяжелее девушки, но не ожидал ее движения. Арбалетный болт пролетел мимо того места, где еще секунду назад была голова Азуна.

Амедагаст выкрикнула что-то непонятное и выставила руки перед собой. Заклинание, которое колдунья искала предыдущим вечером, сорвалось с её пальцев в виде огненных ворон, которые безошибочно нашли нападающих.

Двое нападавших упали на землю. Их лица были изуродованы до неузнаваемости. Но Амедагаст не хотела убивать всех, и двое других убийц сбросили с себя загоревшиеся плащи и упали на ступеньки беседки. Девушка хотела использовать еще одно заклинание, но принц уже подскочил к ним со своим обнаженным коротким мечом.

Убийца резко подпрыгнул, но Азун проткнул его грудь клинком, и тело врага упало вниз со ступенек, забрав с собой меч.

Второй убийца напал на принца с зазубренным мечом, но Азун оказался проворнее и оттолкнул врага ударом сапога в грудь.

Волшебница осмотрелась в поисках убийц, но никого не нашла. Через несколько мгновений в сад ворвались королевские стражники, и магический огонь на кончиках пальцев Амедагаст погас.

Азун приказал стражникам убрать мёртвых, а раненых исцелить и допросить.

В сад вошёл Барабл, тяжело опирающийся на свою трость.

— Мастер, — начала Амедагаст, — леди Мерендил…

— …уже на полпути к Сембии, где должна будет воссоединиться со своими дочерями, — закончил маг. — Мы уже отправили отряд за ней, и, думаю, мы сможем остановить её. Я удивлён, что ты попыталась остановить убийц сама, хотя и рад, что у тебя действительно получилось.

Амедагаст хотела начать оправдываться, но передумала и сказала:

— Да, мастер. Впредь я буду предусмотрительнее.

Азун подошёл к магам и обнял девушку.

— Если бы не твоя ученица, Барабл, мы бы оба были трупами! Они будет отличным Придворным Магом!

Амедагаст цыкнула, сняла руки принца со своего плеча и сказала:

— Запомни, Азун, если я когда-нибудь стану Придворным Магом, то буду служить короне, и не важно, что под ней — голова или тыква.

Амедагаст развернулась и пошла в сторону дворца.

Принц смотрел ей вслед, после чего повернулся к Бараблу с немым вопросом, но маг лишь пожал плечами.

Год Перчатки (1369 г. по Л.Д.)

— Лучше не спрашивать, что в этих сосисках, но Боги, как же они хороши!

— О? — Донеф пытался звучать как можно более безразлично, как и полагает дворянину и рыцарю, но у него не получилось.

— Впервые в Сюзейле, парень? — искренне спросил торговец. — Тогда должен предостеречь тебя — ты наверняка проголодаешься как конь, спустившийся с гор, но не бросайся на аппетитно выглядящую еду. Многие из пряностей, которые могут показаться тебе вкусными, сделаны из дешевого мяса, не говоря уже о том, что если поспешишь, то рискуешь обжечь свой рот так, что он будет болеть целый месяц!

— Благодарю вас, мастер… — сказал Донеф, скорее желая остановить поток советов, нежели действительно узнать имя собеседника.

— Раулиган. Гларастир Раулиган. Мастер дерева и камня. Строю дома и башни невероятной прочности! — слова бородатого торговца звучали как заученный лозунг. Он поднял бровь и спросил:

— Скажи, добрый господин, не нужна ли твоему замку новая башня?

— Да, но это, вообще-то, не мой замок, и я не могу им распоряжаться.

— А как, тебя зовут?..

Высокий и неуклюжий мужчина вздохнул, назвав своё имя:

— Донеф Марлиир.

Если этот торговец действительно строил башни и дома, то у него действительно имеется много вопросов.

— Из Марлииров из Арабеля?

Еще один вздох.

— Да. А это…? — спросил дворянин, указывая на девушку с подносом.

Раулиган бросил взгляд через плечо.

— Да, Брандина, но если это то, за чем ты пришёл, то ты ошибся адресом. Бордель находится…

— Я пришёл за едой, — отчаянно сказал Донеф. — Стоять в этой очереди к королю на протяжении часов весьма изнурительно.

— О, ты был при дворе? Думается мне, что это место сейчас гудит, как рой пчел.

— Да, много людей бегает туда-сюда, хлопая дверьми, но неужели так происходит не всегда?

— Боги, парень, конечно же нет. В обычное время вельможи медленно прогуливаются по замку с высокомерной улыбкой на лице, будто знают то, чего не знаешь ты. На самом же деле они просто наслаждаются своим приближенным к короне положением.

— Да, думаю, что начинаю понимать.

Борьба Марлииров против Далмасов в Марсембере — часть восстания Редланса в поддержку регента Селембера, которое обострилось из-за убийства королевских сборщиков налогов. Чтобы победить в этой борьбе, Марлиирам пришлось научиться аккуратнее вести игру и бороться за выживание при помощи торговли информацией. Эти навыки передались и Донефу. Одним из главных его умений было умение маскировать скуку под интерес.

— Когда твой взор затуманивается, то тебе пора проморгаться, — весело сказал торговец, дружески хлопнув Донефа по плечу. Аристократ поморщился, вспоминая своего дядю, который говорил ему то же самое в детстве.

— Значит, Марлииры хотят вернуться ко двору, а? Удачное время они выбрали, скажу я тебе. Ну, я имею в виду умирающего короля и все такое.

— Я слышала, что он умер вчера, а они держат это в секрете, — сказала официантка, принесшая поднос с обглоданными костями поросёнка и посудой. Она шумно поставила его на стол.

— Брандина, нет! Если бы король был мёртв, то все эти подонки, — сказал торговец, махая рукой в сторону, — сейчас уже бы разошлись, планируя свои тёмные дела в своих дворцах.