Марина Ночина - Грань двух миров [СИ]

— Спасибо, — поблагодарила я, укрылась курткой и попыталась заснуть. Вот только проклятый маг никак не выходил из головы. Я всем своим существом чувствовала — он опять что-то недоговорил. Что-то важное. И это меня беспокоило. Сказала бы бесило, но таблетки отлично справлялись с подавлением лишних эмоций.

Идти по лесу это совсем не тоже самое, как идти по асфальтированной дороге, не сравнить и с хорошо протоптанной тропинкой в парке. Здесь и поваленные деревья, и бурьян, и колючие кустарники, и паутина, которую Дариус старался не рвать, а обходил. Овражки, ямы, низины с протекающими по дну ручейками. В общем, гулять по дикому лесу мне не понравилось. Радует, что мой папа не грибник, а то не избежать мне участи «тихой охоты» со всеми вытекающими лесными радостями.

Дариус шёл с непроницаемым лицом, Один весело носился за белками, хорьками и прочей мелкой живностью. К крупным животным я попросила его не приближаться. Только однажды джердж прогнал от нас выводок кабанов.

После обеда сверились с компасом и решили обойти холм. Судя по расстоянию, нам чуть дальше, так зачем тратить силы на подъём и спуск?

Обход занял часа два. Холм остался возвышаться за спиной, а мы вышли к тропе. Если смотреть по следам животных, пользовались ей часто. Послали вперед Однокрыла, дабы отворачивал с дороги любую фауну, кроме кроликов. Уж больно хорошо их мясо вечером зашло, решили сегодня повторить, если к ночи не найдём артефакт.

Ещё где-то через час вышли на большую поляну. На поляне стол дом. Мне сразу вспомнилась сказка про "Белоснежку". Не знаю отчего такое странное сравнение, может потому что домик гномов был спрятан в похожей глухомани? Даже не дом, какая-то полуразрушенная хижина. Не скрепляй её толстые стебли вьюна, давно бы развалилась.

Растение меня впечатлило: одни шипы, напоминающие когти большой кошки или орла, внушали уважение. Здоровенные мясистые листья имели форму лодочки: сами зеленые и на их фоне хорошо различимы синие прожилки, словно вены у человека.

Мысленно попросила Одина держаться подальше от этой неведомой флоры, вслух же спросила у Дара:

— Надеюсь, нам не сюда?

— Надейся, — хмыкнул отчего-то помрачневший парень, сбросил рюкзак на траву и движением ладони вызывал меч.

Через пару минут сомнений, что нам именно туда, не осталось. Искра на конце лезвия уменьшилась до размера горошины и начала судорожно мерцать.

— Можно я туда не пойду? — Спросила я, когда мы приблизились к хижине на расстояние пары метров.

— Всё хорошо? — Насторожился Дариус. — Жемчужина нагрелась?

— Если бы она нагрелась, я бы так и сказала. Мне просто как-то… стрёмно. Вдруг эта хибара рухнет прямо на нас?

— Столько лет простояла и рухнет именно сейчас? — Дар посмотрел на меня с насмешкой. — Ты сама говорила: мы не в кино. Хотя, ты права. Останься здесь.

Дариус передал мне меч и пошёл направо в обход хижины. С нашей стороны не было видно ни окон, ни дверей.

— Если что — кричи, — посоветовала я ему вслед, тоже снимая рюкзак. Блондин не оборачиваясь покрутил кистью в воздухе, что могло означать всё, что угодно. Ноя всё равно тихо буркнула: — Ну и ладно. Видимо, настоящие герои предпочитают помирать молча.

Что тут скажешь? Волновалась. Если та подкова действительно здесь, значит очень скоро я отправлюсь домой.

Меня начало тихонько потряхивать от напряжения и жажды деятельности.

Однокрыл, сидевший слева от меня тихонько запыхтел, это он вроде как посмеивался. Дариуса он недолюбливал.

Дольше чем на минуту спокойного ожидания, меня не хватило. Да и оставаться одной мне сильно не понравилось, поэтому пошла следом за парнем. Обошла угол дома и не удивилась, когда никого не нашла. Дар ушёл внутрь.

Двери у хижины не было, посреди стены чернел пустой проём, над ним листья образовали что-то вроде козырька, вниз свисало несколько жирных лиан. После прохода Чертанова они покачивались и зеленые стебли казались живыми. Меня передёрнуло. Никогда не любила змей. А эти как-то подозрительно на них похожи, даже расцветка «по спинке», как у змеюк.

Но нет, это были просто лианы.

Я угомонила разгулявшуюся фантазию и крикнула:

— Дар, ты там как?

— Не ори! — Было мне ответом. Резким, злым. Чем он не доволен?

Тем не менее больше ничего спрашивать не стала.

Хижина была небольшой, видимо, заимка какого-нибудь охотника жившего здесь чёрт знает сколько лет назад. Потом на неё набрёл мерзкий эльф-вор, до которого дотянулось проклятие Домбара и тот помер. Непонятно откуда среди сосен, пихт и кедров взялся этот странный вьюн. Если только эльф не притащил его с собой. Кто знает, что твориться в головах у дивного народа? Может у них традиция таскать в кармане семечко любимой яблони или кактуса?

Просто стоять на месте было невыносимо, поэтому я решила обследовать окрестности. Вдруг эльф потерял артефакт по дороге?

Стоило сделать пару шагов, как на груди потеплела жемчужина. Я остановилась, как вкопанная и закрутила головой по сторонам, выискивая потенциальную опасность. Однако всё было тихо, даже Однокрыл не насторожился.

Осторожно коснулась жемчужины через одежду, может показалось?

Не показалось. Жемчужина чуток нагрелась, словно трогаешь батарею, через занавеску. И как это понимать? Опасность есть, но не смертельная?

— Дар! Жемчужина нагрелась! — С лёгкой паникой в голосе, сообщила я.

Один подхватил моё волнение и замер в угрожающей позе, низко опустив голову, раскинув единственное крыло и помахивая кончиком хвоста.

— Сильно? — Немедленно отозвался парень.

Внутри домика зашуршало и через пару секунду Дариус выглянул из тёмного проёма. Вокруг парня клубилась чёрная дымка.

— Нет. Тёплая.

— Не шевелись, — предостерёг Чертанов, и стал осторожно выбираться из хижины.

Пару секунд я строго выполняла его указание и не шевелилась, смотрела на парня и пыталась понять, почему он, как какое-то приведение с ног до головы укутан в тёмное призрачное марево. Затем, моё внимание привлекло потрескивание с крыши. Перевела взгляд туда и…

— Твою ж срань! — Выдала я, на автомате подаваясь назад.

Дариус резко повернулся и задрал голову, стремясь рассмотреть то, что увидела я. Вряд ли у него это получилось, угол крыши закрывал весь обзор.

В следующую секунду что-то схватило меня за правую ногу, обвившись вокруг лодыжки и дёрнуло так, что я упала, от неожиданности выпустив меч.

— Лера! — Вскрикнул Дариус.

Его голос заглушил мой перепуганный визг. Перевернувшись на живот, я орала, как резанная, молотя руками вокруг себя в надежде хоть за что-то зацепиться. Хоть за клок травы, однако нечто продолжало упорно и быстро тащить меня к хижине. А затем я взмыла вверх, меня как будто из рогатки выстрелили. Дыхание перехватило, ногу дёрнуло болью, и я повисла вниз головой, наблюдая растерянную рожу Однокрыла и злость на лице Чертанова.