Марина Ночина - Грань двух миров [СИ]

— Повторяй за мной. — Сказал парень и начал очень медленно, буквально по слогам, произносить какую-то абракадабру. Я так же медленно и тщательно повторяла её.

Как только мы закончили, шкатулка сама собой резко захлопнулась. Князь держал её обеими руками за дно, так что он точно не мог этого сделать.

— Лес вас услышал и принял Клятву. Жду вас на празднике Возрождения. Надеюсь, леди, вы поправите своё здоровье.

— Благодарю, Князь, — я присела в реверансе. В штанах и майке смотрелось это ужасно, но что делать? Платья у меня нет, а одевать писк местной моды, совсем не тянет, хотя, прежде чем спуститься Дар предложил мне пару вариантов — уж не знаю, где он взял то безобразие. Проще было голой спуститься.

— Прошу меня извинить, дела. Леди, Лис, Дариус, — и эльфа опять словно ветром сдуло, несмотря на то, что как раз Князь был вполне видным мужчиной, а не замученным анорексией глистом.

— Это он меня так боится? — Посмотрела я на Дариуса.

— Эльфы недолюбливают магию проклятий, как и любую тёмную магию в принципе.

— Они её терпеть не могут, — вставил слово Лис. — Универсалы для них как бельмо на глазу.

— Лис подобрал верное сравнение, — согласился Дариус. — Но, если универсалов они ещё как-то терпят, дроу в Радужном лесу лучше вовсе не появляться.

— Ага, — хмыкнул Лис. — Это правило действует ровно до того момента, пока не начнёт припекать нежные эльфийские задницы.

Я изумлённо вскинула брови.

— Лис! — Дариус с укоризной посмотрел на друга.

— Да ладно, я, что, не прав? Когда им понадобился тёмный маг с его проклятиями, тебя немедленно позвали. А до этого даже на остров не пускали.

— Тут дед сыграл свою роль. Других универсалов до сих пор не пускают.

— Да, — закивал оборотень. — Дед постарался.

— О чём идёт речь? — Вклинилась я в разговор парней.

— Четыре года назад у эльфов возникли разногласия с русалками.

— Как корректно ты выразился! — Хохотнул Лис. — Нет, мой друг, тогда русалы вместе с тёмными собратьями эльфов конкретно так подгадили светлым. Альянс тёмных красиво поставил ушастых в… некомфортную позу, — поправился оборотень под взглядом Дариуса. — Русалки топили корабли и забирали с них груз, тёмные эльфы после перепродавали его на материк по бросовым ценам.

— А чем Дар смог помочь?

— О-о-о! — Мечтательно выдал Лис. — Наш тёмный маг всем надавал по мордасам.

— Лис! — Очередной упрёк в сторону разговорившегося друга.

— Дар, расслабься, — посоветовала я ему, и поторопила оборотня: — Ну?

Дариус закатил глаза, но инициативу в рассказе перехватил:

— На русалок действует только одна магия. Проклятия. Эльфы наняли меня ходить с их караванами.

— А они, что, ковролётами не пользуются? Или грузовыми… как их… — я пощёлкала пальцами, вспоминая название. — О! Небожителями? Подняться повыше и никакие русалки не страшны.

— Ошибаешься, — снова влез Лис. — Небожители очень даже хорошо падают, если их зацепить водными крюками и утащить под воду. Магия воды у русалов на высоте, с ними никто не сравнится.

— У эльфов есть, как воздушный флот, так и морской, — пояснил Дариус. — Но, если его половина уже лежит на дне, сто раз подумаешь, прежде чем снаряжать новый караван. Экономика Радужного леса в то время сильно просела.

— Учитывая, сколько ты у них запросил, — рассмеялся Лис.

— Не так уж и много, — не смутился Дариус.

— И что ты попросил?

— Свободный проход на остров, к деду. Некоторые редкие ингредиенты и доступ к вулкану.

— Там есть что-то интересное?

— Есть. Но меня не пропустили. Князь решил, что лучше он мне будет должен, чем пустить туда.

— И хорошо, что Шума тогда не согласился. Иначе сейчас ты бы уже был перегноем для нового Стража, — хмыкнул Лис.

— Поясните, — насторожилась я.

Слово взял Дариус.

— Я убил Стража, причём проклятием, на что, как ты поняла, у эльфов жуткая аллергия. Как только я появился в лесу, меня должны были тут же отправить возмещать нанесённый лесу ущерб. В итоге я получил отсрочку. Уже второй раз.

— Ты ведь знал, что так будет? Что Князь вернёт долг? — Спросила я. — Или?

— Я рассчитывал на это, — с выражением вселенского спокойствия на лице, ответил Дар. А у меня внутри всё похолодело. Повернись всё иначе, он мог уже быть мёртв, а мы бы и не узнали об этом.

— Всё хорошо, Лер, — Дариус пересел ближе ко мне и приобнял. — Ничего плохого не случилось. Мне везёт.

— Дураками всегда везёт, — буркнула я, скидывая руки парня. — Когда мы к тёмным отправимся?

— Как только ты переоденешься. У тёмных очень строгий этикет в отношении женщин. Особенно замужних.

— Наденешь на меня паранджу? — фыркнула я, пытаясь развеять гнетущее душу настроение, и по лицу Дара и мерзкой ухмылке Лиса, поняла — оденет.

Это всё-таки была не паранджа, но нечто похожее. Костюм тёмноэльфиской замужней женщины включал в себя свободные чёрные штаны, которые заправлялись в полусапожки, рубаху, подпоясывающуюся тонким ремешком, кожаную жилетку и плотную тёмную вуаль, крепившуюся к причёске. Причёска тоже была традиционной: две косы, хитро закрученные вокруг головы в пучок. На руки тонкие перчатки. Пришлось снять кольцо и надеть его поверх перчатки.

Дождавшись, когда я переоденусь, Дар самолично сделал мне причёску, выплетя из волос бусину, которую недавно вплела туда девушка в доме Князя, и приколол вуаль. Снаружи ткань казалась непроницаемой, а вот изнутри было видно абсолютно всё, словно на мне не было никакой вуали.

— Это магия такая? — Спросила я, несколько раз опустив и подняв вуаль.

— Да. Тёмные считают, что после того, как женщина отдаёт себя мужчине, кроме него её красоту не должен видеть никто, она же в тоже время должна видеть всех и каждого, чтобы успеть заметить и предупредить супруга, если против него замышляют недоброе. Тёмные коварны и хитры, они живут интригами, — ответил Дариус. Потом усмехнулся и добавил: — Хотя такой подход к супружеской жизни мне нравится.

Если Чёрт ждал реакции, он её не дождался. Я лишь вновь опустила на лицо вуаль и поинтересовалась:

— Ты тоже переоденешься?

Уголки губ моего фиктивного мужа дёрнулись в улыбке.

— Да. Хотя для мужчин строгих традиций нет, но, как часть уважения к тёмным, не помешает. Вальтера ещё придётся поискать. Он не покидает остров, но на месте не сидит.

— А кто он вообще такой?

— Вальтер — кто-то вроде шерифа и мирового судьи в одном лице. Он мотается по острову, разбирая мелкие дрязги. Поскольку тёмные вспыльчивы и воинственны, работы у него хватает. Ещё он сын Хранителя Мудрости тёмных эльфов. К самому Хранителю нас никто не пустит, а вот с Вальтером поговорить реально.