Роберт Сальваторе - Предел не положен

Андхар не знал усталости, и, до тех пор пока погоня не закончится, Дзирт не собирался останавливаться.

– Мы удержим стену! – заявил Бренор Джарлаксу, после того как наемник-дроу поведал ему плохие новости.

– Не удержите, – предупредил его Джарлакс.

– Дай мне своего коня, – уже в третий раз предложил Закнафейн. – Я уведу отсюда это чудовище.

– Ты не знаешь наверняка, за тобой ли пришло это восьминогое создание! – возразил Бренор.

– Разве? – не согласился Джарлакс.

– Я думаю, эта Верховная Мать Бэнр не в восторге и от меня, – напомнил Бренор. – Мне тоже сесть вместе с тобой на этого адского скакуна? Может, нам всем сбежать?

– Если бы могли, – сказал Джарлакс, но его слова еще больше рассердили Бренора.

– Ты еще плохо знаешь Боевых Молотов, да, хитрюга?

Джарлакс пожал плечами в ответ.

– Чтобы остановить этих зверей, нужен повелитель демонов или бог, мой друг, – сказал он.

В этот момент входную пещеру и тронный зал потряс взрыв, из-за двери просочились крики: «Пролом!», потом показались бегущие Боевые Молоты.

Но Бренор ничего этого не видел. Сразу после упоминания Джарлаксом божественных сил он бросился к трону дворфских богов и запрыгнул на него, моля о прозрении и руководстве. Когда-то давно боги наградили его великой властью и силой. Возможно, они сделают это и сейчас.

Но он быстро понял, что этого не произойдет, и даже обладание колоссальной силой не защитит его от ужасных порождений Бездны. Смертные существа Гаунтлгрима не в силах его победить.

Бренор резко открыл глаза и кивнул.

– Нам нужен план, – сказал Джарлакс, стоявший прямо перед троном.

Стена зала задрожала.

– И как можно скорее, – добавил наемник.

– Дай мне своего коня, – настаивал Закнафейн, стоя немного в стороне с оружием наготове.

Бренор, не переставая кивать, спрыгнул с трона.

– Бренор, – окликнул его Джарлакс.

– Что ты узнал, любимый? – спросила королева Маллабричес.

– Да, что за мысль появилась у тебя в голове? – поддержала ее королева Таннабричес.

– Как ты сказал: что требуется для победы над этой тварью?

– Владыка демонов. Бог, – ответил Джарлакс.

– Соберите мне пять давилок и пять команд, – обратился Бренор к своим королевам.

– Здесь? – скептически спросили они, в то время как стена опять вздрогнула.

Казалось, у них совсем не осталось времени.

– Не-а, внизу, – ответил Бренор и в упор посмотрел на Джарлакса. – У меня есть план.

– Дай мне своего коня, – опять потребовал Закнафейн уже через миг, как только они отошли в сторону от остальных. – Если я намерен следовать примеру своего сына, я должен защитить друзей от опасности.

– Ты уверен, что сможешь ускакать от этой твари?

Закнафейн пожал плечами.

– Я думаю, надо попробовать, и бежать к открытому пространству лучше, чем позволить чудовищу загнать меня – нас – в угол в этих тесных тоннелях.

– Бренор сказал, что у него есть план, – напомнил ему Джарлакс.

– Похоже, твоя вера в него очень сильна.

То, как Джарлакс взглянул на Бренора, подсказало ему, что вера не настолько глубока, как он предполагал: на лице наемника он видел тревогу.

– До этого мы предлагали ему верить в нас, – заметил Джарлакс.

– До этого мы подвергали опасности только самих себя.

– Дзирт доверился бы Бренору, – решительно заявил Джарлакс. – А Закнафейн?

– А Джарлакс? Я тебя знаю. Я знаю тебя дольше, чем кто-либо вокруг, и потому подозреваю, что у тебя имеется какой-то выход на тот случай, если дворфу не повезет.

– Правда? Ты меня ранишь.

– И другие, возможно, тоже, – сказал Закнафейн. – Ты держишь этого коня наготове, и если уйдешь и не сможешь взять меня с собой, было бы неплохо, если бы ты перебросил скакуна ко мне, чтобы и я получил шанс выбраться.

– А не лучше было бы сделать так, чтобы ты не смог сбежать? Я имею в виду твое отношение.

– Звучит разумно. Но ты тоже давно со мной знаком и понимаешь, что я, возможно, найду способ уцелеть и тогда обязательно отыщу тебя.

Джарлакс нарочито громко вздохнул:

– Ах, Закнафейн, как хорошо, что ты вернулся.

– Лучше, чем ты себе представляешь, Джарлакс. Если бы меня здесь не было, этот паук, возможно, преследовал бы тебя.

К ним торопливым шагом вернулся Бренор, и Джарлакс закончил разговор задумчивым «гм-м».

– Яне вижу ее глаз! – крикнула Альвильда Маргастер своей кузине Инкери. – Ее красивых серых глаз, таких сияющих, таких прекрасных!

– Ты думаешь, что сейчас это важно? – раздраженно отозвалась Инкери. – Перед нами открыт весь Север.

– Моя маленькая девочка.

– Заткнись! – заорала на нее Инкери.

«Заткнись», – приказал другой голос в голове Альвильды, голос, похожий на рык злобного гиганта с полным ртом жалящих ос.

– Возьми меня, – услышала Альвильда саму себя, но голос был не ее, а все того же демона.

– Да, – отозвалась Инкери и быстро сняла свою золотую цепь с крупным опалом, протянула его Альвильде и требовательно махнула второй рукой, приказав: – Дай мне твое ожерелье.

– Ничего я тебе не дам, – отказалась Альвильда, вернее, хотела отказаться, потому что слова превратились в неразборчивое бормотанье.

Они уже много раз менялись ожерельями, и всегда по настоянию Инкери. Она не знала, что за игру вела ее кузина, но демоны в каждом ожерелье были разными, и тот, который сейчас находился в подвеске Альвильды, обладал большим могуществом.

– Дай мне твое ожерелье, или будешь убита, – предостерегла ее Инкери.

Боль наконечником копья внезапно впилась ей в лоб, мысли спутались, и Альвильда даже не дослушала команду. Но это уже не имело значения, контроль над телом перехватило живущее в ней существо, и руки сняли через голову ожерелье, состоящее из золотой цепи и крупного рубина.

Альвильда ощутила разрыв контакта, но к тому времени ее собственное тело уже передало драгоценность Инкери, и та держала в руках оба ожерелья, по-прежнему протягивая кузине опал.

Альвильда отшатнулась.

– Думаешь, разумно предавать нас, сестренка? – осведомилась Инкери, воспользовавшись ласковым прозвищем, напоминавшим об их особой связи.

Альвильда была ее кузиной, а не сестрой, хотя воспитывались они вместе.

– Ты дала ей браслет, – обвиняющим тоном заявила Альвильда, подстегиваемая своим гневом.

– И существо внутри него в эти неспокойные времена защитит твою дочку Шэрон.

– Нет! – закричала Альвильда. – Нет, тысячу раз нет! Оно забрало ее глаза.

– Оно их не трогало.

– Кто же тогда? Какой демон? – потребовала объяснений Альвильда.

– Я не знаю, – призналась Инкери, но совсем другим голосом, голосом гиганта, который обитал в голове Альвильды, когда ожерелье было на ней. – Это неважно.