Александр Кондратов - Священный союз

Пускай климат совершенно не подходил для пляжного отдыха, но зато жизнь на этом остров может быть великолепной. Построил дом крепче, оделся теплее, и живи как в раю! Вот это я собирался обеспечить. Чем больше в стране преуспевающих городов, тем в больших темпах будут развиваться остальные, я убеждён в этом.

Остров выглядел, как батон, который по краям слегка покусали и потрепали, а с одной стороны вообще конкретно укусили. На месте «укуса», в южной части острова, была очень тихая и спокойная бухта, широкая, с удобными берегами. На границе моря и бухты остров заметно поднимался, образуя своеобразные ворота. Очень красиво! А ещё было бы красивее, если бы на этих возвышениях возвели мощные береговые батареи!

Здесь встали на якорь все мои суда. Флейты пристали к берегу с той стороны, где он высоко поднимался из воды, чтобы было легче переправить строительные материалы, и уже сейчас активно шла разгрузка древесины. И, чтобы не тянуть, рабочие начали работы на берегу. В скором времени уже появятся первые деревянные причалы и портовые постройки, а уже потом начнётся капитальная стройка.

Шхуны причалили близко к пляжу, и четыре сотни солдат, из которых только офицеры были величами, спустились на берег и отправились прочёсывать остров. С ними шли маги, как основная боевая мощь, а так же представитель уникальной профессии, процветавшей в Гардарике последнее время — картограф. Нужно знать остров досконально, дабы при проектировании города и будущих укреплений не допустить ошибок.

А Феникс величественно стоял на рейде в центре бухты, и над ним гордо развевался Андреевский флаг. Я стоял на палубе, обозревая свои новые владения. Казалось бы, Гардарика перестала расширяться, можно успокоиться, но нет.

И теперь, пока остров не начнёт приносить доход, надо хорошенько в него вложиться. Но этого я не боялся ничуть, ведь уже полгода из казны откладывалось каждый месяц по нескольку килограмм золота и серебра на будущее строительство. Я просчитал и это. Разве что не рассчитывал на такой большой и богатый на магию остров. Нужно подумать над строительством здесь второй академии.

Но сейчас я, осматривая работу, отдавал окружающему миру свою энергию и мысленно звал Хранителей. Это происходило уже более получаса, и я всерьёз стал опасаться, что ничего не получится. Хранители здесь, и это очевидно каждому магу моего войска, но если я с ними не договорюсь, то получу серьёзное препятствие на пути к цели.

— Ваше величество, справа по борту движение! — Раздался голос одного из магов.

Оторвавшись от раздумий, я отошёл от правого борта, которым флагман повернулся к острову, и перешёл на левую сторону. Перегнувшись через высокий борт, я стал вглядываться в бурлящие холодные воды бухты, пытаясь понять, о чём говорил маг.

Внезапно в тридцати метрах от корабля вода вспенилась, и из пучины вынырнула с плеском огромная касатка! Она взревела и рухнула обратно в воду, от чего галеон сильно покачнулся, и водой облило всех на палубе. Убрав прикрывший меня барьер, я громко крикнул:

— Отставить боевую готовность! Если хоть кто-то обнажит меч или атакует чем-либо, лично разорву!

Команда корабля потрясённо замерла, не поняв, отчего император при явной угрозе не позволяет спасать свои жизни. Они не знали, что любой выстрел обрушит союз с Хранителями, и тогда для Гардарики настанут тёмные времена. Слишком рано.

Вздохнув, я перепрыгнул через борт и плавно опустился на воду. Та под моими ногами твердела, позволяя не тонуть и устойчиво стоять на своих двоих. Осторожно переступая через волны, я отошёл от корабля и слегка взлетел, чтобы не тратить внимание на балансировку. Прикрыв глаза, я выбросил из себя большое количество энергии, сопроводив её чётким посылом:

— Я друг! Мне нужен мир!

Под моими ногами вновь проплыла касатка, чуть вынырнув и обратно погрузившись в глубину, ударив хвостом. Не успела вода стечь по моему защитному барьеру, как касатка вновь вынырнула, но на этот раз не стала брызгаться. Её плавник разрезал волны вокруг меня, а сама рыбина пока ничего не делала.

— Я человек, и я хочу мира! — Громкий и настойчивый мой голос пронёсся над водой.

Касатка стала плыть медленнее, вокруг неё вода забурлила, покрыв всё вокруг пеной и пузырями. Я пытался разглядеть что-то сквозь эту пелену, но ничего не удавалось, а брызги от вскипевшего участка воды обливали меня до пояса, благо, защита всё ещё стояла.

Бурление медленно прекратилось, и из воды с шумом вынырнула девушка. Она взмахнула головой, очертив длинной светлой косой большой круг, и опустилась на воду. Её босые ноги коснулись воды и слегка погрузились, как в упругое желе. Девушка, достаточно молодая, прикрытая платьем из настоящей текущей воды, посмотрела на меня неприветливо и с недоверием.

Чувствуя момент, я снял защиту и медленно опустился на воду. Девушка была намного ниже меня, хрупкого телосложения, но с сильным взглядом синих глаз. В ней чувствовалась мощь, с которой мало кто может сравниться, что и понятно — это место магически пресыщено, и живущим здесь Хранителям на халяву упала невероятная сила.

— Приветствую тебя, Хранительница. — Уважительно кивнул я. — Я очень сожалею, что вы были столько лет изолированы и не знали, что произошло на континенте.

— Вероятно, что-то очень важное, если Гаррот мёртв, и в этот мир вернулись люди. — Ответила она звенящим холодной сталью голосом.

— Произошло слишком многое, чтобы я мог всё рассказать, думаю, с этим лучше справятся ваши собратья. — Произнёс я. — Скажу лишь то, что касается нас. Между мной и моим государством и Хранителями заключён союз. Мои маги щедро делятся с хранителями энергией, помогают в их делах, а взамен мы получаем помощь.

— Хранители в союзе со смертными? — Недоверчиво спросила девушка.

— Да. — Кивнул я. — Многое поменялось. Но о Хранителях знаю лишь я и ограниченный круг лиц.

— Я не верю, что даже ради человека мои собратья пошли на такой союз. — Произнесла Хранительница, и вокруг неё забурлила вода. Глаза девушки засветились, вокруг рук заплескалась вода, и она явно задумала недоброе.

— А если я скажу, что в ближайшие годы все смертные на континенте будут уничтожены? — Произнёс я, никак не отреагировав на действия Хранительницы.

Ей со мной при всём желании не справиться, ибо она повелевает водой, а самые могущественные заклинания в моём арсенале используют молнии. Гаррот уже понял, что в «камень, ножницы, бумага» со мной играть не стоит.

— Что ты такое говоришь? — Опешила Хранительница от такой новости, и даже ослабила заклинания.

— Эльфы, которых вы по бездумью назначили хранить Древо Жизни, давно считают себя выше других. — Ухмыльнулся я. — И уже несколько лет назад стали готовить армию для уничтожения. К сожалению, другие государства ни за что не поверят в угрозу, а если поверят, то не станут объединяться, уж такова их природа. И для этого я создал богатое государство в союзе с Хранителями, к которому прислушаются. И именно поэтому я прибыл на архипелаг и убил падшего бога. Мне нужны союзники, надёжные. С занами вопрос решён, и теперь я хочу договориться с вами.