Александр Кондратов - Священный союз

— Добрый день, господин. — Ко мне подбежала дородная гномка в засаленном переднике. — Что будете брать?

— Мяса побольше и лучшую выпивку. — Ответил я на гномьем, бросив женщине серебряную монетку.

Та ловко поймала монету, понятливо кивнула и ушла. Я же, откинувшись к стене, стал не скрываясь разглядывать присутствующих здесь воинов.

Интересно, много ли зверолюдов и орков в подобной экипировке? Один из орков, что активно уплетал целого поросёнка, отпивая вино из объёмного кувшина, был одет в дорогую по местным меркам броню. Литой нагрудник, наплечник, каждый килограмма по три, тяжёлые наручи, из-под которых выглядывает кольчуга, свитая из крупных колец. Насколько я мог видеть, сапоги у орка тоже были тяжёлые, почти до колена. Рядом на столе лежал литой шлем без забрала. Это сколько же такая броня весит? Ладно хоть местные научились делать броню, которую самому легко надеть. И как контрольный штрих — рядом с орком, прислонённая к столу, стояла длинная, под два метра, широкая двусторонняя секира.

Зверолюд, будучи ниже и слабее, чем орк, отличался экипировкой. Кольчуга, почти как у меня, прикрыта кожаным жилетом, наплечники всего лишь дополнительно усилены двумя пластинами железа, а не отлиты целиком. Шлем у зверолюда так же лежал на столе, но он разительно отличался от головного убора орка. Заострённая кверху железная шапка с забралом и короткой кольчугой по краю. Ну и владел зверолюд полуторным прямым мечом.

Тут же были и гномы, но про них рассказывать не интересно. Они как орки, только словно сплющенные. Широкоплечие, низкорослые, но сильные, в тяжёлой броне. И владеют одной-двумя широкими секирами. Плюс, имели при себе круглый щит, который носили на спине.

Через несколько минут пришла гномка, поставившая на стол небольшую бутылку и здоровенный, хорошо прожаренный кусок мяса на тарелке. Благодарно кивнув, я сначала открыл бутыль и отпил. Вкус оказался достаточно приятный, хотя с тем, к чему я начал привыкать, ему не сравнится. Зажрался я, ох зажрался.

Не успел я начать есть, как в трактир с шумом ввалилась компания. Нет, они вроде как вошли, но с их габаритами «ввалились» больше подходит. Четверо орков, все ростом не меньше двух метров, в тяжёлой, потрёпанной броне. Они громко что-то обсуждали и прошли к столу рядом со мной, по пути растолкав и задев всех, кого можно было. К моему удивлению, даже орки, которых задели, промолчали.

— А я тебе говорю, не бог там был! — Рявкнул один. — Все знают, что бога убить невозможно! Прикончили какого-нибудь кита переростка и теперь хвастаются направо и налево!

— Ты идиот! — Рявкнул другой. Спокойно они разговаривать не могли, и при каждом слове ещё активно жестикулировали. — Мне мой брат рассказывал, он в порту работает, как с этого гардариканского корабля выносили несколько огромных клыков! И несли их только моряки с этого корабля, а попробовал один грузчик тронуть зуб, как его рука тут же почернела!

— Твоего брата послушать, так раньше корабли строили, на которых можно на небо улететь! — Всплеснул руками третий орк, задев локтём мою руку, из-за чего я уронил бутылку с элем. Она с грохотом упала на пол, разбившись.

Повисла тишина. Все притихли, ожидая, что дальше произойдёт, орки рядом со мной ухмылялись, а тот, что задел меня, развернулся и с презрительной ухмылкой посмотрел на меня.

И как поступить? А чёрт его знает, но политкорректность я соблюдать не буду!

— Заплати за эль. — Произнёс я твёрдо, взглянув орку в глаза.

Тот злобно оскалился, обнажив помимо двух выпирающих клыков ещё и остальные свои зубы, и резко выбросил руку вперёд. То ли ударить хотел, то ли в за горло схватить, не знаю.

Лёгким движением я перехватил руку орка и крепко сжал её, заставив кости смутьяна жалобно захрустеть. Наклонив голову набок, я спросил:

— И что дальше?

Недовольно посматривая на помявшиеся стальные пластинки на перчатке, я поднимался по лестнице к своим покоям. Как же жаль, что короткий отдых от императорской роли был так нелепо испорчен. Ничего, орки это надолго запомнят, да и шрамы будут всю жизнь напоминать, что не стоит портить отдых другим.

Дойдя до большой золочёной двери, я распахнул её и вошёл в покои. Дипломаты, копавшиеся в бумагах, вздрогнули и вскочили на ноги. Махнув им рукой, я расстегнул пряжки и сбросил на пол ножны и пояс. Следом, уже с аккуратностью, отстегнул плащ и бросил его на большое кожаное кресло, продолжив дальше расчехляться.

На пол, покрытый дорогим красным деревом, с грохотом полетели наплечники, наручи, перчатки, следом кольчуга. Поножи и сапоги завершили композицию под названием «куча грязного смертоносного железа».

— Что-то случилось? — Осторожно спросил один из послов.

— Нет. — Ответил я, всплеснув руками. — Всё просто замечательно. Сходил, блин, отдохнуть.

Посмотрев на непонимающее лицо дипломата, я понял, что говорил по-русски, и выругался. Сказав, что всё хорошо, я открыл один из сундуков, которые так и стояли посреди комнаты, и выудил из него парадный мундир. К счастью, мне удалось в своё время уговорить Гремирана не ударяться в прошлое, так что теперь моя одежда не состояла из тонн золота и драгоценных камней.

Костюм представлял собой настоящий боевой комплект. Только оружия и скрытых подкладок не было, а каждый элемент брони был украшен стойкими золотыми и серебряными узорами. Выглядело всё очень красиво, но главное — удобно, привычно, и, главное, выглядит солидно.

Одевшись, я опять полез в сундук и выудил оттуда небольшую шкатулку, запертую на хитрый замок. Открыть его можно лишь магической печатью, знал которую только я и мастер, изготавливавший замок. Лёгкое движение руки, и механизмы щёлкнули, а крышка послушно приоткрылась.

Взяв шкатулку, я подошёл к столу и осторожно положил на него. Аккуратно открыв крышку, я всмотрелся в содержимое.

Ряды колец, несколько амулетов и ожерелий, обручи и браслеты. Каждая вещица из этой шкатулки стоила больше, чем десять лучших южных скакунов, и каждая была невероятно важна и полезна.

Боевые и защитные артефакты, в которые вложили все силы лучшие гардариканские артефакторы. К примеру, если я надену вот это серебряное колечко с рубином, то смогу без траты собственной магии атаковать огненными заклинаниями высокого ранга. Или если я надену вот этот обруч, то смогу хоть под каток лечь и не пострадать.

Задумавшись, я взял лишь три вещи. Именное кольцо-печатку с магической печатью Гардарики, амулет, бодрящий и защищающий от любых попыток прочитать мои мысли, и серебряный узорчатый обруч без камней, который значительно улучшает зрение и даже красноречие.

Обруч осторожно обхватил отросшие волосы и едва заметно сверкнул, связавшись с моим внутренним источником силы.