Аниэла Лэй - Секрет эльфийской принцессы [litres]

Лиа даже смотреть на это было тяжко, и она прикрыла глаза ладонью.

– Позволь посоветовать, чем тебе можно заняться нынче вечером: ты отполируешь свой живой камень до блеска, – попыталась она отвлечь пикси, чтобы та перестала строить из себя свихнувшийся волчок.

Фло сразу же прекратила кувыркаться:

– Громовик не особо ко мне расположен. Вообще говоря, дело обстоит ещё хуже: он меня и не замечает. – Какую-то секунду она казалась огорчённой, но затем её лицо приняло обычное боевитое выражение: – Меня это не должно беспокоить, я буду и дальше исследовать окрестности «Источника». Разведка территории – это ведь первейшая обязанность валькирии. А ты чем займёшься?

– Я встречаюсь со своим старшим братом, – сказала Лиа. Она не удержалась от горделивой ухмылки. Хотя в мире людей она была вполне довольна участью единственного ребёнка, но иметь на своей стороне, да ещё в качестве старшего брата, такого юношу-эльфа, как Дориэнт, было здорово.

Что же надеть, когда идёшь потусоваться со старшим братом?

Лиа в раздумье рассматривала разнообразные самоцветы на крышке своего походного гардероба. Её внимание привлёк овальный, отливающий синим камень с трещиной. Хотя остальные жительницы комнаты «Ночной полёт» были заняты разговорами, Лиа чувствововала, что они наблюдают за ней. Логично, ведь это же так интересно – узнать, что носят эльфийские принцессы в свободное время. Зная вкусы Азалии в одежде, вряд ли можно было рассчитывать на джинсы и футболку. Возможно, под камнем скрывался прикид, состоящий из одних лишь звёздных блёсток. Или же там могло обнаружиться отделение для грязного белья. Вот нажмёт Лиа на камень – и окажется в мятом платье с пятнами и изодранным подолом. С другой стороны, сколько можно было вот так торчать со шкатулкой в руках и ломать себе голову?

Вздохнув, Лиа нажала на синий камень.

Шкатулка отворилась, оттуда просыпалось что-то золотистое и легло на пол, как мелкий песок.

Ни шума, ни суеты, ни бешеного вихря.

Лиа выдохнула, и тут из шкатулки вырвался порыв ветра, вскружив золотой песок. Девочка взвизгнула, исчезая в маленькой песчаной буре.

Когда эта буря улеглась, Лиа стояла в белом платье с золотыми блёстками и в удобных замшевых сапожках. Она знать не знала, хорош ли такой наряд для эльфа, но на взгляд обычной девочки он, несомненно, был великолепен! Лиа чувствовала себя на все сто.

– Как ягодка лесная! – выдохнула Мерла.

Вьюн Людмилла, которую Лиа положила на кровать, чтобы при переодевании у той не помялись листочки, пошевелилась. Лиа взяла своего флорика в руки, и Людмилла обвилась вокруг её талии.

– Гляди-ка, она стала твоим поясом. Какой у тебя модный флорик! – рассмеялась Серафина.

Лиа просияла от радости.

– Желаю хорошо провести время, встретимся за ужином! – крикнула она своим подругам и унеслась со скоростью воздушного эльфа.

Благодаря неудачному заклятию оказаться в эльфийском теле и поневоле ходить в эльфийскую школу – это вам не сахар. Однако Лиа должна была признать, что в «Источнике» было неплохо. Нет, совсем неплохо.

Чтобы спокойно всё обсудить, Дориэнт предложил встретиться в одной из уединённых, тихих комнат отдыха для школьников на Большом Древе «Источника». Сперва Лиа подумала, что речь идёт об исполинских птичьих гнёздах в зелени листвы. В конце концов, в Иномирье всё возможно, так ведь? Но присмотревшись, она поняла, что на самом деле эти гнёзда были овальными коконами, сплетёнными из ветвей, с округлым люком для входа и выхода. Заглянув внутрь, Лиа увидела разноцветных эльфов-бабочек, что влетали и вылетали сквозь щёлки в плетеных стенах. Это были хрупкие, изящные существа ростом не больше её ладони.

– Привет, и простите за беспокойство, – сказала Лиа.

Но порхающие создания лишь кружились вокруг её головы и хихикали.

– В них больше от бабочек, чем от эльфов, – пояснил Дориэнт. – Просто любуйся их полётом. Эльфы-бабочки заинтересуются тобой, только если у тебя цветочный нектар из ушей потечёт.

Лиа и Дориэнт уселись рядышком на пушистые подушки, которыми был устлан пол плетёного кокона. Такие гнёзда были предоставлены в распоряжение школьников, которым хотелось покоя после повседневной суеты. Правда, сегодня, в первый учебный день, Лиа и Дориэнт были единственными, кто воспользовался этой передышкой. Остальные веселились в купальнях у родника, валялись на свежей травке или зависали в своих гостиных.

Дориэнт потрогал один из листочков Людмиллы.

– Итак, ты обзавелась обыкновенным вьющимся плющом в качестве флорика. Не очень-то похоже на выбор принцессы, – он ухмыльнулся. – Флорик нашей матери, кстати, полночная роза, очень редкая и настолько прихотливая, что к ней приставлена персональная служанка, зелёный эльф – на случай, когда её величество мама не может уделить время розе из-за своих королевских обязанностей.

Лиа в негодовании выпрямилась:

– Я считаю, что плющ весьма благороден, если хочешь знать! Покажи ему, Людмилла!

Флорик, который как раз задремал, свернувшись у неё на коленях, устремился вверх и обвил тиару своей хозяйки.

– Вот, посмотри-ка! Царственнее уже некуда! – Лиа была чрезвычайно горда этим маленьким трюком, который Людмилла выучила с помощью Мерлы.

Усмешка Дориэнта превратилась в широкую ухмылку:

– Теперь твоя тиара не просто криво сидит – впечатление, будто ты свалилась головой вниз в кучу листвы.

Лиа невозмутимо отмахнулась:

– Сам не знаешь, что говоришь. И вообще, куда твой-то флорик подевался? Дай-ка угадаю: бедняжка до сих пор ютится нераспакованным в твоём дорожном сундуке.

Хорошее настроение Дориэнта мигом улетучилось:

– В этом году мой флорик остаётся в теплице, за ним там присматривают. Одно из наказаний за мой прошлогодний проступок.

– О, прости меня. – Лиа ухаживала за Людмиллой всего пару часов, но уже могла представить себе, как тяжко, должно быть, если ты вынужден отдать своего флорика. – Я и не подозревала, что здешние учителя настолько строги.

– Они-то нет, – вздохнул Дориэнт. – Так решили мои родители.

Лиа не знала, что сказать. Конечно, её мама тоже бывала жёсткой, когда Лиа упрямилась. Но только ради того, чтобы втолковать что-то, а не чтобы наказать. Королевская чета Аурелиантен явно хотела преподать своему сыну урок, которого он вовек не забудет. Судя по всему, быть принцем Небесной империи – не одно лишь удовольствие. Родители Дориэнта ни в коем случае не должны узнать про обмен телами. Не известно, какое ещё наказание они придумают для сына, если прибегают к таким жёстким мерам из-за пустяковой проделки. Наверное, Азалия об этом даже не задумывалась…