Сьюзен Пфеффер - Жизнь, какой мы ее знали [litres]

– Не скажу, – пообещала я. – Но маме не надо беспокоиться за меня. Я не дурочка, Мэтт. Мне просто не нравится, что я должна перестать испытывать чувства. Лучше умереть, честно, чем перестать чувствовать.

– Никто и не требует этого от тебя. И мама не против того, чтобы ты плавала и встречалась с Дэном. Тебе хорошо – и ей хорошо. Но ей не хотелось бы, чтобы в этих обстоятельствах Дэн стал твоим единственным другом. Почему бы не сходить к Сэмми и Меган? Я бы послушал баек из жизни Сэмми.

Правда в том, что я почти не вспоминаю ни ту ни другую. Словно они часть мира, который уже сгинул для меня. Но поскольку я только что задвинула тут пафосную речь про чувства, то вряд ли сейчас уместно в этом признаться. В общем, я кивнула и сказала Мэтту, что спущусь и помирюсь с мамой.

Но, увидев внизу маму, я вовсе не испытала желания броситься ей в объятия. Очевидно, и у нее такого желания не возникло. Они с Джонни сидели за столом с довольно угрюмым видом.

Не успев как следует подумать, я брякнула:

– Джонни, пойдешь со мной на Мельников пруд?

Джонни аж засветился от радости, и было понятно, что, с маминой точки зрения, я сделала нечто правильное.

– Круто было бы, – сказал он.

Понятия не имею, почему Джонни раньше не попросился со мной. Мельников пруд не моя частная собственность. Но он играл в бейсбол, по крайней мере, они тренировались с Мэттом. А Мэтт в свободное от мяча время бегал. Может, они решили, что плавание – моя фишка, и держались в сторонке.

Джонни напялил плавки под джинсы, пока я доедала завтрак, и как только мы оба были готовы, отправились к пруду. Ну и невезучая же я: Карен и Эмили сегодня не было, так что я упустила шанс побыть вдвоем с Дэном.

Правда, оно того стоило – Джонни так радовался воде! Там оказалась еще пара знакомых ребят из средней школы, и они как следует повеселились. Потом мы плавали все вместе, играли в водное поло и типа эстафетные гонки. День был знойный и солнечный, и после купания все валялись на бережке, обсыхая на солнце. Выяснилось, что Дэн – большой фанат «Филлис», так что они с Джонни перетерли за бейсбол, что еще больше осчастливило моего брата.

До сих пор я была так поглощена собственными проблемами, что ни разу не задумалась, как это все переживает Джонни. Пока не увидела этот блеск в глазах при обсуждении с Дэном лучших бейсменов всех времен и народов, мне даже в голову не приходило, как ему скучно. У него, конечно, есть Мэтт, и Мэтт просто отличный товарищ, но обычно Джон в это время года, если не играет в бейсбол, то смотрит бейсбол по телевизору или следит за матчами в Интернете.

Он такой же двинутый на бейсболе, как я была в его возрасте на фигурном катании. Здорово, что его лагерь не отменили. Он заслужил пару недель, когда можно заниматься исключительно любимым делом.

Дэн не стал меня провожать, видимо, из-за Джонни. И хорошо, хоть представился удобный случай поговорить с братом.

– Я тут думал кое о чем, – сказал он, и я догадалась, что речь о чем-то очень важном для него. По нынешним временам «важное» значит «неприятное». – Ты ведь знаешь, что я собираюсь играть за «Янки» на второй базе?

Ну да, ничего нового, Джонни планировал это с самого рождения.

– Знаю, мама старается, – продолжил он. – Но мне кажется, у меня не очень сбалансированная диета. Белка не хватает и все такое. Я сейчас метр шестьдесят семь, но на сколько еще смогу вырасти без гамбургеров и ростбифов?

– Мы едим лучше, чем многие другие.

– Лучше, чем многие другие здесь. Но что, если в Японии или Доминиканской Республике есть тринадцатилетние парни, которые лопают бургеры и растут? Мне кажется, я не смогу добрать до ста восьмидесяти двух на тунце из банок. Что если так и застряну на ста семидесяти?

Я бы расхохоталась, не будь он так серьезен. Кроме того, меня остановило, что Мэтт бы не стал смеяться. Над моими идиотскими вопросами Мэтт не смеется.

– Ты же принимаешь свои витамины? – спросила я.

Джонни кивнул.

– Ну вот, они помогут. Слушай, Джонни, я понятия не имею, что будет завтра, что уж говорить про годы вперед. Даже если все придет в норму, и бейсбол будет таким же, как сейчас, то есть каким он был в прошлом году, возможно, нас ждет целая череда лет, когда игроки будут ниже, чем раньше. И может, у тебя будет меньше конкурентов, ну, просто потому, что не так уж много останется игроков второй базы. Не думаю, чтобы в Японии или Доминиканской Республике дела обстояли великолепно. Парни твоего возраста могут тоже не вырасти до ста восьмидесяти, и у них, наверное, нет возможности тренироваться, а у тебя есть.

– В смысле ты считаешь, что они все погибли.

– Не совсем, – ответила я, внезапно оценив, насколько деликатно обращался со мной Мэтт в последнее время. – Я имею в виду, что плохие времена настали не только для Пенсильвании, во всем мире так. И вполне вероятно, какие-то мальчишки в Японии и Доминиканской Республике волнуются не меньше тебя. Но я не уверена, что у них есть витамины и тунец в банках. Мне точно известно одно. Папа так говорит: если хочешь быть лучшим в чем-то, то единственный способ – выкладываться по полной. Если ты играешь за вторую базу настолько хорошо, насколько вообще способен, твои шансы выступать за «Янки» ничуть не хуже, чем у других.

– Тебя тоже все бесит?

– Да. И я тоже скучаю по гамбургерам.

Вернувшись домой, мы обнаружили маму на кухне. Весь стол был занят мукой, дрожжами и мерными чашками. С учетом жары на улице и включенной духовки, в помещении, наверное, было градусов под сорок.

– Мам, можно я помогу? – спросила я. – Хочу научиться печь хлеб.

Она улыбнулась в ответ. По-настоящему. Улыбнулась так, как будто я ее давно потерянная дочь, хорошая дочь, которая, как ей казалось, пропала навечно.

– Буду рада, – сказала она.

Так что мы вместе пекли и обливались потом. Мне нравится месить тесто. Я представила, что это луна, и избила ее до полусмерти.

2 июля

Сегодня мама отвезла Джонни в бейсбольный лагерь. Приехала сама не своя от радости, поскольку возле Либерти ей попалась заправка, где продавали бензин по пять галлонов на машину за семьдесят пять долларов. Это дороже, чем у нас, но здесь заправки продают максимум два галлона, и мама говорит, оно того стоило – сразу заправить много.

Один из вопросов, который я не задаю маме, – надолго ли нам хватит налички. С другой стороны, деньги теперь тратятся только на топливо, так что это, наверное, несущественно.

На улице под сорок, и у нас три дня не было электричества. Мэтт решил, что настал подходящий момент рубить деревья. А меня отправил за хворостом. По мне, так это тупо, но в лесу хоть тенек. К тому же собирать хворост гораздо легче, чем заготавливать дрова.