Саша Ино - Нежность. Том 2

— О чем там речь? — первая не выдержала Ева.

— «Финальный раунд. Пора сделать последний ход фигурами и помериться силами. Король готов к бою, готов ли второй Король? Ты, Тау? Жду в тронном зале на закате. С кем бы ты ни пришел, я разобью твои магические щиты, и мы встретимся лицом к лицу. Сойдемся? Пожалуй, пора закончить нашу затянувшуюся партию. Тебе не уйти от ответов за содеянное. Касандер Архатейский Милиотар». Как вам?

— Мы пойдем? — испуганно протянула Ева.

— Еще бы! — выпалил Дей, от радости сияя на глазах.

— Других вариантов нет? — торопливо осведомился Тау.

— Он нас в покое не оставит, — рассудил Дей, — Надо принимать вызов. Тем более сейчас мы готовы, как никогда!

— Ладно! Старец Нару, вы, и я идем!

— А я? Я тоже иду! — Ева кинулась в ноги мужу, — Прошу, Тау, не отталкивай меня.

— Не может быть и речи! — категорично отозвался тот, поднимая Еву с пола, — Я не могу подвергать тебя опасности. Не хочу потерять самое дорогое в жизни.

— Я умоляю… Представь, каково мне будет сидеть здесь? В неведенье и ожидании? А если вы проиграете, что меня ждет? Уж лучше погибнуть с тобой! Вместе! Как и предначертано истинным возлюбленным, а не по воле безумного колдуна…

Тау хмыкнул, усиленно соображая, как ему лучше поступить.

— Ваше величество! — неожиданно на помощь пришел Дей, — Уж лучше Королеве, да и всем здесь присутствующим отправиться в тронный зал. Ее Величество абсолютно права, ели нас уничтожат, то одним ударом и всех. А если она останется здесь одна — некому будет ее защитить и только боги знают, что взбредет в голову Касандеру, и на что он обречет драгоценную Королеву.

— Он прав, — с надрывом произнесла Ева, — Мне так страшно. Не оставляй меня…

— Да и присутствие Ее Величества и барона Фариха пойдет только на пользу.

— Разве? Не вижу ни одно плюса! — Тау саркастично усмехнулся.

— Деморализация, — пояснил Дей, — Психическое состояние для магов очень важно. Наша сила зависит от множества факторов, а Касандер еще слишком болезненно реагирует на бывшие раны и людей, которых он любил, но потерял. А мне наше единство только поможет, придаст сил.

— В случае чего, — вмешался Ив, вставая перед Тау на колено, — Я отдам свою жизнь, чтобы оправдаться и доказать верность. Вот увидите, вы не пожалеете! Не подведу!

— Пожалуйста, муж мой любезный, — Ева скорчила страдальческое выражение лица и умоляюще заморгала глазами на мужас.

— Хорошо! — Тау махнул рукой, поддаваясь на уговоры, — Будет по-вашему. Идем все! Единой коалицией! Уничтожим Касандера, как вредоносную бородавку на странице истории нашей страны.

Драго угрюмо сидел на троне, над которым больше не висело знамя белого лебедя, а вместо него прожженная ткань топорщилась рваными краями с золотой строчкой. Драго уничтожил все символы власти рода Биа-Хатерии, столь его раздражавшие. Как только в зале появился дракон, Драго выпрямился и нацепил на себя надменно-равнодушный вид.

— Смотрю, мрак сгущается, — дракон окинул взглядом помрачневший зал.

— Свет поглощается энергетическим напряжением. Не хочу лишних свидетелей, поэтому выставил барьеры, — Драго пожал плечами, — Когда явится Тау, я их сниму.

— Он будет не один.

— Знаю… Он всегда окружен союзниками.

— Волнуешься? — хитро спросил дух у подопечного.

— Взволнован, — откашлялся тот, — Но давай не будем нагнетать. Лучше скажи, как все прошло?

— Отлично! — дракон материализовал кальян и, хитро косясь на Драго, с причмоком затянулся.

— Дитрих, наверное, рассудка лишиться от неожиданности.

— Ха! Вполне может быть, если он его уже не потеря после всего, что ты с ним сотворил. Но если и дальше будешь меня напрягать по таким делам, меня могут наказать. Я не должен вмешиваться в историю… мир магии не простит отступлений от правил.

— Оставь! Никому дела нет!

— Напрасно ты так думаешь. Не надо недооценивать силы магии, они основа всего на земле. Мы и так с тобой пошли на маленькую хитрость, воскресив тебя, но мне позволил так поступить огромный энергетический запас, что оставался в тебе. И поэтому силы магии спустили шалость с рук, но вмешательство в историю напрямую, как сегодня, слишком дорогое удовольствие.

— Достаточно! Не береди душу, сейчас и так тяжело, — Драго поморщился.

— Хорошо, умолкаю, только потом не говори, что я не предупреждал! — дракон цокнул языком и испарил надоевший кальян.

— Ну, почему ты все усложняешь? — Драго откинулся на троне и водрузил ногу на ногу, — Я устал… Правда. Все стало таким сложным… Я один, грядет развязка, а меня некому поддержать. Тау небось там во внимании и заботе купается…

— Им страшно, Касандер, только от одного твоего имени… А от ожидания встречи, их соломенные души вообще трепещут, объятые животным ужасом.

— Порой мне кажется, я действительно законченный негодяй. Но ведь ничего плохого я им не сделал.

Дракон красноречиво поднял надбровные дуги.

— Хорошо, — Драго махнул рукой, — Будучи молодым и неопытным неосторожно поставил заклинание «цепи» на Тау, привязав его к себе. Но ведь я сам больше поплатился за это… А Ева? Сестру я боготворил, все самое лучшее отдавал ей, забывая о себе. И с чего вдруг ее ненависть? Ив тоже хорош. Я перед ним ни в чем не виноват. Пускай не любил, но и он мной пользовался для удовлетворения плотских потребностей. Убивать его я не заставлял, он волен был выбирать, и мог остановиться, раз такой совестливый… Так в чем же я грешен?

— Они не прощают тебе собственных слабостей.

— Похоже на то, — глаза Драго блеснули неподдельной иронией.

— И им невозможно трудно трактовать твои поступки. Вот Тау, например, ни за что не отдал бы победу вражескому правителю. А ты смог ради народа поступиться личными интересами, прекратив кровопролитную бойню. Разве такая смелость не могла не напугать?… Ведь кто знает, на что ты еще способен.

Драго тихо засмеялся.

— Я поднял тебе настроение? — поинтересовался дракон.

— Вполне.

— Что еще угодно, Его истинному сиятельству?

— Мне бы переодеться — Драго потрепал ворот своего красного балахона, немного износившегося за несколько дней непрерывной носки.

— Платюшко? Пышную юбку? Или я путаю?

— Пышность обязательна, но немного в ином формате. Мне нужен лучший церемониальный наряд. Балахон правителя Архатея из первосортного шелка и парчи с лучшей отделкой, какая только возможна. Понял?

— Ну, вот, в костюмеры записал…

— Мне отсюда невозможно сменить гардероб, а встретить врагов при параде я просто обязан.

— Хочешь придать торжественности финальному аккорду?

— Естественно. Я же правитель и привык к самому лучшему, на высшем уровне, — Драго демонстративно выставил руку с пылающим кольцом Дракона Зеленых Болот.