Саша Ино - Нежность. Том 2

— Но из ныне живущих магов нет ни одного, кто бы мог сравниться с нами, и уж тем более приблизиться к седьмому уровню. За всю историю планеты, я припомню лишь одного человека, сумевшего достигнуть седьмой ступени.

— Касандер… — тихо произнесла Ева.

— Да, ваш брат, Касандер Милиотар, — снова кивнул Нару.

— Проклятый колдун тоже обладал страстью к использованию самых изощренных магических приемов, — подметил Дей.

— Точно…

— Одни «цепи» чего стоят…

— Именно.

— Касандер, — вновь произнесла Ева, ее трясло от ужаса и в глазах стояло неверие, граничащее с безумием, — Касандер…

— Моя Королева? — прошептал Нару, мгновенно перемещая платформу к женщине, — Вы в порядке?!

— Нет! — завопила она, хватаясь за голову руками, — Я знала…

Женщина тяжело задышала, стало очевидно, что она впала в настоящую панику.

— Знала, — механически повторила Ева, — Я ведь чувствовала с самого начала, с самых «Пророчеств», что грядет беда. Он вернулся, — она в ужасе завертела головой, — Клянусь, он здесь! Я чувствую… брат пришел за мной! Касендер… О, Боги! За что? Чем я заслужила?

— Это невозможно, — буркнул Дей, — Ваш брат умер, будь проклят его прах. Худшего правителя я еще не встречал… М-да. Не переживайте.

— Дей, собрат, — старик Нару поднял руку, — Взгляни на камень.

И Крочи, и Ева одновременно посмотрели на зеленного гиганта, что красовался на пальце королевы. Камень Дракона Зеленых Болот словно ожил. Он пульсировал едкой зеленью, и темные вихри плясали на его дне.

— Что это? — вскричала Ева, срывая перстень и брезгливо отбрасывая его в сторону.

Дей осторожно поднял кольцо и, поднеся к лицу, многозначительно хмыкнул.

— Он давненько так не горел, — произнес он после минуты задумчивости.

— С тех самых пор, как коснулся руки Драгоценной Королевы, напрочь лишенной магии, — пояснил Нару, — Тогда камень заснул и ждал своего часа… Он хранил молчание, терпеливо отсчитывая секунды, пока в мире снова не появится Милиотар с огромными магическими способностями.

— Может, это мой ребенок? — с надеждой выпалила Ева.

— Тогда бы перстень вспыхнул в день зачатия…

— Но… — глаза королевы расширились и остановились в одной точке, — Я не хочу, чтобы мое предположение оказалось правдой.

— Камень почувствовал своего хозяина, — подытожил старик и опять покачал вуалью.

— Дорогой собрат, — Дей прищурил один глаз, — Неужели ты действительно думаешь, что Касандер вернулся?

— Нет, конечно. Не думаю, однако не исключаю версию, что какой-нибудь маг использует дух покойника. Создал проекцию из мира мертвых, которую притащил сюда. Иными словами, сильный маг мог позаимствовать часть силы Касандера.

— Кто? — Крочи пожал плечами, — Такое колдовство требует пятого уровня. Но никто из наших не стал бы ввязываться в столь опасную игру. Никто! Я хорошо знаю придворную знать, наши бы не стали!

— Я знаю. И мотива у них нет, а у заинтересованных лиц не хватает сил. Тот же Хизу — полная магическая бездарность.

— Угу, даже при простейшем волшебстве вместо яйца получит курицу.

— Но он автор «Пророчеств»! — проговорила Ева, — В них я тоже узнаю замысел брата! Его рука крепко держит топор, поднятый над моей семьей. Хизу связан с ним. Не может быть сомнения…

— Моя Королева, — ласково прошептал Нару, — Вам надо отдохнуть. Я ощущаю от вас губительные вибрации страха. Не мучайте себя и не бойтесь, мы же с вами. И обещаем, что мы найдем новоявленного ренегата, который скрывается под личиной верного подданного. Так ведь, друг Крочи?

— Конечно! — закивал Дей.

— Да. Вы правы. Я устала, — Ева медленно поднялась на подкашивающихся ногах, — Я очень устала.

Она подалась вперед, с трудом выжимая из себя шаги.

— Королева? — вопросительно шепнул Дей.

— Я устала, — женщина задергала рукой, грозя пальцем, — Если Он вернулся, я не переживу.

Ева остановилась и замерла, как вкопанная. Старики даже успели перекинуться несколькими репликами по поводу дальнейшего расследования, как внезапно тело королевы задрожало, и она упала как подкошенная, хватаясь за живот. В следующее мгновение комнату сотряс раздирающий душу женский вопль. Советники не знали, что предпринять и с ужасом смотрели, как на полу багровела расползающаяся лужа крови.

Солнце еще не успело встать, а Ив уже поднялся и ходил по комнате. Он спал всего каких-то два часа и на голову неприятным осадком давили события вчерашнего вечера. Сон улетучился и уступил место тревожному нетерпению. Драго утопал в пышном постельном белье, раскинувшись на кровати с простотой ребенка. Из уголка губ тянулась серебристая нитка слюны, Ив впервые видел, чтобы его любовник так сладко и умиротворенно спал.

Засмотревшись на Драго, барон не заметил декоративного столика и вписался прямо в него. Стол с грохотом повалился на пол.

— Ты что колобродишь? — заспанный Драго поднялся на локтях.

— Прости, — проговорил Ив, уже не таясь ставя стол на место.

— Вот черт, — Драго потер глаза и сладко зевнул, — Что с тобой?

— Я в совете…

— Ну, и отлично. Это не повод меня будить.

— Ты даже не удивлен, не взволнован…

— А должен, в такую рань-то?

— Да! Твой план удался, и ты даже не представляешь чего мне стояло его реализовать. А ты воспринимаешь все как должное!

Драго разлепил глаза и раздраженно глянул на Ива.

— Если бы план не удался, тебя бы здесь не было. Я вчера сквозь сон слышал, как ты пришел и сразу понял, что все прошло хорошо. Мне этого достаточно.

— Да уж! Железная у тебя нервная система! А я не могу забыть, что убил человека! — проговорил Ив, садясь на кровать и смотря Драго в глаза.

— Ну, и что? — развел руками тот, — Ты боевой маг, а значит одним из твоих призваний можно назвать уничтожения врагов.

— Но Куан мне ничего не сделал…

Теперь Драго вскочил и принялся расхаживать по комнате в шелковом ночном балахоне.

— Ты в совете, — отрывисто произнес он, — В чем проблема-то? Разве ты не этого хотел?

— Хотел, но чувство вины… Я не знаю, мне тяжело осознавать, что на моих руках кровь.

— Расслабься, это только первая жертва на нашем пути.

— Зачем мне отнимать чужие жизни? Ради чего? Я боюсь не выдержать.

— Хочешь соскочить? — Драго развернулся вполоборота и искоса взглянул на барона.

— Дело не в том…

— А в чем? Столкнулся с трудностью, и сразу суешь голову в песок. Как и много лет назад? — Драго зло прищурился, — Любимая девушка вышла за другого, и ты решил больше не интересоваться женщинами, а спать с парнями. Типичная трусость.

Ив вздрогнул.

«Не переусердствуй!» — в ухо Драго шепнул голос дракона.

— Ты прав, это уже перебор, — пробормотал он. Он сел рядом с бароном и положил голову ему на плечо.