Саша Ино - Нежность. Том 2

— Ты о чем?

— Новая серия «Пророчеств».

— Как? Мы же посадили Хизу!

— Я не знаю. Но вот… люди читают. Я на базаре выменяла на два кувшина с вином.

— Неужели, — растерянная Ева взяла в руки свиток.

Она развернула бумагу и быстро пробежала глазам по затейливой буквенной вязи.

— Мам? — тихо позвал Дитрих.

Ева рассмеялась и с досадой ударила свитком по руке.

— Подделка! — произнесла она сквозь смех, приобретающий истеричные нотки, — Дешевая копия: ошибки, почерк, чернила, бумага. Все из дешевых материалов, а слог упрощенный, так говорят на улицах, а не пишет мудрец.

— Так это ж хорошо, значит, настоящего мы поймали.

— Дитрих! Не понимаешь? Эта подделка, — Ева потрясла свитком, — Это же… Свидетельство о небывалой популярности Року в народе. Если уже копировать начинают, дело продолжать, то представляешь, как много значат «Пророчества» для простых граждан. А значит, идеи его тоже востребованы. Как мне беспокойно… За нас, за страну, за будущее.

— Мам…

— Дитрих, я так боюсь повторения кошмара, но я чувствую, как нагнетается атмосфера, будто само зло готово ворваться в наш мир, — Ева с тревогой и любовью взглянула на сына и по ее щеке покатилась одинокая слеза.

— Так, засели! — скомандовал Сан своим головорезам, притаившимся в раскидистых кустах возле южной дороги, по которой к королевскому замку обычно шли караваны и обозы.

— Все готовы? — осведомился Драго, подвигаясь ближе к главарю.

— Все! Видишь, в черное вырядились, для конспирации.

— Главное оружие, а то мне на простых солдат некогда отвлекаться.

— Да не боись! — проявился Кори, который тоже находился неподалеку, — А-то трепещешь, как осиновый лист, аж земля вибрирует.

— Дурак, это не он, — хохотнул Сан, — Это обоз едет.

— Так! Будьте начеку, — строго произнес Драго. Он ловко собрал волосы в хвост, но пряди, что были короче основной массы, все равно выбились и упали на лицо, закрывая глаза.

Вскоре сквозь ночную тьму стали проступать очертания одинокого фонаря первой из кибиток обоза. Фонарь раскачивался по ходу старых скрипучих колес и уводил за собой ночных странников, возниц обоза. Казалось, свет принадлежит огромной бабочке, настолько плавно и бесшумно передвигались лошади, теряясь в тревожных песнях цикад.

— Пора, — шепнул Драго на ухо Сану и пихнул его локтем.

— Давайте, братва! Вперед! — разразился на ор тот.

Сан выскочил первым, вынимая меч из ножен. За ним шумной вереницей полетели остальные бандиты. Первая кибитка была мгновенно перевернута, возничий убит. Охранники быстро почувствовали неладное и, уловив возню, высыпали на улицу. Завязался бой. Бандиты превосходили численностью, но королевская охрана располагала прекрасным вооружением и внушительными доспехами, поэтому силы уравнивались.

Драго не спешил выходить на поле раздора. Он ждал.

Наконец, в ночной черноте родилось два всполоха. Один белый, ледяной блеск сразу заморозил горячую землю Архатея, второй взметнулся в небо столбом огня. При виде пламени Драго невольно вздрогнул и дотронулся до груди, где холодело кожу железное кольцо в соске.

Маги вступили в бой. Разбойники падали по несколько человек за один раз. Ситуация стремительно менялась, теперь перевес был на стороне королевской охраны. Драго поднялся, закатал рукава и медленно направился в гущу событий.

— Что ж, попробуем, — шепнули его губы, — Зеленый Дракон, главное не забыться и не явить твою истинную мощь.

Он оказался в центре схватки, и сразу же пришлось отбиваться от охранника, который шел на него с мечом. Драго выставил руку вперед и огромный шар из зеленого пара поглотил несчастного человека. Разобравшись с проблемой, Драго двинулся дальше.

— Кольцо огня, — выкрикнул он, швыряя огненную плеть, призванную взять магов в кольцо и спалить.

Они сразу заметили противника своего уровня и принялись плести заклинания стихий, обрушивая их на врага. Однако, Драго все было не почем, он выставил защиту третьего уровня «железная броня» и ни одно из заклинаний не пробивалось сквозь нее.

— С бандитами маг! Кто этот предатель? — закричал один из магов.

— Понятия не имею! Впервые вижу! — отозвался его товарищ и поспешил сплести «огненную пыль». Тысячи горячих камней, словно кометы, атаковали землю, воспламеняя ее.

Укрываясь, Драго скользнул за кибитки, откуда родились разряды молний, прицельно ударяя по противникам. Им только и оставалось, что отпрыгивать.

— Черт, — прошипел Драго, наблюдая за этой картиной, — Они даже до третьего уровня не дотягивают. Напрасная трата сил, дурацкая разминка.

Он попробовал всмотреться в лица магов, но впотьмах так и не смог ничего увидеть.

Вскоре с охранниками было покончено, и разбойника начинали разорять обоз. Только маги продолжали отбивать королевские богатства.

— Эй, хилый! — Кори махнул охапкой из жемчужной гирлянды, — Пора заканчивать. Что копаешься?

— Да, заткнись ты, — зло проговорил Драго, уже вспотевший от противостояния и сдерживания собственной силы.

Огненный маг лихо пробрался к укрытию противника. Он ударил неумелым «молотом огня», что только разозлило Драго. Он швырнул в парня «каменный вихрь», и тот отлетел в сторону, избитый кусками распаханной заклинанием земли.

— Эй, хилый! Слабо бьешь, он жив! — вновь вмешался Кори, который уже успел забраться на крышу кибитки и теперь просто наблюдал за магическим представлением.

— Ты переходишь границы! — рявкнул Драго, он хотел было накинуть на надоедливого парня «обед молчания», перетянув воздушной нитью его шею, но не успел. Ледяной маг сплел заклинание «снежные иглы» и направил их десант в сторону Драго. Оборона треснула, пришлось спешно уворачиваться от колких лезвий.

— Ни с чем не справится, пока я не помогу… — протянул Кори, хватая саблю.

Сильная рука Сана остановила его за плечо.

— Может, не надо влезать? Драго профи, — произнес он, хмурясь.

— Да все в порядке. Хочу свой кусок славы, ненавижу королевских магов, — отбился парень.

Кори метнулся вперед и, заходя сбоку, кинулся на ледяного мага. Сабля достала колена, и тот потерял равновесие. Но, быстро сориентировавшись, маг развернулся и мощно вложился в «снежный кулак». Вихрь ударил Кори по груди, ломая ребра. Парень очутился на земле, откашливаясь и тщетно пытаясь прийти в себя.

— Идиот, — прошептал Драго. Но он и с места не сдвинулся, чтобы помочь сообщнику, наоборот, продолжал равнодушно смотреть за неравным боем.

Ледяной маг долго не церемонился, он сплел «узор мороза» и ударил. Тонная снежинка опустилась на Кори, ломая ему грудь. Парень только и успел, что взвизгнуть.

Только в этот момент Драго решил вмешаться.