Надежда Соколова - Ведьма развлекается

- Да, забыла сказать: ирги, оказывается, были созданы лернеями.

- А это ты откуда узнала?

Понимая, что выворачиваться бессмысленно, я подробно рассказала о встрече с женихом и способе избавления от оного.

- Да, Магдалена, ты не перестаешь меня удивлять…

- Я не должна была отправлять его в Библиотеку?

- По-хорошему – нет. Но раз уж Хранитель пообещал тебе содействие, то об этом Ульрихе можно не беспокоиться.

Как это обычно бывает, всё открылось случайно:

Я сидела в библиотеке, погруженная в магический трактат Ольхеруна Свитомольского[15], когда рядом раздался тихий всхлип. Я оторвалась от книги и подняла голову: недалеко от меня, положив руки на голову, тихо плакала черноволосая девушка-старшекурсница. Рядом с ней, придавленный огромным фолиантом, лежал лист бумаги с каким-то текстом. Поднявшись с места, я подошла и встала рядом. Текст оказался стихотворением, по структуре напоминавшем то первое, после обнаружения которого меня вызвал сюда Цирин:

Сильный ветер, белый снег,

Дальнее селенье.

На дороге человек.

Нет ему спасенья.

Снег давным-давно метёт,

Вьюга воет волком.

Человек уж устаёт.

А идти - без толку.

Лучше лечь и умереть.

Нет отваги в сердце.

Некому за ним скорбеть,

Обмыть полотенцем.

Снег идет который век,

Заметает доступ.

На дороге человек...

Умирает... Просто...

Да уж… Жизнерадостно… Похоже, я нашла цирха… Да и девушку эту я знаю.

- Здравствуй, Лорен. Что-то случилось?

- Госпожа ант Антанайская, - адептка, вздрогнув, подняла заплаканное лицо. – Извините. Я не слышала, как вы подошли.

- Я поняла. Скажи, Лорен, это твое стихотворение?

Девушка внимательно посмотрела на меня и утвердительно произнесла:

- Вы ведь уже знаете, кто я? Да?

Я кивнула:

- Знаю. Пойдем пообщаемся.

Взмах рукой, и портал в комнату открыт. Адептка молча прошла вперед. Я – следом.

Как только портал закрылся, я кивнула на одно из кресел, стоявшее на ковру:

- Присаживайся.

Сама села в соседнее кресло.

- Как ты очутилась здесь, Лорен? Ведь ваша раса давно погибла.

На глазах у моей собеседницы вновь появились слезы, но она сдержалась и тихо ответила:

- Один лерней в машине времени переместил.

Опять машина времени. Да что ж такое! Чувствую я, что пора наведаться в заброшенный гномий город и разгромить хранившийся там экземпляр!

- А с лернеем ты как познакомилась?

Вместо ответа девушка сняла с пальца неприметное колечко, и я с трудом удержалась от аханья. Так вот как, оказывается, выглядит неудачная инициация! У Лорен оказалось уродливое лицо, вытянутое, как у ящерицы, с непонятными рожками над волосами. Видимо, эти самые рожки должны изображать гребень, как у взрослых особей. На руках были когти и чешуйки.

- Не хватило сил на оборот? – участливо спросила я.

Адептка кивнула и вернула кольцо на место.

- Но в таком случае тебя должны были отправить в Поля, нет?

- Вам Арни рассказал? Не удивляйтесь. Я чувствую в нем цирха. И в вас – тоже, хоть у вас и нет второй формы. Да, меня выгнали в Поля. Там меня тот лерней и подобрал. Он же и колечко дал, чтобы внешность и сущность скрыть. Не знаю, зачем я ему понадобилась, он не говорил. Но какое-то время я прожила у него дома, а потом, когда он понял, что его раса обречена на гибель, он переправил меня в будущее, а сам остался умирать со своими… Меня выкинуло неподалеку от академии, и я решила попробовать поступить сюда… Что со мной теперь будет?

Действительно, что? Зная брезгливость Арни, думаю, что ничего хорошего.

Или все же… Профессор меня убьет, когда узнает…

- Лорен, как ты смотришь на то, чтобы пожить у Бабы Яги?

Блеск в заплаканных глазах:

- У самой настоящей? А они еще остались?

- Угу. Я лично одну знаю.

И я открыла очередной портал.

Даня и Яга снова сидели за столом. Да что ж такое, переехал этот леший сюда, что ли? Впрочем, это только к лучшему. И я довольно улыбнулась:

- Бабушка, добрый вечер! О, Даня! И ты тут! Отлично! Бабушка, вы не могли бы мне помочь?

Ну вот как, как, скажите мне, Яга всё поняла, лишь мельком взглянув на Лорен? Сразу же вскочила, стул пододвинула, чаю ей налила. Вот я больше чем уверена, что и настоящее лицо адептки тоже наша хозяйка разглядеть сумела.

- Лена, солнышко, в чем помощь-то нужна? – это уже ко мне.

- Лорен – адептка академии, но пока оставаться там ей нельзя. Может она у вас некоторое время пожить?

- Конечно. Мне, старухе, скучно в одиночестве. Даня, вон, редко заходит. Так что я буду рада гостям.

Глава 8

Проблемы поодиночке не появляются…

Даниил:

У Лены теперь новая традиция: появляться у Арины Яговны, когда мы ужинаем.

Портал возник буквально за секунду, из него вышли ведьма и какая-то девчонка, явно еще ученица, причем последняя была с заплаканными глазами. Это что ж, Лена ее до слез довела? Зная эту девушку, ничуть не удивлюсь.

- Бабушка, добрый вечер! О, Даня! И ты тут! Отлично! Бабушка, вы не могли бы мне помочь?

Не прошло и нескольких минут, как у Яговны появилась постоялица. И ведь девчонка явно не простая. Вон как Лена с нашей хозяйкой с ней носятся. А она сидит, вся в комок сжалась.

Уж не у Цирина ли ведьма ее увела? С этой станется… Представляю, как профессор рассвирепеет, если это и в самом деле так.

Но зато теперь Яге скучно не будет. А то вечно мне пеняет, что редко появляюсь. Да как тут часто бывать, если волки вконец обнаглели и пытаются окрестных селян объедать? Кому-то же надо за этим живым царством присматривать!

Магдалена:

Ну вот, девочку пристроила, пора теперь к бывшему учителю с повинной явиться. Ой, чую, он обрадуется новости… Да так обрадуется, что мне мало не покажется… Но зато Лорен хоть немного отдохнет от того напряжения, в котором она жила всё это время…

Ректор был у себя. Увидев меня, выходящую из портала с угрюмым выражением на лице, он прозорливо поинтересовался:

- И что ты опять натворила?

- Вы Арни позовите, попросила я, чтобы мне дважды все не рассказывать.

- Понятно. Цирха ты все же нашла. Сейчас будет здесь Арни.

Меня слушали, не прерывая. Только адепт скривился, услышав описание Лорен, но такая реакция была как раз предсказуема. И ректор это тоже заметил. Когда я замолчала, Цирин некоторое время о чем-то думал, потом уточнил:

- Какой, говоришь, курс? Выпускной? Эти уже все экзамены сдали, теперь к финальным испытаниям и защите диплома готовятся. Лорен я помню: умная адептка. И не кривись, Арни. Девочка не виновата, что у вас такие идиотские законы были приняты. Пусть и правда пока поживет у Яги. Я наведаюсь к ним, пообщаюсь с обеими. Может, что путное из этого и выйдет.

Ректор не злится? Странно. Я думала, он будет в ярости. Хотя… Он же, насколько я помню, все хотел Ягу в академию заманить, вот и шанс представился еще раз на эту тему со старушкой пообщаться.