Надежда Соколова - Ведьма развлекается

- Да уж… Лена, шпионка из тебя выйдет превосходная. Может, пойдешь ко мне на полставки?

- Ни за что. Мне магических проблем в твоем царстве хватает. Но мы отвлеклись. Скажи, ты даешь разрешение на скреплении брака на площади богов[16]?

Мой работодатель тяжело вздохнул:

- Похоже, ты не оставляешь мне выбора. Только сначала объясни свою затею с замком.

Я замялась, и венценосные супруги с подозрением посмотрели на меня.

- Лена, мне кажется, ты что-то скрываешь, - вынесла наконец вердикт Василиса.

Я вздохнула.

- Скорее умалчиваю. Профессор приказал роб этом никому не рассказывать… Но тетя уже знает, так что по шее от своего бывшего учителя я получу в любом случае…

Запустив магическую следилку, я удостоверилась, что нас никто не подслушивает, и рассказала друзьям о своих настоящих приключениях.

- И вот сейчас наконец-то пришло время воспользоваться подарком того одушевленного замка и создать свой собственный дом.

- Даже не знаю, радоваться или огорчаться, услышав другую версию… - задумчиво пробормотал Елисей. – Все же та, первая, была намного безопасней…

- Вот потому я все время и молчала. И если бы не Эли с ее навязчивым желанием выйти замуж за крестьянина, я бы продолжала молчать. Но тетю жалко. И в халупу к Пашке я ее не пущу.

- Угу. И где ты собираешь строить свой замок?

- Так на Ведьминой горе. Самое подходящее место. Ты мне все равно обещал за работу землю возле Китежа выделить. Василиса, ну не бледней ты так сильно. Ничего со мной там не случится. Я же сама ведьма, об этом ты не забыла?

- Лена, но то же Ведьмина гора! Наши все ее за версту обходят. Вряд ли даже Пашка с его безбашенностью туда отважится сунуться.

- Ну вот заодно и проверим его чувства.

- И жадность, - мрачно добавил Елисей. – Не нравится мне твоя идея, Лена, совсем не нравится.

- Но добро ты даешь?

- Если ты настаиваешь…

Через некоторое время у меня на руках была дарственная на мое имя, уведомлявшая любого желающего, что Ведьмина гора и прилегающая к ней территория в радиусе 3 километров принадлежат отныне магине Магдалене ант Антанайской за ее службу на благо Роси.

А уже через час я была у Яги. Официально – мне надо было проверить, как идут дела у Лорен, неофициально – перед тем, как соваться на Ведьмину гору, я все же хотела собрать любую информацию об этом таинственном, навевающем ужас на обывателей месте.

Надо сказать, появилась я в лесном домике как раз вовремя: Лорен уже устало терла глаза, пытаясь запомнить хоть что-то из необходимого для финальных испытаний материала. Да и Даня совсем кстати пришел, Ягу проведать. Мы с полуцирхом вытащили его на улицу и с наслаждением намылили шею, а потом за обедом жадно уминали стряпню нашей гостеприимной хозяйки.

Глава 10

Отчаянные поступки и их последствия

- Ведьмина гора… - Яга покачала головой. – Любишь ты приключения, Лена.

Мы расположились за столом в гостиной, отправив Даню и Лорен любоваться зимним лесом. Леший пытался было протестовать, но старушка мягко попросила его дать нам возможность пообщаться наедине. Странно, но после такой просьбы Даня покорно дождался, пока девушка оденется, и они отправились гулять.

- Бабушка, ну вот зачем вы меня заранее пытаетесь напугать. Я помню, что говорится об этом месте: что, мол, там ведьму в древности сожгли за ее гадкие поступки, и что, мол, до сих пор там стоны ее предсмертные слышатся, а кто туда сунется, через несколько месяцев покойником становится, никакое лечение не спасает. Но народу только дай волю, он и меня в ранг жуткой колдуньи возведет. Не верю я, что там все так ужасно, как люди твердят.

- Знаешь пословицу: «Нет дыма без огня»?

- Согласна. Но ведь есть еще и другая: «У страха глаза велики». Вот потому я и пришла к вам, чтобы узнать, что там такого страшного. Я ж туда все равно сунусь, да еще и с собой кого-нибудь прихвачу, чтобы не так страшно было.

- И потом будет то место называться не горой, а котлованом, - улыбнулась хозяйка.

- Скорее мороковой пустошью[17], - хмыкнула я. – Так что там стряслось-то? Ведьма вообще была? Или народ, как то часто бывает, сам выдумал, сам испугался?

- Ведьма как раз была, это совершенно точно. Люди поговаривают, что появилась она в наших краях несколько столетий тому назад одним пасмурным утром непонятно откуда, безо всяких вещей, лишь со странной корзинкой в руках. Да и выглядела уж очень необычно, крестьяне от нее шарахались, вестницей Морока все время называли.

- А необычно – это как?

- Конусообразная голова, сильно вытянутая кверху, отверстия там, где должны быть уши, три глаза, узкий рот, практически не видно носа, скошенный подбородок, нет шеи, голова словно приклеена к телу, маленькое круглое тельце как у ребенка, страдающего избыточным весом, короткие руки с узкими ладонями и пальцами-обрубками и небольшие широкие ноги без пяток, но с перепонками на месте пальцев

- Класс. Ведьма-лерней.

- Что, прости? – недоуменно поинтересовалась Яга.

Я в общих чертах пересказала ей наши приключения в Забытой Библиотеке.

- Ну надо же, - удивилась старушка, - да, действительно, чудеса.

- Так а что с ней случилось?

- Убили ее. Якобы, она отравила какого-то путника, а у того были сильные покровители. Ее дом, небольшую избушку, обложили соломой и подожгли. Она там и сгорела, заживо.

Меня передернуло:

- Великолепное окончание этой гадкой истории. Очередной крестьянский самосуд во всей его красе и дикости. Очень мило. Небось, те, кто все это устроил, следующей же ночью спали сном младенца. Ладно, схожу сегодня в полночь туда, на месте разберусь.

Даниил:

Мы с Лорен неспешно прогуливались по зимнему лесу, дыша свежим морозным воздухом. Я заодно наблюдал за поведением своей подопечной. Вот сейчас, когда Лены нет рядом, это совершенно другая девушка: тихая, даже застенчивая, скромная, спокойная, полностью адекватная. И общаться с ней можно без проблем.

- Даня, ты прости нас, пожалуйста. Мы не хотели тебя обижать, ни я, ни Лена…

Я хмыкнул и перевел разговор на другую тему:

- Почему ты решила заниматься у Яги, а не заканчивать учебу в академии?

Адептка отвела взгляд:

- Меня особо никто не спрашивал… Лена узнала, кто я, увидела, что я плачу, и предложила пересидеть какое-то время здесь.

- Кто ты? А что, ты не человек?

Грустная улыбка. Лорен снимает неприметное кольцо с мизинца, и передо мной оказывается полуцирх. Вот как, оказывается, выглядит неудачная инициация. Кольцо сразу же возвращается обратно.

- Понятно, - киваю я. - А до слез кто довел? Арни?

Удивление в глазах:

- Ты знаешь Арни?

- Да уж. Довелось познакомиться. Тот еще тип.

И я позволяю давнему «подарку» ведьмы проявить себя во всей красе. Девушка пораженно осматривает меня, потом задумчиво бормочет себе под нос: