Александр Нагорный - Двуглавый Орден Империи Росс. Одна Магическая Длань

— Пошли! — Лерка стояла в дверях в своём любимом брючном костюме.

Я поднялся. Желание ехать куда-либо полностью покинуло меня, с другой стороны надо как-то развеяться, потусить, здесь же никаких клубов нет, я так думаю. А майор — не самая скучная компания. Стиснув волю зубами в кулак, я кивнул, и мы пошли.

Майор был не один. Невысокого полноватого с залысинами офицера в мундире тёмно-серого цвета дядя Коля представил нам, как капитана Демидова Михаила Анатольевича, командира роты фортификаторов. Предполагалось, что именно он займётся проектированием здания спортзала.

В очередной раз, изложив концепцию спортивного комплекса, мы приготовились отвечать на «глупые» вопросы, но капитан оказался неожиданно толковым строителем, почти в самом начале разговора запросил у Батлера бумагу с чернилами и по ходу пьесы делал разные записи и даже наброски.

Заскучавший хозяин предложил для начала перекусить, но мы, увлечённые процессом, отказались. Единственно, Лерка высказалась в том смысле, что полукрасного не грех и выпить. Проступившее на лице удивление дядя Коля и не подумал скрывать, но ждать себя не заставил.

Отхлебнув из своего бокала, Лерка вздохнула так, словно это и был тот самый бальзам, который только и мог залечить её душевные раны. Отвечая на чересчур заинтересованный взгляд товарища майора, новоявленная адептка магии огненного эфира голосом, до краёв наполненным воспоминаниями о перенесённых муках произнесла:

— Вы не представляете, дорогой Николай Михайлович, что нам сегодня довелось пережить!

При этих словах у Батлера на лице появилась «очаровательная» улыбка, а капитан на несколько мгновений замер, но ни тот ни другой ничего не сказали.

— Трое злоумышленников, — я подивился термину, применённому Леркой для описания случившегося. — Пытались незаконно проникнуть на территорию школы. Но Вам, должно быть, и без того это известно.

— Да помилуйте! Откуда? — совершенно неподдельно изумился Батлер.

Теперь удивилась Лерка:

— Но как же? Ведь это же Ваши люди в красных мундирах… милиция, кажется… Они так отважно бросились ловить беглеца… Позвольте! А почему тогда Вы не в курсе?

Дядя Коля оказался не только не в курсе, но ещё и не при делах, а в Леркины слова просто не врубался:

— Ландмилиция действительно носит кафтаны красного цвета, но магическую школу ни они, ни инфантерия не охраняют. И, ради светлого неба, о каком курсе Вы говорите?

Так-так-так. Вот с этого места поподробнее. А кто же тогда там щеголял в красных… кафтанах, или всё-таки мундирах? В красном, короче? Гвардейцы кардинала? Ага! А инфантерия — это мушкетёры. Потому что в синем. А дядя Коля у них за де Тревиля.

— Ну, что Вы меня путаете?! — воскликнула Лерка. — Я же ясно видела там солдат в красных мундирах. А Ольга… простите, графиня Морозова, она даже поздоровалась с одним офицером, Афанасий Андреичем.

— С Афанасием? — похоже, что Батлеру стало всё ясно. — Тогда понятно!

Он искренне, от души засмеялся.

— Это, Валерия Константиновна, не ландмилиция. Это собственная охрана школы.

— А чего ж они тогда в вашей форме ходят? — Лерка говорила так, словно предъявляла претензию нерадивому, даже не начальнику райотдела, а обычному участковому. — Чтоб совсем нас запутать что ли?

Дядя Коля хохотал:

— Вот! То-то и оно! Именно что запутать! Только не Вас, дражайшая Валерия Константиновна, а этих, как Вы изволили выразиться, злоумышленников.

— И каким же образом они собирались их запутать? — сделав обиженно-надменный вид, поинтересовалась Лерка.

— Так вот с помощью этих самых красных, как Вы их называете, мундиров. И, я так понимаю, у них получилось!

— Да, что получилось-то?! — воскликнула адептка огненного эфира.

— Запутать! — отсмеявшись, но, всё ещё улыбаясь, ответил Батлер. — Вот Вы же приняли их за ландмилицию, и лиходеи тоже. А на самом деле это боевые маги, такие же, как и те, что в цивильном, а иной раз и посильнее.

— А почему тогда в красном, а не в синем? — на всякий случай спросил я.

— Это оттого, Александр Константинович, что дозорную службу по уезду несут отряды ландмилиции. И случается им не с одними лишь лихими людишками сталкиваться. Бывают и дикие маги, колдуны, оборотни, да чего греха таить, и с нежитью встречаться доводилось. Вот на такие случаи отряжает нам школа в дозор кого-нибудь из своих. А когда все в красных кафтанах, поди, угадай, кто простой солдат, а кто только кажется простым солдатом.

Ничего не скажешь, толково придумано. Мы вот тоже купились. Да ещё и как дёшево! Сам бы не в жизнь не догадался, что всё так просто. Со стороны-то солдаты и солдаты, а они переодетые боевые маги. Магический спецназ. А я их тут тактике учить собрался.

— Зачем же тогда нужны те, которые, как Вы выразились, — передразнила Батлера Лерка. — В цивильном?

Тот снова усмехнулся:

— Так ведь для того и нужны, чтоб на себя внимание отвлекать. Для того и оружием с ног до головы обвешаны, чтобы все думали, что это они тут главные головорезы, а на остальных и внимания никто не обращал. Стоят какие-то с мушкетами и пусть себе стоят. От мушкетных пуль амулеты найдутся. А тому же Афанасию Андреевичу мушкет — только одна обуза, он своим пламенем эскадрон в чистую спалит.

— Так уж и эскадрон? — с явным сомнением переспросил капитан.

Батлер не то чтобы смутился, но осетра урезал до роты. Думаю, что с такими рекомендациями взвод этот огнемётчик Афанасий, если и не испепелит, но уж разгонит, это точно.

Стоп! Тогда получается…

— А для чего школе так много охраны? — опередила меня Лерка.

— Много? — переспросил дядя Коля. — Сударыня, Вы думаете, что школа — это только лишь учебное заведение? Я не открою Вам никакой тайны, потому что это всем давно известно, и архимагу, и Филарету, и портовым грузчикам, и маленьким детям, школа — это место, где хранятся редчайшие артефакты, а также рукописи древних магов. Некоторые из книг существуют в единственном экземпляре. Так что в таких местах охраны много не бывает.

— А Вы каменные статуи на ограде видели? — стараясь придать голосу таинственности, спросил Демидов.

— Видели, — ответила за нас обоих Лерка. — А что с ними не так?

— За исключением того, что они живые? — глядя ей прямо в глаза «уточнил» капитан.

— Живые? — недоверчиво переспросила Лерка.

Я бы тоже переспросил, но она первой успела.

— А Вы думаете, зачем им крылья? — напирал Демидов. — Они летают!

— Да ладно! — не поверила Лерка.

— А Вы вот хоть бы и у Николай Михалыча поинтересуйтесь.

Дело принимало серьёзный оборот. Или нас здесь за полных лохов держат, или… я даже не знаю что.

— Товарищ… Э-э-э, прошу прощенья, господин премьер-майор, — обратилась, к напрягшемуся было от такого начала дяде Коле Лерка. — Вот тут Михаил Анатольевич утверждает… — Она замолчала, подбирая слова, но Батлер и сам слышал, что утверждал капитан.