Елена Звездная - Город драконов. Книга четвертая

— Вы? — тихо переспросила я.

Лорд Гордан кивнул.

Затем, глядя на свои сцепленные вместе ладони, хрипло объяснил:

— Мне двадцать девять, мисс Ваерти, с раннего детства я мечтал о семье, где меня будут любить и ждать. Но учитывая мою болезненность в детстве, жениться я мог лишь в случае благословения моей матери… Завести любовницу, развлечься интрижкой на стороне — сколько угодно, но жениться — нет. Ни одна девушка из приличного драконьего общества, не согласилась бы на брак без дозволения своей и моей матери.

Он замолчал, и несколько мгновений сидел молча, всё так же глядя на свои ладони. Затем едва слышно произнёс:

— И как же я был благодарен им всем за это, когда увидел вас, Анабель.

Он резким движением поднял голову и посмотрел, казалось, в самую мою душу.

— Увидев вас, — тихие слова опадали снежинками в безветренную ночь. — Я осознал, что никогда не любил. Абсолютно никогда. Ведь когда любишь, становится плевать на всё — на общество, на его устои, на мнения других. Проведение воистину уберегло меня от страшного — полюбить всем сердцем, будучи женат на другой. Мне повезло. Действительно повезло в этом. Но во всём остальном судьба с лихвой отыгралась.

Шумно вздохнув, лорд Гордан продолжил уже вновь уверенно и спокойно:

— Это был ритуал.

На мой вопросительный взгляд, пояснил:

— Леди Елизавета Энсан проводила ритуал, когда я заглянул туда. Лорду Арнелу она объяснила, что это традиция её семьи, проводить заговор на счастье в браке, и он несколько насмешливо устроился в центре круга из свечей, и взирал на свою невесту с усилием пытаясь сдержать улыбку. Вынужден признать — ему в тот вечер пришлось нелегко. Леди путала заклинания, и Арнел с трудом сдерживался, чтобы сохранить вежливое выражение на лице, и не скривиться от очередной ошибки… Так музыканту было бы сложно слышать весьма неумелую игру другого музыканта, который ужасно фальшивит едва ли не в каждой ноте.

Но затем…

Лорд Гордан дернул головой, словно избавляясь от неприятных воспоминаний, лицо его ожесточилось, и он сказал:

— Что-то начало происходить. Не с лордом Арнелом — со мной. Откуда-то появилась ненависть, абсолютная лютая ненависть, меняя моё восприятие действительности, обостряя зрение, слух, обоняние в сотни раз. И я услышал голос, звучащий практически в унисон с отчаянно фальшивящей леди Елизаветой, и даже голос был похож, вот только этот голос не фальшивил ни грамма, и именно он произнёс: «Убить Давернетти».

Младший следователь заметно сглотнул и спросил у меня:

— Знаете, кто принял меня на работу в управление полиции?

— Давернетти… — догадалась я.

Лорд Гордан молча кивнул.

Затем тихо продолжил:

— Лорд Давернетти сделал для меня многое. Настоял на том, чтобы мне дали возможности закончить Академию правопорядка. Взял к себе на время практики. Натаскал до уровня, необходимого для сдачи нормативов. И должность младшего следователя я получил на пять лет ранее обычного, но я заслужил это, потому что служил, именно служил полицейскому управлению. Мне хотелось доказать всем, и в первую очередь лорду Давернетти, что я достоин и работы в полиции, и звания младшего следователя. И я был благодарен, искренне благодарен ему… Вероятно поэтому, слова «Убить Давернетти» стали спусковым крючком для моей лютой ненависти.

Секундная пауза и:

— На появившегося Зверя я бросился, не думая и ощущая лишь потребность растерзать его голыми руками… Далеко не сразу стало понятно, что рук давно уже нет. И лорд Гордан умолк.

Я тоже молчала, в ужасе взирая на него и ожидая чудовищного продолжения, кое должно было последовать, ведь мне был известен кровавый финал этой чудовищной истории.

— Мы покатились по склону, — отрывисто начал рассказывать младший следователь. — На шум среагировал лорд Арнел. Я не видел его, но… чувствовал. А ещё я знал территорию возле охотничьего домика, а тот, другой Зверь, нет. Это дало мне преимущество, и мне удалось скинуть его в пропасть. Но когда я вернулся к охотничьему домику Арнела там не было, была только эта… ведьма. Усмехнулся зло, жестоко, с удивительной для него не человечностью и продолжил:

— Я бы её не тронул, даже после всего этого, но леди Энсан-Карио напала первой. Боевой магией она владела на порядок лучше, чем трансформационной, и я не помню, в какой момент озверел окончательно. Помню лишь, как остановился… в момент, когда вы спрыгнули с подножки наёмного кэба.

Он вновь посмотрел на меня, и пояснил:

— Мы ожидали появления имперского мага. Очередного. И я, почувствовав в вас наделённого магией, отступил и лишь тогда увидел, что натворил. Леди Энсан неплохо освоила левитацию, но её сил не хватило надолго и для «достаточно далеко». Она покинула уступ, на котором я нанёс удар, и погибла, так и не добравшись до дороги. Когда вы бросились к ней на помощь… и то как вы пытались помочь умирающей, мгновенно сняло с вас все подозрения. По крайней мере для меня. Некоторое время я стоял, не в силах оторвать взгляд от того, как ветер касается ваших волос, затем, используя силу и возможности Зверя — быстро вернулся домой.

— А ваша лошадь преданно последовала за вами, не испугавшись даже чудовищного облика, — произнесла я.

Лорд Гордан молча кивнул.

Я сидела абсолютно потрясённая и раздавленная. Есть откровения, о которых не хочется знать — это было одним из них.

— Что меня ждёт? — внезапно задал вопрос лорд Гордан.

Откровенно говоря, мне было нечем его утешить. Но это доверие, эта боль звучащая в каждой детали его рассказа, и это безумное сожаление о случившемся.

Я подняла чашечку с чаем, сделала несколько медленных глотков, и вновь взглянув на полицейского, чье лицо побледнело от отчаяния, тихо сказала:

— Герцог Карио считал, что Зверь абсолютно не контролирует себя — но вы исключение. Исходя из информации, что имеется у меня — Зверь со временем захватит контроль над вашим сознанием, но… Если подумать, если хорошо подумать, то, возможно, пробудив в вас дракона, мы сумеем сдержать Зверя и тогда…

— Нет! — оборвал меня лорд Гордан одним коротким словом.

Он повторно отодвинул от себя чашку, словно с остервенением отгораживался, затем взглянул мне в глаза и произнёс:

— Мисс Ваерти, я напомню уже сказанное ранее — в какой-то момент я потерял контроль над собой. Я знаю, что убил леди Елизавету Энсан-Карио, но я не знаю как. Я не помню, как, однако мои руки были в крови, когда я вернулся в свой дом. И это была не моя кровь. Нет, мисс Ваерти, я никогда не подвергну вас подобной опасности, потому что существует лишь одна вещь, которой я опасаюсь гораздо больше, чем смерти — увидеть вашу смерть. Я хочу, чтобы вы жили, Анабель, и жили в безопасности.