Лео Сухов - Эфирные контрабандисты [СИ]

– Имеющий глаза всё уже увидел! – поделился со мной шёпот своими ценными соображениями на этот счёт.

Я не обратил на него внимания. Я смотрел, как Бонги приближается к высокой двери, неизвестно куда ведущей – но которая явно была его целью. Его жгучее нетерпение чувствовалось даже там, где стоял я, хотя до драчуна-богатея-хама-археолога было ещё метров тридцать. Вот он сделал последний шаг, протягивая руку, а у него за спиной вспыхнула вторая звёздочка света – это обозначила себя Араэле, выставляя вперёд жезл.

Я услышал ещё какой-то странный звук и открыл было рот, но сказать ничего не успел. Бонги весь затрясся мелкой дрожью, держась за дверную ручку – и от него пошёл дым. По краям створок с треском пробегали электрические разряды, столь нелюбимые местными. Араэле уже отползала прочь – спиной вперёд, сидя на полу. А рядом с Бонги застыла призрачная фигура со страшным лицом, у которого вместо глаз были чёрные провалы. Под сводами зала пронёсся противный смех, и всё разом стихло. Исчезли электрические разряды, погасли искорки – огромный зал погрузился во тьму.

Я достал из сумки фонарь, чиркнул фитилём и продолжил спуск. Очень скоро я достиг длинного зала и двинулся в ту сторону, где видел Араэле в последний раз. Девушка лежала на полу с закрытыми глазами – она была без сознания. Я повесил фонарь на пояс, подхватил свою нанимательницу на руки и двинулся назад – к лестнице. Под сводами зала снова разносился шёпот, но о чём шептали, я так и не понял – к сожалению, мешало эхо.

Я поднялся по ступеням назад, на первый этаж, и нашёл небольшую комнатку, где удобно было переночевать. После чего пристроил на расстеленное одеяло бесчувственную девушку, а сам сел рядом. И, вместо того, чтобы уснуть, я просто сидел. Сон никак не шёл. И не только потому, что в течение дня у меня случился невообразимый переизбыток впечатлений. Но ещё и потому, что на пороге застыла призрачная фигура женщины в тоге. Она не решалась войти в круг света, что оставлял фонарь, но и никак не уходила. Стояла и смотрела на меня чёрными провалами глаз, в которых, казалось, не было и не могло быть дна…

– Что тебе надо? – спросил я, когда играть в гляделки стало уже невмоготу.

– Тебе надо… – ответила гостья. – Не мне…

Я промолчал, потому что и без неё отлично знал, что мне надо. Вот точно не зловещий шёпот и не полупрозрачные загадочные фигуры на пороге… Я бы лучше поспал и нормально поел, а ещё выбрался бы из этого проклятого места – и, может быть даже с добычей…

– Возьми ключ… – прошелестела женщина. – Возьми ключ…

– У меня есть ключ от сундука в моей каюте. Сойдёт? – внаглую спросил я.

Женщина резко вскинула руки и издала какой-то пронзительный визг, заставивший меня заткнуть уши. По всей её призрачной фигуре пронеслись сполохи электрических разрядов. И всего через секунду всё стихло.

– Возьми ключ… Открой дверь… – прошелестела она.

Но я не стал отвечать. Просто сидел и смотрел на неё. «Ключ… Дверь… Необходимость добраться до этой самой двери раньше Бонги… Во что меня втянула рыжая аристократка на этот раз?» – думал я. И уже совсем не был рад, что мы, наконец, добрались до ликея. Точнее, я был уже совсем не рад, что вообще во всё это ввязался. Ей-ей, со скамори под боком жить было куда спокойнее…

В которой мы с Араэле смотрим на два трупа одного и того же человека, я наконец узнаю, зачем Араэле так спешила оказаться первой, и мы открываем ворота, а потом… Впрочем, пусть это останется только в тексте.

Я открыл глаза и понял, что всё-таки уснул. А ещё я понял, что, похоже, наступило утро. Нет, вокруг не стало светлее – комнатку, где мы с Араэле устроились на ночлег, всё так же освещал только фонарь. Но шёпот и призрачные фигуры пропали. Всё-таки чем-то отличалась темнота днём от темноты ночью… Вроде всё то же самое, но уже совсем не так жутко.

Девушка спала на расстеленном на полу одеяле. И я бы тоже с удовольствием поспал ещё, если бы не затёкшая шея. Мышцы на ней болели страшно, и первое, что я сделал, проснувшись – принялся их растирать. Потом я понял, что у меня вообще все мышцы жутко болят, поэтому встал и прошёлся туда-сюда по комнате. От этой немудрёной зарядки я, наконец, окончательно проснулся и решил выглянуть в коридор.

В коридоре было всё та же темнота. Но сквозь проёмы дверей по левую руку лился дневной свет. Удивительно, но в дальнем конце коридора, где располагалась лестница, тоже света хватало. Первым делом я прошёл в одну из комнат и убедился, что снаружи уже наступило утро. Над Городом Молний царила необычайная тишина. Однако если я всё верно понимаю, то скоро она взорвётся шумом и грохотом очередной попытки прорыва. Тот факт, что Бонги вчера слился – если, конечно, это не было очередным глюком – его вряд ли остановит.

Шорох за спиной заставил меня обернуться. И укоризненно уставиться на мою спутницу, нацелившую на меня жезл. Девушка ещё не проснулась окончательно, но уже была полна решимости меня прибить.

– Я вот всё задаюсь вопросом… – сказал я. – Какого я ещё тут делаю с тобой, если за последнее время ты меня уже второй раз пытаешься убить?

– Сфера! Ключ! – сказала она хрипло. – Отдай сейчас же!

– А с чего ты решила, что я их у тебя подрезал, а? – устало поинтересовался я. – Ну и, кстати, все мои вещи остались в комнате. Можешь сама обыскать…

Не то, совсем не то мне ей хотелось ответить… Я даже отвернулся, чтобы она в глазах не могла прочитать моих сокровенных желаний. Больше всего на свете я хотел подскочить к ней, вырвать из рук жезл и отхлестать её по щекам. Не факт, конечно, что она бы меня не подстрелила в процессе… И всё равно это было бы лучше, чем оставаться спокойным, когда тебя подозревают неизвестно в чём…

– Где мои вещи? – хриплый голос за спиной был полон тревоги.

– Там, где ты их вчера оставила… – ответил я. – А где это было – я не знаю.

Что Араэле ушла, я понял по затихающим шагам. Сам я никуда идти не собирался. Мне всё ещё хотелось спать, хотелось нормально поесть… И вообще свои задачи я выполнил и даже перевыполнил – всё-таки доставил девушку в ликей. Дальше пусть сама разбирается, что и как ей делать…

Я вернулся в комнату, где мы провели ночь, пожевал ещё более засохшие, чем раньше, бутерброды, напился воды – и устроился на одеяло, на котором до того спала девушка, подложив под голову свою сумку. Очень скоро глаза мои стали закрываться сами собой, и я задремал…

Проснулся я от того, что меня изо всех сил трясли за плечо.

– Фант! Мне нужна твоя помощь! – сообщила Араэле, увидев, что я открываю глаза.

– Араэле, отстань! – попытался я отбрехаться. – Сама иди и разбирайся…

– Фант! У нас не так много времени! Бонги пошёл на прорыв! Фант!.. – девушка трясла меня, не давая вернуться ко сну. И, похоже, искренне не понимая, что я просто не хочу ей помогать, даже если этот хам, её конкурент, вообще всё здесь вынесет.