Андрей Стригин - Кирилл Обломов и его невероятные миры

— А что, бабушка, давно здесь живёте? — интересуюсь я, схватив крендель с маком и, наслаждаюсь, запивая его чаем.

— Сколько себя помню, столько и живу, — старуха неожиданно взгрустнула. — В своё время от Ивана Грозного скрывалась в этих лесах. Тогда я была ещё совсем юной девочкой, не более трёхсот лет набежало. С матерью смогли пробраться в самый центр топей, соорудили магическую защиту, вошли в контакт с местными и зажили более-менее. Вот только в один из дней появился необычный странник, как обычно хотели извести его, но зубы об него едва не сломали, великим колдуном оказался. Но он нас не стал убивать, а взамен на жизнь заставил Путь охранять от не прошеных гостей.

— А что за Путь? — мне так интересно, что даже забыл очередной раз взять крендель с маком.

— Путь к Волшебной Книге о Начале и Конце Мира, — с грустью изрекает она.

— Так значит вы Хранитель? — поперхнулся я чаем.

— О, оказывается кто ты, не простой путник, — с интересом глянула на меня старуха, — тоже за Волшебной Книгой пришёл. Что-то в последнее время зачистили к моим топям непрошеные гости. Вот недавно мужчина приходил, справится с ним, не смогла, героем оказался. С героями всегда сложно, им благоволят боги, — тяжко вздыхает Баба-Яга, — пришлось указать дорогу, иначе изрубил бы меня топором, но направила его через центр топей, где на дне трясины живёт моя мать, надеюсь, за ногу его поймает, или уже поймала, — мстительно заявляет она, с неудовольствием почесав нижними зубами крючковатый нос. — А зачем тебе, внучок, эта Книга, великим колдуном хочешь стать? — ехидно улыбается она.

— Нет, бабушка, Книга мне не нужна … просто тот герой … отец моей подруги … я обещал помочь ей найти его. Ведь без родителей плохо, верно, бабушка? — я заглянул в её глаза, но увидел пропасть, словно её взгляд и есть самая глубокая трясина в мире.

— А я вот рада, что не живу с матерью, — неопределённо говорит Баба-Яга, — в последнее время она стала страдать слабоумием и старческим маразмом. Представляешь, меня хотела утопить!

— А она тоже Хранитель? — содрогнулся я, представив, что и к ней придётся идти.

— Нет, она просто там живёт, очень редко выходит на поверхность, пошарит-пошарит рукой, схватит зазевавшегося путника и на дно, а там съест в покое и уединении. В последнее время она сильно сдала, недолго ей осталось, через каких-то лет триста отойдёт в мир иной, — Баба-Яга вздыхает, платочком промокнула сбежавшую по морщинистой щеке слезу. — Все мы стареем, Кирюша, — вздыхает она.

— А вы Антонину Фёдоровну знаете? — интересуюсь я.

— Кто такая? — нахмурилась Баба-Яга.

— Тоже ведьма, — ляпнул я.

— Я не ведьма, — как ножом отрезала старуха, — я Баба-Яга. Ведьмы это из молодых, старые законы не чтят и вообще, они наполовину люди, — она не удержалась и сплёвывает на пол.

Настроение у неё несколько испортилось и мне становится страшно смотреть в её злое лицо, вот и кот выбрался из-под кровати, поскрёб пол железными когтями, многозначительно глянул на меня и пошёл тереться к своей хозяйке.

Баба-Яга отвела меня спать в хлев, крепко подпёрла дверь бревном и выпустила во двор медведя. Тот, гремя цепью, прошёлся по двору, сунул нос в щель моей импровизированной спальни, шумно вдохнул и, глухо рыча, свалился рядом с хлевом и, принялся искать блох. М-да, вырваться сложно будет. Ладно, утро вечера мудренее, я улёгся в душистое сено и честно пытаюсь заснуть.

Внезапно бревно за дверью падает, я в ужасе вскакиваю, неужели медведь! Дверь открывается и тут же захлопывается обратно. Отползаю в дальний угол, меня сотрясает крупная дрожь, я явственно слышу шаги. Внезапно раздаётся голос:

— Кирюха, это я, — Юра снимает с головы шапку-невидимку и улыбается во весь рот. — С трудом тебя нашли, — жмёт мою руку.

Моей радости нет границ, меня не забыли и с ними всё в порядке, всё переживал, а вдруг волки кинулись за ними.

— Вы как? — спрашиваю я, заглядывая в улыбающееся лицо Юры.

— У нас всё нормально, Альмина создала эффект пустоты и нас волки не заметили, бегали вокруг с удивлёнными мордами, затем она создала иллюзию огня и звери с воем убежали. Жаль ты замешкался, теперь надо подумать, как тебя отсюда вытащить, — с участием говорит Юра. — Шапка-невидимка на двух человек не распространяется, уже проверили, — с горечью говорит он.

— А ты знаешь, а нам бы всё равно пришлось бы посетить эту старуху, она второй Хранитель Пути к Волшебной Книге. Отец Альмины был здесь, она послала его в топи, а там, в трясине живёт её мать, — скороговоркой говорю я. — Мне кажется, она третий Хранитель, хотя старуха говорит, что нет, — делюсь я возникшими мыслями.

— Значит, ты не просто так сюда угодил, — задумался Юра.

— Не просто, — соглашаюсь я. — Вот только страшно мне у неё, она людоед, — вздрагиваю я.

— Заметил, ограда у неё весёленькая, — со смешком произносит Юра, но глаза печальные. — Альмина пыталась колдовать, но вокруг такая мощная магическая защита, не прорваться. Говорит, только её мать смогла бы её сломить. Кстати, а о ней ты ничего не слышал от Бабы-Яги? — интересуется Юра, заглядывая мне в глаза.

— Нет, её здесь не было. Похоже, она идёт по другому пути, — предполагаю я. — А Игната вы не нашли? — с надеждой спрашиваю я.

— Нет, — Юра вздыхает. — Альмина хотела его найти с помощью магических нитей, но повсюду такие помехи, и она понять не может, он вроде жив, а вроде мёртв.

— Он жив! — уверенно заявляю я.

— Мне тоже хочется в это верить, — Юра в расстройстве мнёт шапку-невидимку. — Кстати, магические нити указали в центр топей. А там, ты говоришь, мать этой старухи, — невесело улыбается он.

— По любому придётся туда идти, — утверждаю я, — но вначале мне необходимо отработать у старухи, я вроде как ей обязан за своё спасение. А заодно попробую подробнее разузнать, как подобраться к Волшебной Книге.

— Так она тебе и скажет, — недоверчиво произносит Юра.

— Скорее всего, нет, но, попытаться стоит.

— Тоже верно. Вот только она людоед, на твоём месте я бы всё же попытался убежать отсюда, незачем испытывать судьбу. Я попробую отвлечь медведя, а ты беги влево от калитки, я там лаз сделал.

— Филин заметит и летучие мыши, — я отрицательно качнул головой.

— Всё равно попробовать стоит! — горячо говорит друг.

— Нет, давай я за завтрашний день осмотрюсь, может что-то и выплывет важное, — упрямлюсь я.

— Только бы она тебя не съела, — с ужасом говорит Юра.

— Не думаю, у неё на меня пока планы есть.

— Рискуешь, Кирюха, — качает головой друг.

— Вероятно, но что-то мне подсказывает, торопиться не следует. Ты давай, в это же время, завтра приходи, только коту на глаза не показывайся, он тебя мигом узрит.