Галина Романенко - В поисках голубого кристалла

— Сегодня прошвырнемся по городу осмотримся. А завтра нам все равно возвращаться. Проводим девушку. Она явно направляется к горам, где гномы работают в руднике. Сопровождая ее, мы сможем попасть во внутрь и осмотреться. К тому же она торгует ювелиркой. Значит это, что ее клиентами могут быть очень, ОЧЕНЬ! знатные. Наверняка Сиятельные дамы болтают с хорошенькой и милой девушкой. Женщины всех рас одинаковы. Шанталь, за то время что мы проведем вместе, может многое у нее выведать.

Друзья пошли дальше. Через пару часов прогулки по сказочно красивому городу их носы учуяли аромат свежих лепешек. Неподалеку стоял невысокий домик, увитый зеленым плющом, из приоткрытой двери которого и доносился аромат. Мужчины слаженно свернули в этом направлении, да и девушка тоже проголодалась. В домике, состоявшем из одной большой комнаты, разделенной на небольшие участки увитыми плющом колоннами или деревьями. Возле колонн стояли небольшие столики и стулья, сплетенные из лозы. Немного побродили по домику и уже хотели выйти, когда немолодая эльфийка подошла к ним и поприветствовала.

— Желаете покушать?

— Да, если можно.

— Лепешки и Бодрящий напиток.

— Хорошо. Мы сядем здесь, если можно.

Через пару минут перед ними стояло блюдо с лепешками и кувшин ароматного, золотистого напитка. На столике сразу же материализовались кружки с красивым растительным орнаментом.

— Да восстановятся ваши силы — поклонилась хозяйка и вышла.

— Как бы нам расплатиться и не обидеть хозяйку — пробубнил Ларри с набитым ртом.

— Как бы нам расплатиться и не обидеть хозяйку — пробубнил Ларри с набитым ртом.

Когда поели, решили подозвать хозяйку и прямо спросить о плате и можно ли купить еще лепешек. Хозяйка, словно почувствовав, что гости уходят, подошла к ним.

— Мы бы хотели отблагодарить вас за вкусную еду и взять с собой ваших изумительных лепешек — Кулуриэн вежливо поклонился.

— Три серебряных монеты, и я с радостью дам вам лепешки.

Эльф быстренько отсчитал монеты, и хозяйка вручила им довольно объемный сверток. Раскланявшись с гостеприимной женщиной, пошли дальше. Пока ходили, солнце начало клониться к закату. Поэтому, быстренько прошлись по главной площади, и убедившись, что дворец правителя находится где-то дальше, пошли на старое место ночевки. Лепешки у них были, а вода не проблема. Между деревьями текли чистые прозрачные ручейки. Животные, кстати, редкостью не были. С деревьев трещали белки, пробегали олени. Хищников видно не было. Уже подходя к месту ночлега раскланялись с высоким седым эльфом, похожим на Мага, возле которого трусил крупный волк.

— Можно взять Побратимов и Таис. Она и так на волка похожа.

Настроение поднялось и перекусив лепешками устроились спать. Утром надо было рано встать.

В «Западном форте» кипела работа. Гномы сделали большую комнату и установили несколько кроватей. Ставили с запасом. Изя во всю пускал огонь. Гномы, используя самодельную наковальню, ковали доспехи. Ратчер вырезал трубки. Борунд, Аргонтар и Джо поехали на большую охоту. Нужно было накормить дюжину крепких мужиков и столько же собак. Плюс дракон. Изя особенно не летал, чтобы не светиться. Поехали в сторону рудника. Мика «увидела» стадо мохнатых быков. Почти у подножья горы выпрягли Таис, Клыка, Татра и Дэйла. Миури и Клык благополучно загнали быков на засаду охотников, где их и добили. Борунд и Джо остались свежевать туши. Клык и Таис крутились тут же, а Татр и Дэйл пошли с Аргонтаром. Им почудился какой-то шум и крики. Подошли к границе леса и уже собирались выйти, как Татр всех остановил.

— Тихо. Гномами пахнет.

Тут же в они увидели, что в их сторону бегут пятеро гномов. Трое бежали чуть впереди. Двое, скованные кандалами, отстали. Гномы почти вбежали в густой подлесок, как сверху раздался клекот легрифов. Аргонтар и Миури успели накинуть на гномов Защитный Щит, но из-за спешки и движенья гномов не совсем удачно. Трех передних почти прикрыли, а два задних сильно отстали и словили две длинные эльфийские стрелы. Ветки деревьев стрелы чуть отклонили, поэтому они вонзились чуть наискосок, но гномы все равно кувыркнулись и ткнулись носом в землю. Трое убежавших вперед обернулись и встретились взглядом со светловолосым эльфом и двумя крупными собаками.

— Тихо. Не орите, мы попытаемся вас спасти. Берите их на плечи и бегите вперед. Два гнома подхватили упавших. Один из тройки сильно хромал. В бедре торчала стрела.

— Попытайся идти. Я помогу.

На гнома смотрел огромный черно-белый пес.

— Ну, давай, они сейчас будут здесь.

Один из гномов одурело подхватил товарища под плечи, пес что-то отрывисто рыкнул и ноги раненого оторвались от земли. Позади что-то зарокотало, земля закружилась в небольшом смерче и когда он улегся, то снег был весь перекопан, а кровь, льющаяся из ран, перемешалась со снегом и выглядело, будто там была драка. Бежали быстро. Собаки старались оставлять как можно больше следов. Тут к гномам подбежали двое мужчин и быстро уложили их на сани. Светловолосый эльф и один из людей в сопровождении огромного пса стали с трех сторон полянки. И вот вместо остатков шкур и костей трех быков на их месте лежали искалеченные тела гномов. Снег вокруг был истоптан большими волчьими следами и заляпан кровью. Пес подбежал к саням и стал рядом с белым псом. Собаки коротко рыкнув побежали вперед. Сани петляли между деревьями, а мужчины бежали рядом и удерживали их на поворотах. Эльф остался сзади. Потом он их догнал. Снег, там, где он прошел, стал чистым без единого следа.

— Эльфы и в подметки не годятся нашему Джо. Ну, как дети прям — Аргонтар рассмеялся.

— Легрифам в лес хода нет. Пришлось вернуться и посадить их в поле. Пока дошли. Шли по следам, которые Татр изобразил. Головами только кивали. Потом на полянку вышли. Походили, посмотрели. И явно издевательски копируя охранника — наши серые братья сегодня хорошо поели. Гномов уже мало осталось, но ничего, лето скоро — Борунд заржал. Потом Аргонтар перевел Джо. Тот тоже хохотнул и презрительно сказал что-то типа «Плохой охотник сидит с голодным животом» и прикрикнул на собак. Показалась крепость. Миури передали приказ встречать раненых. Из крепости выбежали несколько гномов. Хромавший гном слез с саней и удивленно уставился на подошедших.

— Дядька Генобад. Ульдин, Рикбольд. Вы что живы? А у нас там такое рассказывают. Говорят, что эльфы призвали на помощь злых духов и убежать нельзя.

— Вот и хорошо. Главное, чтобы сами эльфы в это поверили.

Раненых занесли внутрь. Первым выпрягли Джанго, и он сразу начал их осматривать.

— Раны очень тяжелые. Нужны лекарства, которых у меня нет. Стрелы вынем, я остановлю кровь, но надо срочно перевезти их в Каос. Здесь они умрут. Я не всесилен — потом посмотрел на хромавшего гнома — тебя я могу подлечить. У тебя рана не опасная.