Галина Романенко - В поисках голубого кристалла

— Орм расскажи, что знаешь.

— Да нечего особенно рассказывать. Погуляли мы тогда хорошо. Потом домой пошли. Ну, выпивши, но шли сами и оружие у нас было. А тут бабы — он покосился на эльфиек, те никак не отреагировали и гном воодушевившись продолжил — ну, мы за ними. Зашли в дом, разошлись по комнатам, потом чернота. Пришли в себя в телеге. Связанные, пошевелиться не могли, орать тоже, рот не открывался и звук из себя выдавить не могли. Правил телегой гоблин. Так и везли, как кули с зерном. Развязали в большом строении, похожем на казарму. Там наших много было. Нам сказали, что мы попали на рудник рабами. И находится он в Стране Вечного Лета. Сбежать отсюда практически нельзя. Летом тут охраны полно, а зимой все равно дальше Белого Безмолвия не убежишь. Наши пытались. Погибло много. А вот сейчас начались непонятные исчезновения. Сначала троих хрублы утянули. Твари такие там есть. Потом еще трое повелись на морок и пропали. Это сейчас мы узнали, что друзья помогли. Года три назад десятке удалось сбежать. Выжили трое. Нас потом десятками перестали сковывать. Максимум трое — четверо. Сбежавшие обосновались на границе Белого Безмолвия. Выживали как могли. Пройти в Междугорье никто не смог. Ваши первые, кто смог. И они спасли уже больше дюжины гномов.

— А что с пропавшими артефактами?

— Ничего не знаю. Ратчер сказал передать гоблину Брейгу, чтобы письмо обязательно отослал. Нужно перекрыть границу с Междугорьем. Летом опять начнется охота на гномов. Наших мало уже осталось, десятка два, не больше. Многие погибли, когда пытались бежать. Вот последним повезло. Помогли.

— Изя, отоспись, отдохни, завтра на рассвете полетим.

— Карк?! — Изя аж подпрыгнул — что значит полетим? Я должен доставить еще патроны, денег если можно, то зеленое платье, Шанталь так сказала. Говорит, мама знает. И парадные ошейники Миури. Еще крупы и табака побольше. Ратчер умеет вырезать трубки. Гномы такие счастливые ходят. Правда, курят раз в день. Табака почти не осталось. Никто не говорил, что еще кто-то летит.

— Я лечу, Изя.

— Мастер Борин, но как же груз?

— И груз летит.

— Но я не дотяну столько!!!! — глаза бедного дракона из грустных стали круглыми и совершенно страдальческими. Потом он оглядел крепкую фигуру гнома и вообще весь как-то грустно вытянулся. И сдулся.

— Изя, ты только что практически без остановки привез троих.

— Дык они худющие какие. Одни кости. А у вас доспехи вон сколько весят. Плюс оружие. Ну, и вы.

— Я не такой уж тяжелый.

— Мастер Борин, как не тяжелый. Вы это самое… ну… того… мужчина в самом расцвете сил.

— Изя, я должен попасть туда. Там мои братья. И детям надо помочь. Сделаем два, три перерыва, сколько скажешь. Мяса возьмем.

— Ладно. Все равно у меня нет выбора. Я обещал вернуться.

— Вот и ладушки. Отдыхай, а я пока соберусь.

Изя, зевнул и пошел к себе спать. Мужчины еще поговорили и гномы ушли в домик Медного Котелка.

На горизонте показались высокие хребты Рудных Гор, подсвеченные восходящим солнцем. Четыре эльфа быстрым шагом шли по едва заметной тропинке. Слева от них темнела полоса леса. От лежавшего неподалеку снега тянуло холодом. Вообще стало значительно холоднее. Через три часа быстрого хода подошли к небольшому приземистому строению.

— Говорить я буду. Меня уже знают. Тут охраны много.

Кулуриэн согласно кивнул. Зашли в небольшое бревенчатое строение с узкими высокими окнами, похожими на бойницы. За строением начинался высокий забор. На одно из заостренных вверху бревен села ворона. Полыхнуло голубоватым светом, раздался треск, и обугленная тушка свалилась внутрь ограды. Кулуриэн и Ларри переглянулись. Шанталь сделала невинные глаза без проблеска мысли, хотя тоже прекрасно все поняла. Магическая защита и нехилая. Знать бы еще, что тут охраняют. Хотя, возможно, на территории находится склад с готовыми слитками, которые отправляют потом в оружейные мастерские.

Элуидесс подошла к сидевшему, за заваленным свитками столом, гоблину и слегка кивнула.

— Могу я видеть господина Друлавана? У меня к нему дело.

Гоблин искоса взглянул на эльфийку и вышел в другую комнату. Через несколько минут оттуда вышел высокий и довольно плечистый эльф в вороненых доспехах и с мечом у пояса.

— Элуидесс, Девушка Звезда, поистине ваше имя отражает вашу красоту. Ты хотела видеть меня?

— Да, я принесла долг. И вот, на эту сумму брат просит продать золото и серебро — девушка выложила на стол небольшой мешочек.

Эльф взвесил его в руке, потом высыпал часть монет на ладонь — подождите — и вышел из комнаты.

Двое мужчин и девушка стояли почти возле двери, никак не вмешиваясь в происходящее. Плащи скрывали доспехи и оружие, а глубокие капюшоны лица. Было видно, что двое мужчины, а третья женщина. Хотя, это мало что меняло. Эльфийки-воины практически не уступали мужчинам.

Вернулся Друлаван, в руке у него был довольно тяжелый сверток. Он протянул его Элуидесс — возьми. Девушка взяла сверток и развернула его. Тускло заблестело серебро.

— А где золото? Брат заплатил достаточную сумму.

— Остаток пошел в счет уплаты долга.

— Там сверх долга была достаточная сумма. Вы заменили золотой слиток на серебро.

Эльф нахмурился и взялся за рукоять меча. Кулуриэн, успевший опустить забрало сделал знак двойняшкам, оставаться на месте, а сам шагнул вперед и откинул капюшон и полы плаща. Засверкали серебристые доспехи со сложным растительным орнаментом.

— Вы не только наживаетесь на принадлежащем всему нашему народу, но еще и обманываете честную девушку.

— Советник!!! Собственной персоной! — Друлаван снял руку с меча и приложил руку к груди в приветствии. Одновременно, он склонил голову, но исподлобья наблюдал за гостем.

— Рассчитайтесь с девушкой, по совести. А о вашем поведении будет доложено Совету — Кулуриэн стоял посреди комнаты серебряной статуей. Возле двери замерли еще двое в плащах. Проштрафившийся эльф заметил такой же серебряный проблеск под плащами и решил не рисковать. Пошел в другую комнату и вынес золотой слиток.

— Возьмите милая Элуидесс. А серебряный оставьте себе. Это ошибка служащего — и он покосился на удивленного гоблина. Потом стал так, чтобы его спина закрыла происходящее от служащего.

— Это мой вклад в казну Совета — с этими словами Друлаван вложил в руку Кулуриэна довольно увесистый мешочек. Эльф не стал геройствовать. Молча взял мешочек и опустил его в карман. Потом кивнул Элуидесс на двери. Когда девушка вышла, за ней вышли Ларри и Шанталь. Последним вышел Кулуриэн. Он набросил на голову капюшон и закрыл за собой двери.

Шли молча. Когда отошли на приличное расстояние, Шанталь спросила.

— А как ты сообразил представиться Советником.