Галина Романенко - В поисках голубого кристалла

— Да просто рискнул. Очень уж рожа у этого Друлавана хитрая. И гоблин явно был удивлен. Судя по всему, начальник охраны потихоньку подворовывает причитающийся казне металл. Его реакция это только подтвердила. Шедшая как тихая мышка Элуидесс подняла голову.

— Так вы не Советник?

— Нет. Мы действительно приехали в гости. Он просто с перепугу принял мои доспехи за те, что носят Советники короля. Да еще и деньги сам мне в руку сунул. Я и взял. Не украл же. Сам мне дал.

— Не нравится мне его рожа. А сколько в мешочке — спросил Ларри. Эльф открыл мешочек, высыпал на ладонь золотые кругляши — довольно много. В районе сотни.

— Слишком он легко с деньгами расстался. Не нравится мне это.

— Мне тоже. А поэтому сейчас мы расстанемся. Элуидесс дальше пойдет сама.

— Мы бросим девушку?! — Шанталь гневно сверкнула глазами на мужчин.

Должно выглядеть что мы ее оставили. Отойдем в сторону леса. Наденем маскировочные плащи и пойдем неподалеку. Мне кажется, ее постараются убрать. Советник не по зубам, а вот одинокая девушка может стать жертвой волков.

С этими словами друзья распрощались с эльфийкой, Шанталь ей подмигнула, и пошли в сторону леса. Зайдя в густой подлесок быстро набросили на себя маскировочные плащи и поспешили за девушкой. Вовремя. Из-за очередного поворота вылетел всадник на легрифе. Все быстренько прикрылись Защитным Щитом. Девушку тоже прикрыли. Ларри аккуратно снял с плеча арбалет. Прицелился и в тот момент, когда всадник натянул лук, выстрелил. Щелчок. Арбалетный болт ушел в вверх, но из-за скорости легрифа Ларри чуть ошибся и попал в грудь легрифа. Стрела ушла в сторону, а «скакун» с размаху грохнулся на землю. Всадник успел сгруппироваться и легко спрыгнул. Снова натянул лук целясь в Элуидесс. Он уже понял, что имеет дело с противником в маскировочных плащах. Поэтому любым способом пытался убрать свидетеля. Шанталь сбила собой девушку, и стрела опять ушла «в молоко». При этом движении плащ распахнулся и стала видно кто это, Друлаван, а это был именно он выхватил меч и бросился на эльфиек. Решив, что девушка — легкая цель, с разбега ударил мечом, вложив в замах всю силу. Сверкнула «Молния» и меч эльфа разлетелся на куски. Обратным движением Шанталь полоснула по голой руке. Этого хватило, чтобы завоняло паленым, а Друлаван сдавленно зашипел. Потом выхватил кинжал и попытался метнуть его в Элуидесс. Девушка зажмурилась. Вовремя подбежавший сзади Ларри без дальнейших сантиментов попросту опустил рукоять своего меча на голову заигравшемуся начальнику охраны. Эльф вырубился, сдавленно хрюкнув. Подошедший Кулуриэн связал ему руки веревкой, предусмотрительно вынутой из рюкзака.

— Шанталь, проводи Элуидесс и возвращайся. А мы пока побеседуем с нашим другом. Возьми, купи себе ожерелье — в руки повеселевшей девушке полетел кошель с золотом.

— Пошли. Я провожу тебя домой и куплю ожерелье. А мальчики пока побеседуют.

Сняв маскировочный плащ, Шанталь свернула его и положила в свой рюкзак. Потом закинула его на плечи и подхватив обалдевшую Элуидесс под локоток пошла вместе с ней в направлении города.

Светало. Во дворе Каоса стоял Изя в полной боевой экипировке. Борин старательно крепил груз к его шлее. Все на разные голоса передавали приветы и пожелания. Последним подошел Хагир.

— Возьми, передашь детям — в руку гному лег довольно увесистый кошель — это для твоих братьев — увесистый мешочек табака лег во вторую руку — и присмотри там за детьми.

Медный Котелок сел в седло. Орм помог ему застегнуть ремни. Изя расправил крылья и приготовился взлетать.

— Удачи и возвращайтесь все живые — Хагир хлопнул дракона по боку — пошел!

Изя сделал несколько шагов, взмахнул крыльями и начал набирать высоту, вскоре силуэт дракона с всадником на спине растаял в золотистом сиянии занимающегося нового дня.

Прошло около четырех часов, и Изя запросил отдых. Борин не стал спорить. Дракон уселся на плоской вершине одной из невысоких гор. Поел, напился. Гном есть не стал. Он явно нервничал. Дракон полежал около получаса и почувствовал, что начинает замерзать.

— Полетели — взмахнул крыльями и полетел на северо-восток.

Сделали еще две остановки. К «Западному Форту» подлетали уже ночью, в сиянии золотистых и сиреневых всполохов. Борин мысленно позвал Татра. Пес откликнулся и вышел во двор. За ним вышли несколько гномов.

— Борин летит — передал мысль Татр.

— А какой интересно это Борин?

— Мастер Борин из Рудного Подгорья.

— Мастер Борин из Рудного Подгорья.

— Да это же брательник мой — подпрыгнул Хродгар.

В это время Изя приземлился за воротами крепости. Ему там удобнее было. Борин начал отстегивать ремни. Спрыгнул со спины дракона и в это время кто-то сгреб его в медвежьи объятия.

— Борин, братишка.

— Хродгар, ты жив! Орм сказал, что ты в порядке, но решил сам проверить. Вдруг он просто так сказал, чтобы я не волновлся.

Гномы снова обнялись и пошли в домик. Остальные уже сняли с упряжи сумки и саму упряжь. Изя сказал, что он поест и спать. Устал. Бурунд тут же выдал ему громадный кусок свежего мяса. Дракон улегся возле горящей кузни и начал есть. Спал он там, же использую кузню как большой камин. Гномы не протестовали. Толстые стволы за ночь прогорали до углей, что и было нужно.

В домике было шумно. Борину выдали миску наваристой похлебки. Гном выложил из объемного мешка два пирога и большой каравай. Потом выложил на стол два набитых до верху мешочка табака. Гномы сейчас же вынули трубки, которые были уже почти у всех. Ювин делился своей с самым молодым Ульдином. Старшие уже все получили свои трубки. Борин отдал письмо Брейга Ратчеру. Письма для Шанталь и Ларри положили им на их вещи. Придут, прочитают. Сверток с платьем положил туда же.

— Платье, Шанталь просила.

— Что же ты его так бросил? — Борунд, привыкший следить за вещами хозяина Мага, взял недлинную толстую палку, развернул сверток, вынул переливающееся зеленоватым опаловым свечением платье. Полюбовался на игру света, потом надел его на палку и повесил на гвоздь — чтобы Шанталь не ругалась.

Медный Котелок осведомился об отсутствии Ларри и Шанталь, получил ответ, что они на задании и расслабился. Наконец-то закончилось воздушное путешествие. Настоящая пытка для любого гнома. Не любят они летать. Быстрая езда Медному Котелку нравится, а вот летать. Ну, не признается он, что часть пути летел с закрытыми глазами борясь с тошнотой. Что не сделаешь ради братьев. Медный Котелок уже не один десяток лет жил в Каосе совершенно не стремясь в родное Подгорье. Женат он не был. К тому же считал, что его старший брат и племянник погибли. Он пытался что-то узнать об их гибели, но не смог. Поэтому снова вернулся в крепость и больше уже ее не покидал. Жена Хродгара провдовствовала десять лет и под давлением Старейшин Клана снова вышла замуж. Слишком мало у гномов женщин, чтобы вдовушка в расцвете сил жила одна. У нее уже был новый муж и трое детей. Младший брат Орма был слишком молод, чтобы противится воле Старейшин. Сестра Орма уже вышла замуж. Так что Борину предстояло как-то сообщить брату, что он разведен. Как-то вот так. А пока решили покурить и поговорить.