Крис Кельм - Отвергнутые Боги Годвигула. Книга 3

Остальные стражи обитали кто где. У орков были свои дома — более добротные нежели хижины рабов. Наемники ютились в казарме, стоявшей у входа в шахту. Самый роскошный дом принадлежал, естественно, хозяину — Гвердаху. Правда, роскошным он был по сравнению с другими строениями рудника. Возможно, для Огула он бы и сошел за респектабельный особняк, но не в Айдале и тем более, не в Вальведеране. Чуть похуже выглядел дом, в котором обитал местный шаман — по обыкновению, второе лицо в любом орочьем поселении. Ему положено. На третьем месте было жилище управляющего.

Осмотрел я и клетку с приговоренными. Издалека, чтобы не привлекать к себе ненужное внимание. Прочные стальные прутья, массивный навесной замок. Открыть его не составило бы проблем, если бы мне никто не мешал.

Может быть, ночью?

В голове уже начал складываться какой-то смутный план. Но я решил не спешить. Мне нужно было получить как можно больше информации как о самом руднике, так и о его обитателях.

С кем бы поговорить?

Тут как раз орк-кузнец куда-то отошел, под навесом остался его помощник — человек. Раб. Я направился к нему. Поздоровался. Подмастерье ответил скупым кивком.

— Что нового-интересного на руднике? — начал я издалека, так как не знал, можно ли доверять этому человеку.

— Как обычно, — буркнул подмастерье.

— Я слышал, вам шипохвосты досаждают.

Парень лишь пожал плечами, продолжая ворошить угли в печи. Похоже, поддерживать разговор он не собирался.

— А еще, говорят, кристальные крысы заполнили восточную шахту.

— Если все сам знаешь, чего ко мне пристал? — Раб бросил кочергу, обернулся ко мне, пристально посмотрел прямо в глаза и спросил:- Что тебе нужно?

Хорошо, спрошу напрямую:

— В чем провинились эти бедолаги? За что их заперли в клетке?

— А тебе какое дело?

Я немного подумал, стоит ли откровенничать? Решил рискнуть.

— Одного из этих парней я знаю.

— А я знаю всех троих.

— Давно?

— Капитана меньше — он здесь недавно. А с Равом и Мансом мы уже почти два года здесь маемся.

— А что ж маетесь, почему не убежите?

— Бегали уже, — прокряхтел кузнец. — И я, и Рав.

— Поймали?

— А сам как думаешь? Поймали, конечно. Вернули, избили. Убили бы, если бы я не нужен был на кузне. Да и Рава в тот раз пожалели. Хороший он работник.

— А теперь, значит, решили казнить? За что?

— Зачем тебе это знать? Кто ты такой? Что тебе нужно?

— Ответы на вопросы. Для начала.

— Я вижу тебя впервые! Почему я должен с тобой откровенничать? А вдруг ты доносчик? Я тебе расскажу, а ты к управляющему побежишь!

— Я не доносчик. Я помочь хочу.

— Им теперь уже никто не поможет, — кивнул кузнец в сторону клетки. — Кини-Ар своих решений никогда не меняет.

Мне показалось, парень не просто сочувствует троим приговоренным. Он искренне переживает за них. А еще я решил ему довериться.

Надеюсь, я в нем не ошибся.

— Казнь намечена на завтра. У нас еще много времени.

— У нас?

— Мне одному не справиться, понадобится ваша помощь.

— Наша?

— Я думаю, что на руднике найдется немало людей… и нелюдей, которых тяготит их нынешнее положение. Вы ведь хотите вырваться на свободу?

— Свобода — это, конечно, хорошо, но… — Он снова посмотрел на меня. — Шел бы ты по-хорошему. Не верю я тебе. Чужой ты.

— Мне не веришь, поговори с капитаном. Он меня знает. Только не тяни слишком — дорога каждая минута, — сказал я и вышел из-под навеса.

Когда я пересекал двор, вернулся орк, и из кузни снова зазвучал молот.

Я же направился к скучавшему у ограды наемнику. Он стоял у ворот, когда мы прибыли на рудник, а теперь сменился и маялся от безделья.

— Ну, что, поговорил с Кини-Аром? — начал он первым.

— Да, поговорил. Кини-Ар мне работу предложил: перебить шипохвостов, да очистить восточную шахту от кристальных крыс.

— И ты согласился? — удивился наемник.

— Почему бы и нет? Золото лишним не бывает.

— Мертвому золото ни к чему, — резонно заметил боец.

— Значит, не подсобишь?

— Не-а, мне еще жить охота.

— А эти чего в клетке парятся? — спросил я как бы невзначай.

— Заслужили, вот и парятся.

— В чем они провинились?

— Бунт решили устроить, сволочи! Видишь вон того, одноглазого? — указал мне наемник на капитана. — Он заводилой у них. Всего-то несколько дней у нас, а уже лихое удумал, других подбил. Хорошо еще, что вовремя донесли добрые люди.

Значит, заговорщиков кто-то предал. Знать бы кто? Уж не кузнец ли? Может, зря я ему доверился?

— И что теперь?

— Как что? Казнят их на рассвете, чтобы другим неповадно было!

— Понятно… Ну, отдыхай…

Пока я бродил по двору, Орлик покормил своего зайда сеном. А Коль-Кар где-то раздобыл кусок мяса. Часть наткнул на ветку и водрузил над костром, а другую попытался скормить Серому Охотнику, но тот отказывался есть из чужих рук.

— Дай сюда! — я взял мясо, порезал его на мелкие кусочки и стал по одному давать варгу.

— Ну, что решил? — спросил гоблин.

Мы устроились в дальнем углу рудника, чтобы никому не мешать. Да и нам там никто не мешал.

— Нужно их освобождать, иначе на рассвете их казнят.

Коль-Кар не удивился.

— Я знал, что к этому все идет, — пояснил он. — И боялся, что именно это ты и предложишь.

— А у тебя есть другие варианты?

— А как же! Забыть о капитане и убираться с рудника, пока темнеть не начало.

— Не годится, — покачал я головой. — Без капитана я никуда не пойду.

— Тогда расскажи, как ты собрался его освобождать?

— В деталях я еще не знаю. Но я заметил, что клетку можно открыть даже ногтем.

— А потом?

— Снимем охрану, откроем ворота и ходу.

— И как ты думаешь, долго ли они после этого проживут?

— Ты о чем? — не понял я.

— О сурвашах. Это глиняные фигурки…

— Знаю… Да, об этом я как-то не подумал.

— Вот и подумай! А еще прикинь, как ты после всего этого в Огул вернешься?

— А что?

— Вести даже в Хартлане разносятся быстрее ветра. Рано или поздно твой хозяин узнает о том, чем ты занимался на руднике. Как думаешь, даст он после этого тебе свободу?

— Не знаю. Вообще-то для Двадара главное, чтобы я выполнил его поручение, а остальное его не интересует. В крайнем случае, могу сказать, что без этого пирата я не мог отправиться в Улуг-Тар.

— Ну-ну… — усмехнулся гоблин, поворачивая кусок мяса над огнем.

— Послушай, Коль-Кар… Если ты боишься… У тебя есть еще время уйти, — сказал я и добавил, обращаясь к Орлику. — Тебя это тоже касается!

— Мне-то что? — фыркнул гоблин. — Я могу исчезнуть в любую минуту.

— Я тоже не боюсь! — заявил бард. — Мы ведь Бессмертные!

— Уж лучше б ты боялся, — проворчал я. Человек без страха способен наделать много глупостей.

Между тем события шли своим чередом. Я увидел, как помощник кузнеца во время очередной паузы направился к клетке, прихватив ковш с водой. Пить заключенным, похоже, не воспрещалось, поэтому никто не стал его останавливать.