Крис Кельм - Отвергнутые Боги Годвигула. Книга 3

Коршака я заметил на третий день пути. Упрямый орк снова следовал за нами, чтобы еще один раз спасти меня от верной смерти. Он был единственным из нашего небольшого отряда, кто понятия не имел о том, куда мы идем. И я подумывал, не предупредить ли мне его — не хотелось брать еще один грех на душу, а он, глядишь, передумает и, наконец, исчезнет? Но пока я думал, мы добрались до цели.

Я рассчитывал увидеть вход в подземелье. Это могло быть какое-нибудь помпезное, в орочьем стиле здание или что-то еще. Но оказалось, что Улуг-Тар, Последнее Пристанище Героев, находится под открытым небом, за высоким забором, преградившим нам путь на четвертый день пути. Мы подошли к нему с востока, а вход, как сообщил Коль-Кар, находился на юге. С севера некрополь тянулся вдоль протоки, соединявшей озеро Озиль с Изой, а с западной стороны простиралось, собственно, само озеро.

Глядя на забор я задался вопросом:

— Почему бы нам не перебраться через него? Таким образом, мы избежим встречи со стражей у ворот.

— Не получится, — ответил гоблин.

— Почему? Он высокий, да, но не неприступный. Смастерить лестницу…

— Не получится, — упрямо повторил Коль-Кар.

Увы, деревьев, на самом деле, поблизости не было.

— Можно вернуться назад. Помнишь ту рощицу, в которой мы останавливались на обед?

— Я не про лестницу… Через эту стену невозможно перебраться в принципе.

— Почему?

Он мог бы мне объяснить, но решил иначе:

— А ты подойди к ней, сам поймешь.

Я и без его рекомендаций собирался рассмотреть стену вблизи, поэтому, пожав плечами, спустился с варга и зашагал к ней пешком.

Уже издали я заметил, что стена не совсем обычная — какая-то бугристая, словно оплавленная. Ни блоков, ни кирпичей в ее кладке я не увидел — сплошной камень высотой метров десяти. Да и камень ли? Зеленовато-красно-белый. Никогда до сих пор я не видел камня такой расцветки. С приближением я начал различать детали. Оказывается, всю стену «украшал» грандиозный барельеф. Если, конечно, можно было назвать украшением тысячи, десятки тысяч переплетенных между собой человеческих тел. Впрочем, если присмотреться, то можно было различить и гномов, и эльфов, и других обитателей Годвигула. Но людей было больше других. Создавалось дикое впечатление того, что вся стена состоит из этих тел, плотно спрессованных и густо перемазанных прозрачным раствором.

— Жуть какая! — поежился капитан Лири, решивший составить мне компанию. — Уж насколько у меня богатая фантазия, но такое…

Прекрасно осознавая тот факт, что все это иллюзия, я подошел к стене почти вплотную и протянул руку, чтобы прикоснуться к барельефу. Каково же было мое удивление, когда мне навстречу из стены потянулись сотни перемазанных какой-то зеленовато-черной гадостью рук. Они попытались вцепиться в меня — я увернулся и отпрянул назад.

— Ох, ты ж, дерьмо-то какое! — воскликнул капитан, пятясь назад.

К счастью, руки не стали длиннее обычных, до нас они так и не дотянулись. Потом еще какое-то время тысячи пальцев беспомощно хватали воздух, после чего руки втянулись обратно в стену.

Я не собирался сдаваться, вытащил катану и снова стал медленно приближаться.

— Будь осторожнее! — предупредил меня Коль-Кар. — Если они тебя схватят, то уже не отпустят — втянут в стену, и ты станешь одним из них.

Я это уже понял. Вопрос лишь в том, насколько это опасно для Звездного? Умру ли я и окажусь на Точке Возрождения или увязну в стене и всю оставшуюся жизнь буду хватать неосторожных путников?

— Кто они такие? — спросил я.

— Все те, кого убили орки за время существования этого мира. Это очень древняя магия, старее самых старых Богов.

Когда снова потянулись руки, я принялся их рубить. Они падали на землю и исчезали, а на их месте появлялись все новые и новые. И не было этому конца. Так что оружие я опустил раньше, нежели устал. Мои старания были бесполезны.

— А если перелететь через стену? — обернулся я к гоблину.

— Ты умеешь летать? — спросил он.

— Я — нет, но если…

— Когда же ты научишься мне доверять? — вздохнул Коль-Кар. — Если я говорю, что через забор НЕВОЗМОЖНО перебраться, то так оно и есть на самом деле. В Улуг-Тар можно попасть только через ворота.

— Хорошо. — Я вложил катану в ножны, сел на варга и слегка пришпорил. — Поехали к воротам…

По площади некрополь не уступал самым крупным городам Годвигула. Я понятия не имел о том, что там, за высокой стеной, но задавался вопросом: это ж сколько ему лет и сколько героев нашло здесь свое последнее пристанище? Немного зная орков, я приходил к выводу, что героями они считали практически всех своих собратьев. Впрочем, возможно так оно и было. Редкий орк умирал своей смертью. Все чаще они гибли в захватнических и приграничных войнах. А ведь были еще и длящиеся столетиями междоусобицы. Но я не заметил на барельефе ни одной орочьей морды. Значило ли это, что, если орк убивал орка, то проигравший не становился новым «кирпичиком» в бесконечно длинной стене некрополя, а отправлялся Кушт-А-Дир?

До ворот мы добрались лишь на закате. Они были под стать самому некрополю: огромные, помпезные, мрачные. В отличие от стен, ворота украшали головы каких-то жутких чудовищ. Подозревая, что это неспроста, я бы не рискнул к ним приблизиться, но…

…ворота были распахнуты настежь.

И никакой охраны я издалека не заметил.

— А где же хваленые шауги и маркеш-адалы?

— Маркеш-адалы — прислужники мертвых и внутренняя стража, они не выходят за ворота без крайней необходимости, — пояснил Коль-Кар. — А вот то, что ворота открыты и поблизости нет шаугов, это… странно.

Согласен.

Неподалеку от ворот я увидел какие-то руины и… площадку Возрождения. Кроме того на моей карте появился новый портал. Он располагался среди скал у самого озера. Совсем близко.

Потом мы увидели стражников некрополя. Шауги — а их было не меньше двух десятков — были мертвы. Все. Не знаю, какими они были в бою, но внешне выглядели довольно грозно. Похоже, на роль шаугов отбирали самых рослых и самых крепких орков. Эти ребята были самыми здоровыми из тех, кого мне доводилось встречать. Другие и не смогли бы носить доспехи толщиной с палец. Да и оружие у них было такое, что сил не хватало на то, чтобы даже просто поднять с земли. А они сражались этими топорами и секирами — о чем говорили свежие зарубки и кровь. Вот только тел нападавших нигде не было. Так что некому было ответить на вопрос, кто же осмелился атаковать Улуг-Тар и перебил грозную стражу, оставив на их непробиваемых доспехах оплавленные, будто прожженные дыры?

— Не нравится мне все это, — пробормотал капитан Лири, с тоской взглянув на свой невзрачный меч.

— Мне тоже, — в кои веки согласился с ним Коль-Кар.