Крис Кельм - Отвергнутые Боги Годвигула. Книга 3

— Тихо вы! — шикнул орлик. — Слышите?

Мы замолчали и вскоре услышали какие-то странные звуки, похожие на легкие хлопки. Было бы трудно определить, откуда они доносятся, если бы не яркие всполохи, сопровождавшие каждый такой хлопок.

— Это где-то там! — уверенно ткнул пальцем бард.

Не сговариваясь, мы двинулись в указанном направлении. Любопытство оказалось сильнее осторожности.

Крались почти беззвучно, и только зайд нарушал тишину, громко цокая копытами по брусчатке.

Лири то и дело оглядывался на него и на Орлика, а потом не вытерпел, сказал барду:

— Оставь его, или я за себя не ручаюсь!

Орлик не стал спорить, погладил зайда между рогов, что-то шепнул на ухо и привязал уздечку к торчавшей из стены проржавевшей железяке. Ездовой баран остался стоять на месте.

Обогнув трёхъярусную пирамиду, мы увидели просторную площадь. Именно здесь происходило то, что я сначала принял за звуки боя. Однако я ошибся. Бой уже давно закончился. Здесь, на площади, погибли последние Маркеш-Адалы. И вот теперь мы увидели тех, кто их перебил. Это были леверленги. Несколько десятков человек — воины и маги. Первые организовали внешнее кольцо и стояли, глядя наружу и охраняя тех, кто находился за их спинами. Маги составляли внутреннее кольцо. Они синхронно произносили какие-то непонятные слова и взмахивали руками в направлении центра, порождая те самые хлопки и всполохи, которые привлекли наше внимание. А в самом центре, в метре над землей, расправив руки, парил рослый человек в прочных доспехах.

— А это еще кто? — спросил капитан Лири.

— Янсатх, — коротко ответил я.

— Янсатх? — державшийся в отдалении Коршак приблизился к нам, чтобы взглянуть на древнее Божество Смерти.

— Да ну?! Тот самый? А что он делает? — Лири даже на цыпочки привстал, чтобы получше разглядеть Бога.

Пожалуй, я мог ответить на его вопрос. Нечто подобное я уже видел однажды. Во сне. Тогда Малангир на руинах Камельсола призывал к жизни умерших леверленгов. То, что происходило сейчас на площади Улуг-Тара, выглядело куда грандиознее. Но, боюсь, смысл был тот же самый. В этом мы убедились, когда начали с грохотом разлетаться каменные пробки на запечатанных погребальных ячейках, и из них полезли мертвецы. Делая первые за сотни лет робкие шаги, они быстро приходили в норму и, прихватив свое оружие, выходили на площадь. Они лезли со всех сторон: из ячеек, из склепов, из пирамид. Орки-воины, орки-шаманы, орки, орки, орки… Мертвые орки…

— Нужно убираться отсюда! — тихо шепнул капитан Лири.

И трудно было с ним не согласиться. Видимо, Янсатх собирался пробудить весь Улуг-Тар. Первыми ожили мертвецы, нашедшие свой покой вблизи площади. Потом магическая волна, поднятая зловещим ритуалом, прокатилась по всему некрополю, и уже отовсюду слышался грохот вскрываемых гробниц, треск костей, скрип доспехов и звон оружия.

Похоже, не выполнить мне задание Двадара. Оно и до этого было непростым, а теперь и вовсе стало немыслимым.

Что-то затрещало позади, я обернулся и увидел могучего орка, опустившего на плечо капитана Лири тяжелую руку, на которой отсутствовал один палец. В другой он держал огромный топор. Истлевшие доспехи едва скрывали высохшее и рассыпавшееся при малейшем движении тело. На нас смотрели пустые глазницы. А позади него уже выстроилась целая очередь мертвецов, собиравшихся предъявить нам свои претензии.

Раздался истошный рев зайда. Мы не видели его, но слышали отчетливо. Похоже, он стал первым, до кого добрались коренные обитатели Улуг-Тара, и мы уже ничем не могли ему помочь.

Лири ударил с разворота и перерубил сжимавшую его плечо руку. Схватив меч обеими руками, он подкосил ноги орка прежде, чем тот ударил топором. Мертвец упал на землю, но успел схватить капитана за ногу. Лири развернулся и зарядил орку свободной ногой по голове, которая оторвалась от тела и улетела на второй ярус ступенчатой пирамиды.

Потом мы дружно бросились кромсать преградивших нам путь к отступлению мертвецов. Многие из них были настолько ветхими, что разваливались от одного хорошего удара. Но их было слишком много, и любая неосторожность могла стоить жизни, если не мне, то Лири и Коль-Кару — точно.

Не знаю, что поразило Орлика больше — гибель зайда, ставшего ему за время путешествия настоящим другом, или возвращение к жизни орды мертвецов. Из ступора его вывел только мой окрик, после чего бард пристроился вслед за нами, не решаясь вступить в бой. Я не стал его осуждать: без зайда он был беспомощен, как ребенок. Кинжал, который он держал в руке, был более опасен ему самому, нежели противникам. Единственное, что меня утешало — бард был бессмертным. Так что ничего непоправимого с ним не случится.

Другое дело, мои смертные друзья. Костяные ножи Коль-Кара были хороши против живых врагов. А вот мертвецам они не причиняли существенного вреда. Размашистые скользящие удары были не в состоянии ни пробить, пусть и ветхий, но доспех, ни перерубить кость. От колющих ударов было еще меньше толку. Поэтому гоблин плотно увяз на левом фланге, и нам с капитаном пришлось ему помочь, прежде чем он не обзавелся более подходящим оружием. Он подобрал доставшийся ему от вернувшегося в царство мертвых скелета клинок, своей конфигурацией похожий на серп. Он был хоть и ржавый, но тела мертвецов кромсал и разрывал на части сносно.

Зато Серый Охотник неожиданно стал лидером. Он первым вклинился в группу мертвецов. Орудуя передними лапами, он без труда разрывал их на части. Да так ловко, что значительно вырвался вперед, оставив нас позади. Коршак не сильно отставал от варга. Вначале он никак не мог решиться и поднять руку на своих мертвых собратьев, среди которых могли быть и его предки. Но когда они попытались порвать его на части, одумался и начал рубить мертвецов налево и направо. Особо удался ему удар щитом. С его помощью орк крушил нежить даже плодотворнее, нежели мечом. Глядя на него, мне пришла в голову идея применить эту тактику для прорыва, когда шум боя привлек внимание леверленгов: пока маги продолжали ритуал, часть воинов направилась в нашу сторону. Для этого я подобрал щит. Он был слишком тяжел для меня, но я не собирался использовать его по прямому назначению. Выставив его перед собой, я активировал Рывок и за раз сносил до десяти мертвецов, часть из которых уже не поднималась. Потом, оказавшись в плотном окружении, я бросал щит и запускал Смертоносный Вихрь, сжимая меч обеими руками. Результат был неизменно превосходным: Вазавель проходил сквозь тела мертвецов, как раскаленный нож сквозь кусок воска. Я поднимал щит, и все повторялось. Таким образом мне даже удалось обогнать Коршака и я шел по пятам Серого охотника.

Но в общем и целом наше положение было незавидным. Мертвецов не становилось меньше. Напротив. Они лезли изо всех щелей, заполняли узкие улицы некрополя, снова гибли под нашими клинками, однако на их место приходили другие. А леверленги были все ближе. Им тоже приходилось протискиваться сквозь плотные ряды мертвецов, но те своих не трогали, поэтому расстояние между нами постепенно сокращалось.