Александр Кронос - Лэрн-IV. На острие [СИ]

Уверен, артефакт обошёлся Тонфоям не меньше чем в десять тысяч, но бездомному этого знать не обязательно. В следующую секунду он совершает ошибку — надевает браслет на руку, защёлкивая его и сдвигая наверх от запястью. Успеваю заметить удивление и обиду в его глазах, когда чувствует боль от впившихся иголок. Исчезает почти сразу, оставив после себя ощущение лёгкого мороза. Грязный ублюдок. Браслет был надеждой на возвращение. Я мог активировать его и оказаться в убежище подгорных. Рассказать всем правду. Заговор — дело рук самого императора, чей разум похоже зияет брешами, в которые потоком выливается адекватность.

А может это хорошо? Что артефакта больше нет. Схэсс признался, что подземелья под его полным контролем. А ещё он повёрнутый на на всю голову. Расскажу о его игре остальным — обреку их на гибель. Морсарово дерьмо! Почему всё так сложно?

Через несколько мгновений меня разбирает смех. Хриплю, кашляя кровью и кривясь от боли. Раненый, почти безоружный, лишённый магии. В неизвестном городе. Но я всё ещё считаю, что могу противостоять императору. Он даже не кот, который играется с мышками. А громадный северный тигр, что наблюдает за мельтешащими внизу идиотами.

Приступ истерики прекращается так же быстро, как начался. Перед глазами встаёт окровавленная Сталра с её умоляющими глазами и я стараюсь взять себя в руки. Сосредоточимся на основной задаче. Выжить. Если сдохну, никаких дальнейших планов точно не будет.

Тело постепенно возвращает себе подвижность и я получаю возможность заняться делом. Достав второй нож, всё это время спрятанный за спиной, снимаю с себя пиджак. Быстро становится понятно, что идея не самая верная — вспороть ткань у меня не получается, а вот кровь продолжает уходить. Приходится неуклюже стаскивать с себя пропитанную красным рубаху и резать её. Из-за боли от ранения, иногда темнеет перед глазами, но с задачей я справляюсь. В "Ночном Озере" ранения бывали и похуже. Правда там нас ждал тюремный целитель. А здесь придётся как-то выбираться самому. Но ничего. У меня есть деньги. Ключевой момент, найти мага, который согласится и сможет помочь.

Кое-как перетянув грудь, прощупываю рукой свой бок. Ранение вроде лёгкое, крови немного. Привалившись к стене, жду, пока тело восстановит функциональность и заодно обдумываю ситуацию. Из плюсов — я жив и рана не похожа на смертельную. Если найду помощь в ближайшие несколько часов, скорее всего выживу. Вот в противном случае, шансов немного. Кинжал зацепил лёгкое. К счастью не так сильно, чтобы сдохнуть на месте. Плюс, есть деньги, которые я взял с собой на всякий случай. Около трёхсот ларов, чего хватит на услуги целителя. И скорее всего ещё останется.

Минусов намного больше. Схэсс спалил мою струну. Я пытаюсь обратиться к магии, но ничего не выходит — нотные символы просто не воспроизводятся. Помня болевые ощущения от айвана, его проверять банально опасаюсь. Не хочется снова корчиться на земле, заплёвывая всё рядом кровью.

Из оружия только короткий второй нож. От револьвера остался патронташ с двенадцатью руническими боеприпасами. Само оружие забрал вонючий бездомный. Как и артефакт. Морсаров ублюдок. Неизвестно, где я нахожусь и непонятно, где тут искать целителя. Судя по окружающим меня домам, либо трущобы, либо маленький загнивающий городок. Хорошо, если первое. При втором варианте, вероятность обнаружить целителя, минимальна.

Поднявшись на ноги, бреду вдоль стенки, нацелившись на ту сторону проулка, которая ближе всего. Перед этим перевешиваю нож на правую сторону, рядом с пустой кобурой. Добравшись до угла, выглядываю. Тёмная улица, освещённая несколькими тусклыми фонарями. Видны и два десятка человеческих фигур. Не сильно радует. С другой стороны, без контакта с людьми мне никак не найти целителя.

Секунд десять постояв, плетусь дальше, всё так же держась около стенки. В нише между домами шевелится фигура спящего бездомного. Приподнявшись, молча провожает меня взглядом — боковым зрением вижу, как блестят глаза. Троица переговаривающихся девиц, которые было делают на меня "стойку", ретируется, как только оценивают состояние. Не будь ножа, который сжат в правой руке, возможно и попытались атаковать. Уверен, у них тоже есть холодняк. Как минимум у одной. Что может быть проще? Подпустить, всадить лезвие в спину, пока ковыляю мимо. Потом навалиться втроём и рвать добычу, пока не сдохнет. Но эти отступают. Может и правда смутила сталь. Либо недостаточно ожесточены, что на ходу спланировать атаку.

На момент задержавшись, поворачиваю лицо в их сторону, но местные шлюхи уже слишком далеко. А кричать у меня сейчас точно не выйдет. Жаль. Эти наверняка знают, где ближайший целитель. Хорошего специалиста в таком районе не встретишь, но мне сейчас сойдёт любой. Лишь бы знал пару-тройку нотных комбинаций. Кто-то здесь точно должен быть. Это не залитые безумием трущобы Рэнха, с их человеком-пузырём. Обычные окраинные районы. Знать бы какого ещё города. Но это потом. В любом случае, тут точно должен обретаться кто-то с магическим даром. Собственно, будь у меня под рукой нотные связки для исцеления, я бы мог занять такую же позицию в Каледе. Но тогда я был ещё бесконечно далёк от…всего этого. Выучить даже одно заклинание, казалось чудом. А теперь уже поздно — рицеров Схэсс спалил мою струну.

Остановившись, ломано смеюсь, забрызгивая кровью стену. Не знаю, что меня рассмешило больше — факт того, что несчастного нищего одолел сам император или то, с каким спокойствием я об этом думаю. Стэрс в камере полицейского управления вызвал настоящий шок. А теперь я по уши погряз в интригах высшей аристократии.

Снова вспоминаю изломанное тело Сталры. Успокаиваюсь. Концентрируюсь. Я обязан выжить. И ответить ударом на удар. Теперь это уже не вопрос безопасности. Нет. Это личное. Схэсс играл со мной с самого начала. Чужими руками, не подозревая об этом и скорее всего, даже не зная о моём существовании. Но делал это. А потом всё вышло на новый уровень. Думаю, императора сильно повеселил вырвавшийся из трущоб нищий, который всюду оставляет за собой хаос. Не знаю, как именно я это проверну, но рицерова тварь заплатит за всё. Но сначала — выжить. Целитель.

Уняв нервы, двигаюсь дальше и замечаю четыре фигуры, что неспешно шагают ко мне от ближайшего угла. Теперь понятно, почему отступили шлюхи, а бездомный не предпринял попытку ударить в спину. На этой улице есть хищники покрупнее. Если твою добычу всё равно заберут, нет никакого смысла рисковать и делать за кого-то грязную работу.

Остановившись, жду. Сейчас бы хоть крохи прежнего могущества. Остатки айвана. Или слабую нестабильную струну. Я бы уложил всё приближающуюся четвёрку одним ударом. Но всё, что у меня есть, это нож. И слова. Слова тоже могут быть оружием. Надо только подобрать верные.