Александр Кронос - Лэрн-IV. На острие [СИ]

Цепляюсь за стул, чтобы подняться и тот летит на пол. А я врезаюсь лицом в паркет, разбивая нос. Переключаюсь на соседний стул и постепенно всё-таки принимаю вертикальное положение. Но что-то сказать мне этот ублюдок не даёт. Как только открываю рот, новый приступ безумной боли валит с ног.

На этот раз я провожу на паркете куда больше времени. Или мне так кажется. Когда боль отступает, ещё секунд двадцать прихожу в норму. Не знаю, что именно он делает с моей аурой, но ощущения жесточайшие.

Теперь начинаю говорить, ещё в процессе своего подъёма.

— Ты заигрался, Схэсс. Если у тебя и правда такая фамилия. Решил ведь, что тебе никто не угроза и опасности нет, верно?

Вижу лицо иномирца, на котором проявляется лёгкий интерес. Оперевшись о столешницу, полностью выпрямляюсь. Взгляд цепляется за тело баронессы с остекленевшими глазами и меня подхлёстывает ярость, придающая сил.

— Не подумал, что к тебе может подбираться кто-то ещё?

Фигура седовласого мужчины мерцает и на его месте возникает ухмыляющийся император.

— И кто же крадётся ко мне в ночи? Расскажи. Мне даже стало интересно.

Делая вид, что меня шатает, сдвигаюсь назад, оказываясь ближе к Тонфою. Сам же судорожно вспоминаю слова Оракула.

— Тот, кто раньше наводил ужас на все обитаемые миры. Чьё имя внушало ужас на десятки тысяч парсеков вокруг. Он идёт за тобой.

Брови Схэсса медленно ползут вверх, но он быстро берёт себя в руки.

— Не знаю, где ты это слышал, но не думаю, что здесь действительно появился тот, кто сможет меня одолеть. А вот тебе придётся несладко, парень. Даже твой кот теперь не сможет почувствовать тебя и прийти на помощь. Айвана больше нет, струна выжжена. Ты не сможешь использовать магию. Даже не знаю, может продать тебя на юг? Говорят, там нужны рабы. Или добить? Какой вариант предпочитаешь? Жить в грязи или сдохнуть с гордо поднятой головой? Подумай. Ты ведь можешь выжить на юге. Говорят, таких злобных выродков, как ты, любят тамошние аристократки. И я не смогу больше за тобой наблюдать. Все метки сгорели вместе с твоей струной и энергетическим каркасом тела. Ничего не осталось.

Снова пячусь назад. Осталось чуть-чуть. Ещё пара шагов и я окажусь рядом. Останется только сорвать браслет с запястья его правой руки и воспользоваться им. Если смогу. Неизвестно, настроен артефакт на человека со струной или подойдёт любой.

— Пожалуй, я всё-таки дам тебе шанс. Одолеешь в честной схватке Эрзона и я открою портал на юг. Ты даже не станешь рабом. Просто получишь второй шанс. А я буду щекотать себе нервы угрозой с той стороны. Вдруг ты станешь королём и поведёшь сюда свои армии.

На мгновение замолчав, рявкает.

— Эрзон. Только холодное оружие. Убей его!

Развернувшись, вижу, как парень вытаскивает из ножен кинжал и отступаю назад. Пальцы сами ложатся на рукоять револьвера, но фраза про холодное оружие касалась не только Тонфоя. Достать огнестрел не получается — рука отказывается меня слушаться.

Уходя от удара, делаю рывок назад. Мышцы до конца не слушаются — падаю на пол, приложившись всей спиной. Племянник хёрдиса бросается на меня, собираясь всадить оружие в живот. Получив удар ногой, теряет равновесие, врезаясь в стол. Целился я в пах, но угодил в бедро, что дало совсем другой эффект. Зато выгадываю время, чтобы схватиться за рукоятку ножа.

Новая атака аристократа. Глаза пустые, как у кадавра. Движения тоже немного корявые. Что и даёт мне шанс. Успеваю привстать и рвануться влево, вжимаясь спиной в книжный шкаф. Эрзон меняет направление удара и острие рассекает одежду на правом боку. Чувствую тёплую кровь. В качестве ответа всаживаю нож ему в брюхо, проворачивая лезвие. Но Тонфоя это не останавливает. Новый удар и сталь входит мне в грудь. Хватаю его за запястье левой рукой, но сил удержать напор не хватает. Клинок медленно входит в тело, заставляя корчиться от боли.

Он тоже пытается схватить мою руку со сжатым в ней ножом. Едва выходит развернуть лезвие так, чтобы полоснуть его по запястью. Срабатывает — может он и под контролем, но боль чувствует. Следующий удар и сталь входит ему в горло. Провернув рукоять, оставляю нож в ране и правой рукой расстёгиваю браслет. Мне везёт — император снова смеётся, отвлекаясь на эмоции. А я вонзаю крохотные иголки в свою руку. Думая только об одном — я хочу оказаться максимально далеко отсюда и в безопасности. Там, где этот ублюдок не сможет меня достать.

Льдисто-синий барьер и в нос бьёт запах вони. Грязные стены домов, какие-то ящики, мусор. Чьё-то шевеление справа. И тусклый свет одинокого газового фонаря вдалеке.

Спина опирается на стену. Хорошо чувствую холод каменной кладки. Шевелиться тяжело. Всё, что могу — слегка двигать пальцами. По мере того, как течёт время, гибкость возвращается. Но это происходит медленно. Слишком медленно, если учесть, что по моей груди стекает тёплая кровь. Ощущения смазаны, определить объём не получается. Может быть это гхаргов аристократ не смог зацепить ничего важного. А возможно пробит крупный сосуд и я вот-вот сдохну.

Скосив глаза вниз, вижу часть браслета. Весь он в поле зрения не попадает — как выпал, так и лежит сейчас на земле, недалеко от правой руки. Стараюсь дотянуться до него пальцами, но пока не могу.

Снова шевеление справа. Повернуть бы голову, чтобы посмотреть. А лучше достать револьвер и пару раз выстрелить на звук. Как же раздражает ощущение беспомощности.

Звук шаркающих шагов и в лицо бьёт смрад. Передо мной на корточки опускается бездомный в насквозь провонявшей одежде. Штаны с рубахой покрыты слоем грязи, а балахон наброшенный сверху, похоже когда-то был тонким ковром. Сейчас переделанным в подобие накидки.

Достав нож, разглядывает меня.

— Аристократик. И как ты сюда забрался? Зачем? Да ещё проскользнул мимо. Нехорошо это. Ой как нехорошо.

Приговаривая, вытаскивается из кобуры мой револьвер и сразу пытается заткнуть за пояс. Когда затея проваливается несколько раз кряду, просто кладёт на бедро.

— Огнестрел, это хорошо. Но у тебя ведь есть ещё и монетки, да парень? Вы аристократики, никуда не ходите без бренчащего золота. Или может в бумаге?

У меня едва работают кисти рук — дать отпор не смогу. К тому же эта тварь забрала мой револьвер. Что остаётся? Напугать?

Пробую выдавить слова и это получается. Пусть с большим трудом, но хриплю.

— Именем императора. Остановись.

Тот несколько раз мелко кивает, заходясь тихим мерзким смехом.

— Конечно. Я прямо подскочил и отдал тебе приветствие, аристократик.

Протянув руку поднимает браслет и поднимает, рассматривая в тусклом свете.

— Вот это я понимаю вещь. Сколько стоит? Пару сотен ларов? Значит наши за тридцатку точно заберут.