Андрей Васильев - Квадратура круга. Том 4 [СИ litres]

И снова ничего не изменилось. То ли он меня не слышит, то ли еще чего. Опять же – мало ли что могло измениться? Но одно осталось наверняка прежним – мой черный братец все еще его хозяин, без вариантов. Ко мне Шурш может и не прийти, но к нему – фигушки. Вывод – придется наведаться к Сэмади, попросить его призвать усатое недоразумение. Правда, придется посвящать его в детали происходящего, но это не беда. Возможно, я бы так и так это сделал, чую, без его поддержки мне этот квест не одолеть. Ну или придется потратить на него куда больше времени.

– Ой, а вы кто? – раздался хрустальный голос с небес, причем при его звуках у меня по коже дрожь прошла. Да нет, так не бывает.

А нет, бывает. Не у всех, конечно, а только у негодяев вроде меня. Ну а какие еще тут могут возникнуть варианты? Точно я где-то здорово нагрешил, иначе как объяснить тот факт, что уже бог весть в какой раз злодейка-судьба меня сводит с Эльмилорой Крах Трауг, моей бывшей невестой и довольно истеричной особой?

– Вы обо мне? Я из области видений. – Объяснение было так себе, но мне нужно было выиграть время. – Я вам кажусь.

– Да? – Наморщила ровный лобик порхающая надо мной девушка. – Но я же вас вижу?

– Это все иллюзия, морок, – заверил ее я, по шажочку, по шажочку отступая к деревьям. – На самом деле тут никого нет. Ну, разве только что… Вон там, смотрите, две лягушки какую-то маленькую девочку куда-то тащат! Страшно подумать, что они с ней сделать собираются!

Девушка начала вертеть головой, я же опрометью бросился в лес и не останавливался, пока снова не увидел заброшенную избушку на поляне.

Последняя соломинка сломала спину верблюда, скажем прямо. Я опасливо глянул в сторону леса, хоть и прекрасно понимал, что от болота вилиса не отойдет, а после покинул игру. Хватит на сегодня приключений и переговоров. Всему мера должна быть.

Очередная неприятность настигла меня уже в реале, когда я выбирался из капсулы. Какая? Да поясницу схватило так, что еле разогнулся. Нет, положительно, оставлю я здоровье в этом Файролле, как есть оставлю. Вон, мышцы дряблеют, и живот из состояния «ну, обозначилось небольшое брюшко» начинает переходить в категорию «выпер пузень». Так оно и не странно, я только ем да лежу, чего мамону не расти?

Надо будет в тренажерный зал походить, что ли? И еще к массажисту, он тут есть, причем бесплатный. И наверняка хороший, это же «Радеон», тут абы кого не держат. Шутки шутками, а дело-то серьезное, набрать вес легко, а вот согнать его – еще та проблема.

А может, не откладывать? Сейчас и сходить, почему нет? Дело к вечеру, но еще вон пяти нет, рабочее время.

Мои мысли прервал телефонный звонок, причем трели издавал не смартфон, а тот аппарат, что стоял в прихожей. На него случайно никто позвонить не мог, и номером вряд ли кто-то ошибся.

– Слушаю, – устало ответил я. – Але.

– Привет, – в трубке прозвучал деловитый голос Зимина. – Вылез на белый свет? Вот и хорошо, ты как раз нам нужен.

– Мне бы помыться, поесть, – обреченно изрек я. – Хотя бы.

– Успеешь, – пресек попытку бунта функционер «Радеона». – Сначала дело. Давай, поднимайся наверх, мы тебя ждем.

– Наверх – куда? – уточнил я. – Тут вариантов хоть и немного, но они есть.

– Ко мне! – рявкнул Зимин. – Куда еще?

Ну, могло быть и хуже. Опять же, может, они там перекусывают, заодно червячка заморю.

Увы и ах, на этот раз ничего такого не происходило, ни окорока в кабинете Зимина не обнаружилось, ни икры, ни даже хлебушка. Только он сам, Валяев, Азов и сигарный дым столбом. Коньяка – и того не было.

– Что опять случилось? – Я тоже закурил, правда, сигарету, и плюхнулся в мягкое кресло. – Я морально готов к новым неприятностям.

– Обновление на носу, – отозвался Валяев, – причем глобальное. Все остальное на его фоне меркнет.

– Так это неизбежное зло. – Выпустил дым я. – И потом, может, все пройдет не так и плохо, чего вы сразу дергаетесь? Не первое, чай, обновление и не последнее.

– Все так, только очень уж много всего разного оно в себя включает. – Потер виски Зимин. – Впрочем, тебе технические детали ни к чему, у тебя другой функционал.

– Собственно, мы затем тебя и позвали, – пояснил Азов. – На этот раз не как игрока, а как редактора нашего еженедельника.

– Тут все совсем просто, – удивился я. – С вас пресс-релиз – с нас статьи. Все сделаем в лучшем виде.

– На этот раз – нет. – Покачал головой Зимин. – На этот раз все будет по-другому.

– Лучшее – враг хорошего, – заметил я, закидывая ногу на ногу. – Не знаю, как вам, а мне в верности данного утверждения не раз пришлось убеждаться. Или директива сверху поступила? Тогда да, тогда в сторону не вильнешь.

– Что у тебя за натура, Киф? – поинтересовался Валяев. – Даже не зная того, о чем конкретно идет речь, ты заранее начинаешь юлить.

– Некрасивое слово. – Поморщился я. – Мне оно не нравится.

– Хорошо. – покивал Валяев. – Не юлить. Готовить плацдарм для обороны. А может, мы тебя, наоборот, порадовать хотим? Может, речь о переменах к лучшему?

Мой смех производил впечатление совершенно искреннего, что и неудивительно. Почему? Потому что я хохотал от чистого сердца.

– Какая высокая оценка нашей с тобой деятельности, Макс, – недовольно буркнул Валяев.

– Зато честно, – отметил Зимин. – Другие думают, что мы сволочи, но молчат, а Киф это демонстрирует открыто. Тоже, между прочим, позиция. Возможно, где-то даже заслуживающая уважения.

– Или пинка в живот, и не одного, – не согласился с ним закадычный неприятель. – Мне лично подобное обхождение не нравится. Мы начальство, он подчиненный…

– Всего-то рассмеялся, а вы уже столько выводов сделали, – вклинился в их беседу я. – Того гляди, опять поссоритесь. А за смех не обессудьте, это нормальная реакция на подобные слова. Рефлекторная. Не знаю, в курсе вы или нет, но хорошего начальства не бывает в принципе. Любые его идеи ведут не столько к оптимизации производства, сколько к дополнительной головной боли работников, причем почти всегда за те же деньги.

– Ты же сам начальство теперь, – резонно заметил Азов. – Значит?..

– Ну да, – подтвердил я. – Меня мои сотрудники наверняка частят по полной. Реже, чем ваши, правда. Просто я на работе не каждый день бываю, это дает мне фору. Идеи генерирую реже, следовательно, загружаю их меньше, подобное всегда идет в общий зачет.

– Получается, идеальный начальник тот, кого вообще никто никогда не видит, – подытожил Зимин.

– Но который исправно подписывает зарплатные ведомости и добросовестно выплачивает премии, – добавил я.

– Какой лютый бред, – вздохнул Валяев. – Не бывает таких руководителей.

– Так идеальный же. – Я затушил сигарету. – А так да, не бывает. Так чем вы меня озадачить задумали? Режьте уж сразу, по живому.