Андрей Васильев - Квадратура круга. Том 4 [СИ litres]

– Стопэ! – остановил меня один из игроков, отиравшихся при входе в цитадель. Судя по отсутствию плаща с клановой символикой, который по внутреннему регламенту «Гончих» положено было носить, находясь в резиденции, это был рекрут, и звали его «Николетто Двенадцатый». – Сюда посторонним нельзя, приятель.

Двадцать третий уровень. Неужто на самом деле дела у Ведьмы настолько плохи, что она до такого предела снизила входной уровень рекрутов? Раньше был тридцать плюс, да еще не всякого брали, как и положено титулованному клану.

Хотя, может, дело и не в этом. Это ведь не просто молодняк. Это еще и пушечное мясо, которое в нужное время и в нужном месте не жалко бросить в мясорубку. А что? Расходы минимальны, а пользы можно получить много.

Нет, ну какой он серьезный! Смотрит сурово, ладонь уже на черене меча, готов умереть за честь клана.

– Да чего ты? – Я воровато огляделся, чем, несомненно, еще больше его насторожил. – Просто поглядеть хочу. Интересно же! Клан-то непростой, знаменитый, ага.

– Нечего тут глядеть, – велел мне Николетто. – Здесь не зоопарк и не цирк, ясно?

– Да ладно тебе, – я понизил голос и подмигнул ему. – На минутку меня пусти вон к той башне, ага. А я в долгу не останусь, отвечаю.

И в подтверждение данных слов я достал из сумки пригоршню золота, а после продемонстрировал его Николетто.

Кстати, забавно будет, если я ошибся и он согласится на столь заманчивое предложение. Придется ведь отдавать ему золото, а то некрасиво получится. С другой стороны, я обзаведусь личным агентом в «Гончих Смерти». А то у всех порядочных кланов такие есть, а у нас, «Линдс-Лохенов», ни одного нет. При такой постановке дела скоро от нашего названия первую часть можно будет отнимать и только вторую оставлять.

Но нет, не подвел меня Николетто. Максимализм и желание выделиться из общей массы в его лице победили скаредность и стяжательство.

Он цапнул меня за плечо и заорал что есть мочи:

– Шпиона поймал! Держу его!

– Отпустьи менья! – ломая язык и даже не пытаясь вырваться, велел ему я. – Отпускайт моя немьедленно! Я есть иностранный гражданин! Требую консула!

– Чего? – Николетто опешил настолько, что чуть на самом деле меня не отпустил. – Какого консула?

– Полномочного, – пояснил я. – Я не есть шпион! Какие ваши доказательства?

Тем временем вокруг меня собралась небольшая толпа, процентов на девяносто состоящая из таких же рекрутов, как тот, что задержал меня. Они горячо обсуждали сложившуюся ситуацию, почти единодушно сходясь на том, что меня надо вывести за пределы резиденции и там убить, а мои вещи после честно разыграть между всеми присутствующими.

Несколько игроков поопытнее, стоящих тут же, похоже, меня узнали, но при этом ничего рекрутам не говорили и знай усмехались, глядя на то, что происходило.

– Он мне золото предлагал, – раз за разом повторял Николетто, – а я его – цап!

– Это есть ложь! – заверещал я. – Провокация! Я иностранный тюрист, я смотреть ваш достопримечательность!

– Почему я даже не удивлена? – сначала раздался знакомый голос, а следом, растолкав уже изрядных размеров толпу, передо мной появилась его обладательница. – Н-да. Значит, вот это шпион?

– Ага. – Николетто горделиво приосанился, а его рука теперь держала не мое плечо, а плащ. Типа он меня за шиворот поймал. – Он даже не сопротивлялся, когда я его сцапал.

– Знаешь почему? – устало поинтересовалась у него Милли Ре. – Не потому что он тебя боится. Просто он над тобой таким образом издевается.

Игроки из основы «Гончих», которых тоже прибавилось, после этих слов дружно засмеялись.

– Ты бы хоть голову включил. – Милли Ре совсем запечалилась. – Уровень его глянул, амуницию оценил. Потом еще значок главы… Хотя нет, тут претензий не будет – он его скрыл. Хейген, а зачем? Он же несколько небольших бонусов дает.

– Действительно? – удивился я. – Не знал. Но все равно – на фиг. От него мороки больше, чем пользы. Все, молодой человек, можете меня отпускать, цирк окончен. Но было весело. И вообще вы молодец, несмотря на невнимательность. Если вдруг с «Гончими» не сложится, то наведайтесь в Пограничье, в королевский замок, там квартирует мой клан. Скажете любому офицеру, что Хейген согласовал вашу кандидатуру для приема, и получите место в основе «Линдс-Лохенов». Что за смех, молодежь? Да, название забавное, зато именно мы построили самый первый храм, посвященный Вернувшимся Богам. Не вы, не они, а мы.

Рубль за сто, что не сегодня-завтра этот красавец именно так и поступит. Не потому что ему сильно нужен мой клан, нет. Потому что он нужен в нем «Гончим» как глаза и уши. И ладно, пусть будет, особенно если тот разговор, что сейчас случится, закончится так, как я предполагаю.

– Раньше вроде за тобой грех тщеславия не значился. – Чуть посмурнела Милли Ре. – Знаешь, если ты скурвишься, я расстроюсь. Серьезно.

– Слушай, получить медаль и таскать ее в кармане может только полный идиот. – Я приобнял ее за плечи. – Что до остального, даже не надейся, я как был раздолбаем, так им и остался.

– Вот уж нет. – Покачала головой девушка. – Ты стал другой, и не спорь. И ничего странного, время идет, мы все меняемся, особенно здесь, в игре. Вопрос в другом: ударила тебе власть в голову как моча или нет. Знаешь, сколько отличных ребят в полное дерьмо на моих глазах превратились только потому, что получили власть и мощь? Причем добро бы настоящую! Нет, иллюзорную, виртуальную. А гордились так, будто чего-то там в реале добились.

– Они не превратились, – уже серьезно ответил ей я. – Они этим дерьмом были и до того, а игра просто вытащила его наружу и показала всем. Как лакмусовая бумажка. И хорошо, что так случилось. Лучше здесь, чем там, вреда человечеству меньше.

– Да нет, вроде все тот же Хейген. – Милли Ре подмигнула мне и шевельнула плечом, скидывая с него мою руку. – Хорош жаться! Ладно, ты к самой пожаловал, верно? Она у себя сейчас.

– Ну а к кому же? Проводишь меня, или Флавия вызовем?

– Провожу, – согласилась девушка. – Пошли. Слушай, а как у тебя дела вообще? Все хотела до Пограничья добраться, повидаться, но то одно, то другое, никак не вырвешься.

– Сам как белка в колесе верчусь, – понимающе поддакнул ей я. – Я, кстати, только сейчас оценил, какую ты мне тогда, в Селгаре, услугу оказала. Ну, когда в инстанс со мной пошла. Мало того что сама столько времени на меня потратила, так еще и ребят кооптировала.

– Ты из меня мать Терезу не делай, – посоветовала мне девушка. – Мы тогда в хорошем плюсе остались, между прочим. И потом, помочь хорошему человеку всегда приятно. И сразу – не знаю, что там между тобой и Ведьмой случилось, какая серая кошка пробежала, но ко мне ты всегда можешь обратиться за помощью. Не как к офицеру «Гончих Смерти», а как к просто игроку, который в каких-то случаях действует сам по себе, без оглядки на условности.