Андрей Васильев - Гонг и чаша [litres]

– Это не Витольд, часом? – небрежно спросил я.

– Да, он, – ответил Михаэль и с интересом полюбопытствовал. – А вы знакомы с Витольдом?

– Да, были у нас общие дела, – все так же небрежно сказал ему я и добавил многозначительно: – Кое-какие.

Михаэль качнул головой и задел бедром металлическую основу лестницы. Металл скрежетнул о металл, ряса чуть распахнулась, и я увидел стальные доспехи под ней. «Э-э-э, да это явно представитель воинствующей части ордена, – подумалось мне. – Хороши, однако, помощники у брата Юра».

Брат Юр сидел все в том же кресле, в котором я его и оставил, стол был завален какими-то бумагами, напротив него устроился Витольд, потягивающий вино из бокала. Они замолчали, когда открылась дверь, и синхронно кивнули, увидев меня.

– Н-ну что, она согласилась? – без прелюдий спросил меня брат Юр. – Хотя это скорее п-праздный вопрос, никогда не п-поверю, что Анна откажется от своей ц-цели даже под страхом того, что ее з-зашьют в м-мешок с золотой тесьмой.

– Почему с золотой? – не понял я.

– Это нас с в-вами будут топить в обычном мешке, а она – п-представитель королевского д-дома, ее в обычном м-мешке под воду отправлять н-нельзя. Т-традиция, – пояснил мне брат Юр.

– Скорее только его утопят, тебя я вытащу в любом случае. – Витольд отхлебнул вина. – У нас с тобой есть ряд незавершенных расчетов.

– Спасибо вам, добрые дяденьки, – немного обиделся я. – Как всегда, топят исполнителей, а организаторы сухими из воды выходят.

– И напрасно вы на нас обижаетесь, молодой человек. Вам надо было сначала взвешивать свои шансы, а уже потом ввязываться в авантюры со свержением королевских особ с трона, это ведь не в бирюльки играть, – наставительно заметил Витольд.

– С-совершенно верно, – кивнул брат Юр. – Никогда не б-беритесь за дело, не проведя п-предварительных расчетов. Вы же этим даже не оз-заботились, когда мы с вами общались, хотя я в-вам на это и н-намекал.

– А у меня были вы, – язвительно сообщил я двум этим хитрецам. – И фиг бы вы в это влезли, не просчитав все заранее.

– М-молодец. – На лице брата Юра появилась полуулыбка. – Это х-хороший аргумент, принимается. В-вы не безнадежны, не то что большинство этих р-рыцарей, у которых в голове л-лишь подвиги и иная чеп-пуха, вроде нес-существующих драконов.

– Самая неприятная часть человечества – все эти отважные, честные и благородные герои без страха и упрека, – скривился Витольд. – Вечно шастают по свету в поисках правды, постоянно хотят каких-то героических свершений, без спросу лезут выяснять, кто виноват и кого надо защитить, все время хотят знать, как оно было на самом деле, без остановки талдычат что-то про слезы детей и защиту чести, просто ужас какой-то. При этом сами ничего не делают и нормальным людям работать не дают, потому что постоянно мешаются под ногами. Как ты с ними за столько лет с ума не сошел, Юр?

– Они м-меня боятся, а потому мне не мешают, – лаконично ответил брат Юр. – Так что т-там с Анной?

Я кратко изложил им суть разговора с княгиней, пояснил, что к полуночи буду с ней здесь, рассказал о компании южных барбудос, предупредил, что и они придут за инструкциями. Витольд и брат Юр переглянулись и синхронно кивнули друг другу.

– Удачно, – отхлебнул вина Витольд.

– Н-ну что, т-теперь остается только ж-ждать. В-все факторы вроде учтены, в-все р-рычаги нажаты, – констатировал брат Юр.

«Вами выполнено задание «Связующее звено». Награды: 500 опыта».

– А мне чего делать? – полюбопытствовал я.

– В-вам надо будет д-доставить сюда княгиню, в-время вы знаете. – Брат Юр взглянул на меня. – И б-будьте осторожны. Н-не думаю, что граф Гейнор т-такой уж простофиля.

– Так, может, лучше вместо этого искателя приключений пошлем туда кого-нибудь из твоих бухгалтеров или из моих клерков? – сощурился Витольд.

– Они привлекут внимание, а этот м-молодой человек – нет. Д-да и Анна его уже знает, – возразил ему брат Юр.

«Вам предложено принять задание «Доставить в целости и сохранности». Данное задание является 4-м в цепочке квестов «Да здравствует король!». Условие – сопроводить княгиню Анну в Эйген, в резиденцию ордена Плачущей Богини. Обязательное условие – княгиня должна добраться до резиденции живой. Награды: 1500 опыта; получение следующего квеста цепочки».

Я покивал головой, после чего и откланялся, заслужив на прощанье сомнительный комплимент от брата Юра.

– Нет, в-все-таки вы не совсем еще испорчены этим м-миром, в вас есть некая ос-осмысленность. Это в-вселяет надежду в то, что вы не с-совсем еще пропащий ч-человек.

Выйдя из резиденции на этой мажорной ноте, я и покинул игру.

Все-таки засиделся я в ней, как ни спешил. Солнце уже начинало валиться за горизонт, а с учетом того, что нынче была пятница и короткий день (в редакции вообще-то сокращенного дня не было, но Вика для себя решила, что у нее он есть), как ни крути, времени у меня оставалось не так уж и много.

Зимин не обманул, в почте у меня валялся огромных размеров файл с описаниями загородных участков, один из которых мне предлагалось оформить на себя на веки вечные. Почитав штук пять этих описаний, я судорожно сглотнул.

Мне рисовались некие куски земли соток в двенадцать – двадцать, поросшие бурьяном, не исключено, что и деревьями, а может, и вовсе являющиеся лесом, в один из которых мы добросовестно и планомерно будем с Викой вваливать деньги и силы в течение ближайших нескольких лет. Но нет, «Радеон» опять меня обманул.

Это были участки земли размером в сорок пять – шестьдесят соток, на которых уже стояли более чем добротные дома, как кирпичные, так и брусовые, там были газ, вода, электричество, полная внутренняя отделка, ну и так далее. В некоторых даже уже имелась мебель, судя по фото. Кое-где на фотках рядом с домами я увидел даже бани. Скромные, в общем, такие домишки, незатейливые. Представляю, во что обходится их содержание…

Я откашлялся, поскольку в зобу у меня дыханье сперло, и забарабанил пальцами по столу. Все это было уже слишком. Ну ладно машина, ну ладно денег мне платят нормально – это еще туда-сюда. Но такой домишко, да еще и на приличном куске земли… Это, знаете ли, уже не просто сыр в мышеловке, это свиной окорок в огромном капкане.

В этот момент зазвонил телефон. Это был Зимин.

– Добрый вечер, Киф, – как всегда, жизнерадостно поприветствовал он меня. – Ну что, выбрал себе уголок на земле для отдохновения от трудов праведных?

Ну у него и аллегории…

– Да вот как раз сижу, думаю: по Сеньке ли шапка? Как-то это… Ну, очень роскошно.

– Очень? Ты все-таки крайне неизбалованный человек, Киф.

– Я вырос на восьми сотках, и тех мне за глаза хватало. А как вырос, так и много стало, особенно как надо картоху сажать, а потом еще и выкапывать, – самокритично сказал ему я.