Андрей Васильев - Гонг и чаша [litres]

– Тронье? – Голос за забором помолчал пару секунд, а потом огорошил меня: – А, помню я этот городок, это за Сумакийскими горами, в долине. Бывал я там, у вас там наливка сливовая очень хорошая.

Вот тебе и раз! Так тут еще и Тронье имеется? Может, съездить туда, может, у меня там и впрямь двое старших братьев есть? Дурдом…

Калитка скрипнула, за ней обнаружился совсем маленький человечек с большим горбом и поросший сивым волосом.

– Мама дома? – проигнорировал его поклон Вайлериус. – Она мне очень нужна.

– Светлая госпожа пьет шоколад на веранде, – ответил горбун.

Данут фыркнул, как бы сообщая всем, что в этом вся аристократия – день в разгаре, время работать, а они шоколады пьют!

– Успокойся, шоколад не какава, – подбодрил я его. – Это вполне себе даже революционный напиток!

– Какой? – любознательно поинтересовался Данут.

А, черт! Надо язык попридержать.

– Бунтарский. Это я тебе на суахили сказал, язык такой есть на Востоке.

– Красивое слово, – причмокнул Данут. – Революцио-о-онный. Очень красивое слово.

Если я тут случайно революцию устрою, меня Зимин с Валяевым как Ленина определят, только не на Красную площадь, а просто под землю. И не посмотрят, что случайно вышло.

– Мам. Ма-а-ам. – Вайлериус пошел в дом. – Это я.

– Вайли, милый, что так давно не заходил?

Из дома вышла очень величественная женщина. По рукам и шее было видно, что она уже миновала пору девичьего цветения (парни, не верьте щекам, груди и талии. Руки и шея – вот те лакмусовые бумажки, которые всегда выдадут возраст у женщ… Ай, не бейте меня, мне же больно!), но при этом была очень красива, вступив в тот самый опасный женский возраст, когда одного взгляда достаточно, чтобы отбившийся от стаи мужик пошел за ней, как телок на привязи. И в целом она была из той редкой категории женщин, которые берут в плен мужчин независимо от желания и согласия последних. Она была рождена повелевать народами и странами, это было видно сразу. Ну, ровно в той степени, насколько слово «рождена» подходит к персонажу компьютерной игры, конечно…

– Добрый день, господа. Вайли, можно было предупредить, что ты придешь с друзьями, – холодно кивнула она нам. Она уже успела заметить и отважного гремлина на груди Данута, и усмешку Ксантрии, и мой потрепанный вид. Не сомневаюсь, что в случае предупреждения вряд ли мы бы ее застали дома. Да, это не инфантильный маг, ее сын. Ситуацию надо было ломать.

– Добрый день, светлая госпожа, – подошел я к ней и склонил голову. – Лэрд Хейген из Тронье. Я пришел вернуть вам одну вашу вещь.

– Не припоминаю, чтобы мы встречались с вами раньше, и не понимаю, как у вас могла оказаться какая-то моя вещь, – все так же холодно сказала мне Анна.

– Не встречались, – согласился с ней я. – Но одно другому не мешает. Ваша вещица?

Я достал перстень и показал его княгине.

– Ба-а-а! – спокойно ответила мне княгиня. – Вы умудрились найти эту нашу фамильную безделушку? Как неожиданно!

Да, черт побери, вот это выдержка. Даже глаза не блеснули и руки не дрогнули. Вот только ноздри начали раздуваться чуть сильнее, да еще горбун Реджи крайне ловко сместился мне за спину.

– Так оно все-таки ваше? Тогда берите его.

– Поправьте меня, Хейген из Тронье, если я не права, но вы действительно готовы отдать мне этот перстень?

– Да, все так. Готов.

– И что вы хотите получить взамен? Увы, я не слишком богата…

– Мне не нужно ничего. Единственное, о чем я бы хотел вас попросить, – это уделить мне пять-семь минут вашего внимания. И все.

Княгиня все-таки поплыла, поскольку поняла меня она не совсем так, как я бы хотел.

– Если вы говорите о том, чтобы мы с вами уединились…

– Нет-нет, все не так. – Я уловил злобное сопение горбуна и звук вынимаемого из ножен кинжала. – Прямо вот тут, на веранде или даже на этой дорожке, я хотел бы вам сделать определенное деловое предложение, которое будет вам, ну, как я думаю, небезынтересно.

– Да? – с сомнением взглянула на меня княгиня. – Ну что ж, договорились.

Я протянул княгине перстень, и она изящно смела его с моей ладони.

«Вами выполнено задание «Фамильная драгоценность». Награды: 2000 опыта; редкий предмет – вариативно; признательность княжеского дома Эйшеров».

– Я не знаю, что вы собираетесь мне поведать, – сказала княгиня. – Но в любом случае хочу вручить вам в подарок вот это кольцо. Оно, конечно, не столь старинное и ценное, как то, что вы отдали мне, но это мой вам подарок, от чистого сердца. И знайте: княжеский дом Эйшеров всегда будет помнить о том, что вы для него сделали.

– Я счастлив служить столь славному и древнему роду, который имеет право стоять выше иных фамилий королевства и по праву может сесть даже на престол Запада, – витиевато заявил я.

– Это очень смелые и приятные для меня слова, но в то же время и очень опасные. – Княгиня пристально взглянула на меня.

– Не опаснее того, что я хочу сообщить вам. Если бы меня услышали приближенные короля, то попросту утопили бы зашитым в мешок, – поймал я ее взгляд.

Мы секунд тридцать смотрели друг на друга, после княгиня лучезарно улыбнулась и сказала:

– Ну что же мы стоим тут, на дорожке, как неприкаянные. Реджи, проводи моего сына и его друзей в беседку, подай им пива или чаю, что они пожелают. А мы с таном Хейгеном пойдем побеседуем у меня в кабинете.

– Я лэрд, – пояснил я княгине.

– Да? Ну, видимо, оговорилась. – Женщина обворожительно улыбнулась. – Прошу вас.

Кабинет княгини меня поразил количеством книг и свитков, причем они явно были тут не для антуража, Анна их читала и даже, похоже, редактировала.

– Не все авторы одинаково хороши, – пояснила мне она. – Иным и вовсе надо руки отрубать. Жаль, это не в моей власти.

– Ну, за властью дело-то не станет, – в тон ответил ей я. – Только пожелайте – и уже в понедельник утром вы будете сидеть на престоле Запада.

Княгиня тонко улыбнулась:

– Если бы не перстень, я бы уже убила вас. С такими предложениями просто так люди не приходят, тем более незнакомые мне, тем более в компании с моим дурачком-сыном и его друзьями-отщепенцами.

– А как должны приходить? – возразил ей я. – В ночной тиши, в черном плаще и чтобы говорить только шепотом? Врать не стану, я это делаю не для вас, а для себя. И остальные участники заговора не о вас заботятся, а о себе.

– А, вы не один?

– Княгиня, где вы видели, чтобы такие заговоры в одиночку затевали? Это же не капусту сажать, это власть менять, тут много народу надо. В компании со мной еще Бран из Пограничья, Витольд из Академии мудрости и брат Юр из ордена Плачущей Богини.

– Так в этом участвует Юр? – Тон княгини переменился. – На этого болтуна никогда не было угомона, трещит, как горох в детской игрушке, а толку…