Ирина Матлак - Тень драконьего крыла [litres]

«Боюсь, мое нежелание становиться женой вашего племянника только окрепло», – прозвучали в мыслях недавние слова Эльвиры.

Шайрэну не нравилось то, что он испытывал, глядя на эту девушку. И то, что эти слова не вызвали недовольства, не нравилось тоже. А больше всего не нравилось, что она каким-то непостижимым образом два раза проникала в его сознание и увидела те фрагменты жизни, о которых он сам старался не вспоминать.

Иномирянок, жаждущих вернуться домой, нередко вывозили за пределы клановых земель, чтобы показать красоту остальной Дагории. Но обычно это происходило на последних неделях отбора. Шайрэн решил отвезти Эльвиру в столицу Триальской империи спонтанно, когда увидел ее, танцующей с одним из советников. Он не мог объяснить даже себе, почему эта девушка так на него влияла. Точнее, не хотел. Она – одна из невест престолонаследника, у которой есть все шансы стать вэйрой. Думать о ней в ином ключе – непозволительно.

И все же память, помимо воли, вновь и вновь воспроизводила воздушное фиолетовое платье, блестящие янтарные глаза и струящиеся каштановые волосы, напоминающие темный шоколад.

Пожалуй, его в Эльвире больше всего привлекала непохожесть на остальных обитателей замка. Он хоть и прижился здесь, но никогда не переставал чувствовать себя чужеродным, слишком отличающимся от тех, кто считался его семьей.

Этим вечером, когда все участницы стояли перед Шайрэном, ожидая начала церемонии, он видел только ее – девушку, облаченную в фиолетовое. Знала ли она, что этот цвет олицетворяет пятую стихию? Что он, так напоминающий грозовое небо, является символичным лично для него? Разумеется, нет. Это не более чем совпадение.

Решительно отбросив мысли об Эльвире, Шайрэн нахмурился, сосредоточившись на куда более важных вещах. Сегодня одна девушка покинула отбор, и теперь участниц осталось семеро.

«Первый, – мысленно позвал он и, зная, что за его спиной тут же появился закутанный в черное воин, велел: – Продолжайте наблюдать. С завтрашнего дня ты лично будешь следить за дочерью кукольника».

Безликий ушел так же беззвучно, как и появился. Пятерым преданным ему воинам Шайрэн доверял, как самому себе. Ранее он всегда разговаривал с ними вслух, но совсем недавно ему удалось сделать то, что среди менталистов считалось большой редкостью: передать свои мысли. Теперь не было нужды обращаться к возглавляющему безликий отряд Первому – достаточно было просто подумать.

Шайрэн знал свой потенциал. Практически в совершенстве владея магией огня, пятый элемент он освоил не настолько хорошо. Поэтому слегка удивился, когда без особого труда сумел передать свои мысли, – магов, которые могли использовать менталистику таким образом, можно было перечесть по пальцам.

Как бы то ни было, новые возможности появились как нельзя кстати. Из-за неприятия родовой магией сегодня пришлось исключить девушку, в которой Шайрэн был уверен. Среди оставшихся семерых половина находилась под подозрением… но, может, это и к лучшему. Будет время тщательно проверить каждую, и, возможно, получится затем использовать шпионок на благо клана.

Особое внимание следовало уделить Диаре, за которой совершенно точно стоял совет. Одна ее сегодняшняя выходка с побегом через окно чего стоила! Но, кажется, девушка и сама не до конца понимала, во что ввязалась. Придворный кукольник был важен и для Инара, и для всего клана, поэтому с его дочерью следовало действовать осторожно.

Вновь непроизвольно вернувшись мыслями к Эльвире, Шайрэн подумал: если увезет из дворца только ее одну, это могут неправильно понять. Значит, следует устроить небольшое путешествие и для двух других иномирянок. Землячку Эльвиры давно следовало отвезти в хороший магический салон, чтобы избавить от сомнительных нательных украшений, – вот завтра Дрейк этим и займется.

Это утро началось несколько позже обычного. Уже привыкшая к ранним подъемам, я проснулась затемно, но сегодня выдалась редкая возможность поваляться в постели, и не воспользоваться ею было бы грешно. Так что я еще с полчаса понежилась под мягким одеялом, а потом набрала пенную ванну и блаженствовала в ней остаток времени до прихода горничной.

Сегодняшний день я ждала одновременно и с нетерпением, и с долей опасения – последнее, впрочем, безоговорочно проигрывало первому. Мое любознательное начало, как правильно заметил Шайрэн, подталкивало к новым открытиям, и стоило только представить, что я увижу настоящий иномирный город, как все внутри замирало от предвкушения.

Сегодня мне снова позволили самой выбрать платье, и я остановилась на одном из самых простых. Похожее на то, в котором мы посещали занятия, оно отличалось только темно-синим цветом и серебристым узором, вышитым по вороту. Дополнили образ сапожки на невысоком каблуке и уже привычная светлая шубка. Подумав, шапку я надевать не стала. Собрала волосы в высокий хвост, под ворчливое бормотание горничной совсем чуть-чуть тронула лицо косметикой и осталась полностью довольна своим видом. Все же, кто бы что ни говорил, а уверенность в своей привлекательности – залог успеха. Если чувствуешь себя неотразимой, то и другие будут воспринимать таковой. А станешь зацикливаться на недостатках – именно они и будут бросаться в глаза окружающим.

Сразу после сытного завтрака Дрейк провел нас в другое крыло. Мы миновали тот же мост, по которому я когда-то шла в покои Шайрэна. Погода сегодня стояла изумительно солнечная, и под ярким светом прозрачный, будто бы хрустальный мост горел и переливался лилово-голубыми оттенками. Отсюда замок виделся особенно фантастическим, обладающим уникальной, ни с чем не сравнимой красотой.

Я думала, что на другой берег мы поплывем на лодках, но нам даже не пришлось спускаться к реке. Пройдя несколько коридоров и поднявшись на этаж выше, мы вошли в небольшой зал, где сияла открытая дверь – такая же, какая была в подводном склепе. Входя в нее, я уже понимала, что она является этаким порталом и перенесет нас сразу на место. Так и оказалось – окружение сменилось моментально, и, засмотревшись на интерьер комнаты, в которой оказалась, я едва не врезалась в остановившуюся передо мной Кьяру.

Портал привел нас в один из располагающихся на другом берегу домов. Не дав толком осмотреться, Дрейк велел нам поторапливаться и следовать за ним. В жилище незнатных драконов я успела отметить камин, светлые деревянные стены, балки на высоком потолке и заменяющие ковер шкуры. Пройдя через прихожую, я вышла на крыльцо. И первое, о чем подумала: это селение гораздо больше, чем мне казалось.

Помимо домов, здесь имелись торговые лавки, ресторанчик в аутентичном стиле и даже небольшая площадь, на которой был залит каток. На катке сейчас каталась пара детей, которые, заметив наше шествие, замерли и с неподдельным любопытством на нас воззрились.