Дмитрий Мазуров - Тень вторжения

Охрана так же вся осталась снаружи, хоть и не хотела поначалу это делать. Лишь очень выразительный взгляд принца заставил их отступить. Так что вскоре мы остались наедине с этим возмужавшим пареньком.

— Крис, чертяка, как я рад тебя видеть, — уже через пару мгновений я оказался зажат в крепких объятьях.

— Кха, — кашлянул я. — А ты стал сильнее. И я рад тебя видеть, Кайл.

— Ну, давай, рассказывай, где ты пропадал всё это время? — разжал он свои объятия. — Нет, я знаю, что занимался своим баронством. Но потом, насколько знаю, ты куда-то уехал и пропал. Я волновался.

— Значит, об этом ваши шпионы не в курсе. Это хорошо, — улыбнулся я.

— Ну, следить за каждым бароном даже у нашего королевства ресурсов не хватит, — хмыкнул он. — А специально приставлять к тебе наблюдателей я не стал. Но общую ситуацию в герцогстве Рэдгарден мониторю.

— Ну, тебе я могу рассказать, что произошло. А всё началось с того, что Латум похитил… — кратко пересказал я ему своё путешествие.

— Ну ты, как всегда, вляпываешься в какую-нибудь авантюру, — откинулся он на спинку стула. — Но получается, что силы некромантов очень сильно ослабли? Это очень полезная информация.

— А ты, я смотрю, уже вжился в роль будущего короля, — хитро взглянул я на него. — Уже нашёл, как можно использовать информацию в свою пользу.

— Ну… ты прав. Всё случилось как-то само и естественно. И знаешь… на самом деле быть наследным принцем не так уж и приятно, как многие думают. Одни заботы и учёба. А ведь и про тренировки магии нельзя забывать. Я думал, как закончу академию, то хоть отдохну от этого всего, но куда там… — тяжко вздохнул Конор. Или теперь уже вернее сказать — Кор. Ведь сейчас он носит фамилию королевской династии.

— Хм, что-то не замечал я, чтобы другие принцы уделяли много времени данному делу, — усмехнулся я. — Ты ведь тоже можешь предаваться веселью и растрате денег подданных.

— Эх, могу… Но не хочу, понимаешь? Как-то это неправильно. Если уж свалилась на мою голову эта обязанность, то я должен стать достойным королём и не посрамить честь своих предков.

— Повезло вашему королевству с таким принцем, — улыбнулся я, глядя на него. — Думаю, его ждёт период расцвета.

— Да ну тебя, — отмахнулся Кайл. — Лучше скажи, что ты тут делаешь? Я думал, что ты ещё долго не вернёшься в наше королевство.

— Ну… есть несколько дел, которые необходимо решить. А раз уж я здесь, то решил и с тобой встретиться. Благо повезло и удалось поймать тебя тут.

— Это да… боюсь, в ином месте нам не дали бы спокойно поговорить. Да и тут-то вряд ли удастся надолго задержаться, — почесал он затылок. — Это тебе правда повезло. Обычно ко мне на аудиенцию записываются за несколько месяцев. А к отцу вообще могут по году ждать.

— Ух, какая “важная птица” ты теперь, — хмыкнул я, насмешливо взглянув на него.

— Да иди ты! Если бы не ты… — замолчал он на мгновение, оглянувшись по сторонам. — Если бы только на себе всё это прочувствовал.

— Вот веришь? Совершенно нет подобного желания, — хохотнул я, слегка напрягшись.

Место это, конечно, безопасное, но мало ли… Лучше о слишком важных вещах даже тут не говорить. Даже у стен есть уши.

— Верю.

— Кстати, есть ещё один момент, почему я сюда пришёл, — сменил я тон на более серьёзный. — Мог бы ты поручиться за меня перед родом Латум, если понадобится?

— Неужели ты… — замер он от неожиданности. — Да, естественно! Можешь на меня рассчитывать.

— Спасибо, — благодарно кивнул я.

Мы проболтали ещё с полчаса, пока со стороны двери не начали слышаться настойчивые постукивания. Так что вскоре нам пришлось расстаться. Жаль, но ничего не поделаешь. Может как-нибудь в иной раз получится поболтать подольше.

Больше ничего подобного я у Кайла просить не стал. Хотя и мог бы попытаться выбить для герцогства более выгодные условия торговли или что-то большее. Но пользоваться дружбой таким образом… не лучшая затея. Да и он всё же ещё не король, а только наследник. И он не всесилен.

Выйдя из храма и пройдя буквально пять метров, я собирался уйти в тень, но меня ждал неожиданный сюрприз. На краю дороги стоял парень, что смотрел прямо на меня.

— Оливер? Ты что тут делаешь? — вырвался мой возглас.

— Крис, всё-таки это был ты, — кивнул он, улыбнувшись. — Да вот, отец отправил на открытие храма. Я думал, опять будет скучнейшее мероприятие, а тут смотрю и вижу знакомое до боли лицо. Так что решил тебя подождать. Но ты, конечно, задержался.

Да, это был мой старый знакомый, маркиз Оливер Коул. Глядя на этого возмужавшего парня, я плохо себе мог представить, что когда-то он был совсем иным. И я даже не про внешность. Его поведение и даже взгляд изменились. Если раньше в его глазах буквально сквозило презрение, то сейчас ничего подобного не было. Разве что лёгкая аристократическая высокомерность. Да и общаться он стал куда более раскованно. Нет, ближе к окончанию академии он тоже уже не походил на себя прежнего. Но вот сейчас, после того, как я его долго не видел, контраст был куда ярче.

— Ясно, — понимающе кивнул я. — Всё-таки тесное у вас королевство. Куда ни плюнь, встретишь знакомого.

— Просто ты сам привлёк внимание. Уверен, уже вечером все аристократы будут знать, что принц общался с каким-то парнем за закрытыми дверями. Такая информация быстро разлетается.

— Ну… Это было ожидаемо, — пожал я плечами. — Но всё-таки я не ожидал тебя тут увидеть.

— У нас осталось одно незаконченное дельце. Наш спор ещё не закончен. Прошло много времени, так что всё изменилось. Мне нужен спарринг.

— Уверен? — ухмыльнулся я. — Я ведь тоже не стоял на месте.

— К барьеру, — хмыкнул он.

— Твой дом ведь всё ещё тут поблизости?

— Да, — кивнул он в сторону. — А там есть отличная площадка для спарринга.

Уже через минут пятнадцать мы стояли на тренировочной площадке его дома. Над нами поднялся магический купол, что защищал окружение от случайных плетений. А на счёт три мы начали бой.

Первый делом сразу же ухожу в тень. Мой оппонент к этому был готов, так что сразу же пускает огненное кольцо, что проходится прямо по земле. Опасно. Приходится выйти из тени и заблокировать атаку щитом. Хорошо хоть это плетение не настолько простое, как может показаться, и требует сильной сосредоточенности и сил. Так что слишком часто пользоваться им он не будет. Да и заблокировать его не сложно, вот только мне придётся вновь выходить из тени. Он это знает, и я это знаю. Но не продемонстрировать, что в любой момент Оливер может выгнать меня из укрытия, просто не мог. Следом за кольцом в мою сторону уже несётся огненный шар, что должен взорваться прямо перед моим носом, атаковав по площади. И уж очень правильный момент подобран. Я ещё не могу вернуться в тень. Приходится полностью закутаться в кокон из магии, чтобы не попасть под удар. И тут же ухожу в тень, чтобы оказаться подальше от данного места. И не зря, ведь через пару мгновений в то место, где я раньше стоял, прилетает огненное копьё, пробивающее остатки теневого барьера.