Аннетт Мари - Три мага и «Маргарита» [litres]

– Извини, я имел в виду, что они не состоят ни в какой легальной гильдии. Есть маги-отступники, а есть целые гильдии-отступники.

– Маги объединяются в группы даже в обход законов Магипола, – пояснил Эзра. – В одиночку много не сделаешь. Вот мы и собираемся в группы, и маги-отступники тоже. Они организуют свои гильдии, которые не подчиняются правилам Магипола.

– Само собой, они вне закона, – добавил Аарон. – Магипол борется с ними всеми возможными способами, но найти их трудно и еще труднее уничтожить. Даже если кого-то и удастся отловить, остальные все равно будут собираться где-нибудь в другом месте.

Эзра постучал пальцем по стопке бумаг.

– Колдун и криомаг, скорее всего, входят в одну и ту же гильдию отступников, но в реестре гильдий Магипола мы ее не найдем, поскольку официально таких гильдий не существует, а тем более документов на них.

– Тогда как же мы их разыщем? – с тревогой спросила я.

– Магипол ведет расследования по всем гильдиям отступников. – Кай быстро щелкал мышкой в своем ноутбуке. – Я собираю информацию о гильдиях отступников в этом районе, а затем сверяю записи об их преступлениях с досье Питерса и Дурова – нет ли там совпадений.

– Ой…

– Видишь? – весело заметил Аарон. – Вот почему я предпочитаю свалить эту работу на Кая.

Помочь в расследовании я ничем не могла, поэтому достала свой ноутбук и занялась домашним заданием. Через несколько минут Кай извлек из гигантского принтера, стоявшего в углу, целую пачку бумаг. С маркером в руке он стал раскладывать распечатанные страницы по столу.

Я составляла учебный бизнес-план салона для груминга собак (хотя это не для меня; я уже твердо решила, что к старости стану безумной кошатницей), Кай работал, Эзра помогал, а Аарон играл на своем ноутбуке. Казалось, он ничего вокруг не замечает, но, когда Кай и Эзра вполголоса обсуждали возможные связи между нашими подозреваемыми и гильдиями отступников, он время от времени задавал вопросы.

Пока они методично перепроверяли информацию, я поймала себя на том, что уже не занята планированием бюджета для груминг-салона, а увлеченно наблюдаю за ними. На первый взгляд могло показаться, что всю работу делает Кай, но чем дольше я присматривалась, тем яснее понимала, что они – идеально слаженная команда. Кай – это ум и организованность, Эзра – проницательность и интуиция, Аарон – нестандартный подход.

Напряжение немного отпустило – впервые после вчерашнего нападения. Может, все не так плохо, как я думала. Может, я недооцениваю Аарона, Кая и Эзру. Они знают свое дело. Они сумеют с этим разобраться.

Да, но мне-то как быть? Даже если они в состоянии разобраться со всеми этими магами-преступниками и незаконными гильдиями, мне не хотелось полагаться только на них. Я по опыту знала, что полностью доверять кому-то – верный путь к беде, боли и краху. Хуже нет, когда ты надеешься, а тебя подводят. Если я останусь здесь хотя бы еще на пару недель, не наживу ли я себе новых неприятностей? Аарон, Кай и Эзра не всегда будут рядом, а сама я не в состоянии себя защитить.

В голове опять зазвучал голос Сабрины, а перед глазами, словно наяву, легли карты Таро. «До сих пор ты шла по своему пути одна, но теперь к тебе хотят присоединиться другие…»

Я снова перевела взгляд на Кая и Эзру, а потом задержала его на Аароне. Рыцарь мечей… Может быть, эта карта обозначала их? Сабрина предостерегала, что моя судьба зависит от моего прошлого, от моих страхов. Очень хотелось закатить глаза и назвать ее прорицание собачьей чушью, но что-то в нем перекликалось с моими мыслями и чувствами, и отмахнуться от этого было трудно.

Но не буду же я всерьез переживать из-за карт Таро?

– Что с тобой, Тори?

Я вздрогнула и подняла глаза на Аарона:

– А?..

Он постучал пальцем по моему подбородку, и только тут я заметила, что сижу с раскрытым ртом, как дура. Я закрыла рот, но Аарон продолжал смотреть на меня.

– Ты знаешь Сабрину? – выпалила я. Нечего сказать, изящно сменила тему.

– Сабрину? Конечно. Она прорицательница. Я всех в гильдии знаю.

– Она просила у меня номер твоего телефона. И Кая.

Аарон поморщился:

– Но ты же ей его не дала?

– Нет.

– Хорошо. Не хочу, чтобы она знала, что я ее заблокировал.

– Заблокировал? – Я посмотрела на Кая, и тот кивнул. – И ты тоже? Почему?

Аарон усмехнулся, достал телефон и протянул мне, открыв мессенджер. Я долго хмурилась, глядя на экран, потом промотала дальше. На экране мелькало одно фото за другим, и мои глаза становились все больше.

– Ой. Ничего себе. – Я кашлянула. – Она… У нее очень милые… э-э-э… кролики?

На всех фотографиях, во всех сообщениях за несколько последних месяцев было одно и то же: три лопоухих кролика. Вот они едят салат. Вот сидят в крошечных шляпках. Вот позируют среди цветов. Картинки перемежались настойчивыми вопросами о том, что думает Аарон о ее «пушистиках», и кокетливыми приглашениями приехать посмотреть на них. Судя по редким ответам, ни то, ни другое у Аарона энтузиазма не вызвало.

– Ты заблокировал ее из-за фотографий кроликов? – недоверчиво переспросила я.

– Из-за бесконечных фотографий кроликов, – недовольно уточнил он. – И еще она все время напрашивается на свидание. Но главное – фотографии кроликов.

Возвращая ему телефон, я спросила Кая:

– У тебя то же самое, да?

– Угу. Половина гильдии – счастливые адресаты ее фотографий.

Я нахмурилась.

– А ты, Эзра?

Тот пожал плечами, глядя в распечатку.

– Я ей не нравлюсь.

– Что? Почему? – Как Эзра может не нравиться? Его теплая, спокойная улыбка покорила меня с первого взгляда. Он снова пожал плечами, на этот раз молча, и только тут я поняла, что мой вопрос был чудовищно бестактным. Слегка смутившись, я придвинула к себе ноутбук.

– Сабрина тебе гадала? – спросил Кай, перебирая бумаги и отбрасывая ненужные в сторону.

Я резко подняла голову:

– Э-э-э… Да. Откуда ты знаешь?

– По глазам догадался.

– У тебя такой взгляд: «не может быть, чтобы эта бредятина была правдой», – понимающе добавил Аарон. – У всех такой после гадания, кроме самих прорицателей.

– А тебе кто-нибудь гадал? – спросила я.

– Пару раз, но, честно говоря, я предпочитаю, чтобы будущее преподносило мне сюрпризы. Ну и как, тебе выпало что-нибудь интересное?

– Не знаю. Она все время говорила о каком-то конфликте и о том, что моим сердцем управляют обман и страх. По-моему, это какая-то глупость.

Аарон развернулся на стуле ко мне лицом. Вид у него был задумчивый.

– А чего ты боишься?

– Ничего.

– Это должен был какой-то постоянный страх, иначе бы карты его не уловили, – заметил Кай, отбрасывая еще одну распечатанную страницу. – Какой-то очень сильный или давний.