Мара Вульф - Призраки лунного света [litres]

– Неужели вы двое даже поесть не успели? Мы-то думали, что достаточно надолго оставили вас наедине друг с другом.

Близняшки захихикали, а я снова покраснела. Скоро я начну привыкать к этим колкостям, подумала я, откусывая от сочного пирога.

После того, как съела третий кусок, я расположилась на лежаке рядом с Колламом, и он рассказывал нам про вылазку в Беренгар.

– Когда мы с Джоэлем прибыли в Беренгар, город был почти вымершим. Амия и Миро уже рассказывали об этом, но сейчас ситуация стала еще хуже. Дворец совершенно опустел. К счастью, мы встретили Юмиса. Джоэль был рад видеть отца, хоть и был готов к худшему. Каждый, у кого есть такая возможность, покидает Беренгар. У семьи Джоэля есть комфортабельный грот в нескольких милях от Беренгара. Там сейчас и живет его семья. Когда мы были детьми, мы с Джоэлем часто проводили там каникулы. Для кого-то, кто не знает пути туда, его сложно найти. Юмис хотел, чтобы мы поплыли с ним, но это, разумеется, было невозможно. Все-таки я пообещал, что вернусь как можно быстрее, – Коллам повернулся ко мне. – Вы просто не представляете, в каком шоке мы с Джоэлем были, когда добрались до Аваллаха. Мы чуть ли не угодили прямо в лапы стражников Элина.

– Почему ты решил плыть в Портри? – спросила Амели.

Коллам пожал плечами.

– Так как замок был уничтожен, Эмме явно надо было где-то жить. Я просто подумал, что она решит вернуться к вам. Я не знал, что произошло на самом деле и даже не подозревал, что Талин отведет студентов на поляну Священного дерева. Должно быть, он был действительно в отчаянии, если это показалось ему единственно верным решением. Так что я уговорил Джоэля поплыть со мной в Портри, но мы и тут опоздали: ваш дом был в огне. Поблизости никого не было. Я побежал в дом, не думая ни секунды. Я был уверен в том, что Элин добился своего. Без Джоэля я бы не выбрался из огня.

Никто не сказал ни слова: все были погружены в свои мысли.

– И где же сейчас Джоэль? – прервала Амели всеобщее молчание.

– Во дворце эльфов. Там было создано что-то вроде военного Совета. И он стал его частью. Почти в каждом народе пропадают люди, день ото дня все больше. Хоть мы и предупредили всех об этом, когда узнали, что происходит, люди все равно пропадают. Мы почти бессильны, – ответил Коллам.

Я вспомнила о книге про Гврагедд Аннвн и о странной истории. Надо рассказать ему о ней. Но что-то меня останавливало. Надо прочесть историю до конца, а потом уже решать, что делать с этой информацией.

Ночью я прокралась в коридор, поскольку не могла заснуть. Мне нужно было знать, чем закончилась история отца и дочери. Одинокая свеча освещала коридор мерцающим светом. Я взяла подсвечник в одну руку, а другой вытащила книгу из комода. После этого я пошла на кухню и села на лавочку.

Он с трудом произносил сложные слова, написанные на верхней рамке зеркала. Но не успел последний слог сорваться с его губ, как он увидел в зеркале ту, кого так долго искал. Его дочь грустно смотрела на него.

– Отец, – сказала она. – Ты наконец нашел меня спустя столько лет.

Отец попробовал прикоснуться к ней. Он попытался вытащить дочь из зеркала, но там была лишь пустота.

– Нет, отец, – сказала дочь тоном, заставившим его замереть. – Я не могу вернуться к тебе. Мое тело уже давно стало собственностью нашей богини.

Отец с ужасом посмотрел на свою дочь, говорящую с ним через зеркало.

– Как такое возможно? – заикался он. – Я же тебя вижу. Зеркало держит тебя в плену. Я уничтожу его ради твоего спасения.

Дочь с сожалением покачала светлыми локонами.

– Рядом с нашей богиней я свободнее, чем когда-либо была. Но я должна выполнить одно задание и хочу, чтобы ты мне помог. Ты это сделаешь?

На глаза мужчины навернулись слезы, и он сказал:

– Если я тебя и вправду потерял, то пусть я умру и буду для тебя лучшим отцом, чем при жизни. Говори, что ты хочешь?

– Это зеркало, отец, – дело рук ведьмы. Я требую, чтобы ты уничтожил его.

Отец в ужасе покачал головой.

– Но если это зеркало останется у меня, я хотя бы смогу тебя видеть.

Дочь серьезно на него посмотрела.

– Нет, отец, не сможешь. Мертвых можно позвать лишь единожды. А теперь слушай меня, пока ундины не пришли и не нашли тебя. Они убьют тебя так же, как погубили и меня.

Мужчина в ужасе отшатнулся от зеркала. Но он не стал противиться наказу дочери. Он внимательно слушал ее слова.

– Это зеркало хранит в себе магию ундин. С помощью волшебных слов, которые ты видишь на раме зеркала, ундины могут видеть любое существо в магическом мире. Никто не может спастись от них, кроме людей.

Они убили моего любимого, потому что он отказался отдать им свою душу. Скорбь по нему погубила и меня.

Ты, отец, должен сделать так, чтобы никому больше не пришлось страдать из-за этого. Ты должен уничтожить зеркало. Пообещай это мне. Ундины не замышляют ничего хорошего. Они находятся в поиске того единственного, кто добровольно отдаст им свою душу. С его помощью они получат бесконечную власть над магическими существами. Ты можешь предотвратить это, сдержав обещание. Как только они найдут того самого, готового отдать душу, за ним последуют и другие. Как только душа украдена, ундина может завладеть и телом человека. Он забудет все свои прежние воспоминания, если ундина того захочет. Любовь, грусть, скорбь и радость – все это будет потеряно навсегда. Однако ненависть станет в сотни раз сильнее.

Изображение перед глазами отца исчезло. Он подскочил на месте.

– Пожалуйста, останься. Не уходи. Прошу тебя, прости меня! – крикнул он вслед исчезающей картинке. Но ответа он больше не получил. Он снова и снова шептал волшебные слова в надежде вернуть дочь. Но зеркало оставалось таким же темным и безмолвным. Когда отец наконец понял, что больше не сможет вернуть своего ребенка, он огляделся в поисках подходящего инструмента, чтобы исполнить последнее желание дочери. Он хотел уничтожить зеркало здесь и сейчас. Он потянулся за камнем, лежащим на полу грота. Все его попытки преодолеть барьер зеркала были тщетны: это было совершенно бесполезным занятием.

И вдруг со стороны входа в грот донеслось громкое шипение. Ундины вернулись.

Отец не хотел сдаваться. Он скользнул ко входу в пещеру. К нему приближались мерцающие тени. Он испугался: бездушные нашли его. Он не сможет выполнить последнее желание дочери. Первая тень вошла в грот. Раздался голос: такой нежный, какого он еще никогда не слышал.

– Неужели ты тот самый, кто пришел освободить нас?

Отец в панике покачал головой.

– Мы исполним любое твое желание, если ты будешь готов служить нам.