Мара Вульф - Призраки лунного света [litres]

– Привет, Коллам, – поприветствовала его Амия. – Мы с Эммой ходили плавать.

– Я бы с радостью поплавал с вами, – ответил он. – Но мы можем сделать это и завтра.

– Ты не говорил Эмме о том, что ей предстоит исполнить ее первый полнолунный танец! – в голосе Амии был слышен упрек. – Ты же знаешь, насколько это важно для каждого шелликота. Ты должен объяснить ей что делать.

– Представь себе, Амия, я уже давно хотел заняться этим вопросом. К сожалению, Эмма каждый вечер от меня сбегает, поэтому сегодня я решил сам ее поймать, – он обнял меня за плечо и поцеловал в висок. Мне в голову не пришло ни одной отговорки, которая убедила бы Коллама отпустить меня к Питеру. Поэтому я сделала вид, что всем довольна, и пошла в город с ними двумя. И Питер, и доктор Эриксон напрасно ждали меня в лесу. Как бы я ни любила Коллама и ни хотела проводить с ним все свободное время, сейчас гораздо более важная задача заключалась в том, чтобы мы с Питером не раскрыли эту тайну.

Когда Питер вернулся домой вечером, он окинул меня вопросительным взглядом. Я сидела в саду с Колламом и слушала правила полнолунных танцев. Джоэль, Амия и Миро тоже участвовали в беседе. Я поняла, что танец подчиняется строгому обряду и задалась вопросом, почему я узнала об этом только сейчас. У каждого танцора была своя роль. Поскольку мы с Джоэлем были лучшими прыгунами из всех, нам придется выполнять самые сложные прыжки. Мне пришлось пообещать Колламу, что я потренируюсь с ним в озере завтра.

– Достаточно ли у тебя на это сил? – скептически спросила его я.

– Все в порядке, – успокоил меня он. Его рана к этому моменту уже зажила.

Еще один вечер, когда я не смогу встретиться с Питером. Я виновато пожала плечами и посмотрела на него. Коллам заметил наши взгляды, а Питер повернулся и ушел на кухню.

Мне было так любопытно узнать, о чем они говорили с доктором Эриксоном, что я не могла сосредоточиться на разговоре с Колламом. Вскоре он и сам это заметил.

– Думаю, пока что хватит с тебя. Все-таки очень много новой информации.

Миро и Амия встали и попрощались с нами. Джоэль решил остаться на ужин, а потом погулять с Амели по улицам.

– Хочешь, тоже погуляем? – спросил у меня Коллам. – Мы можем пойти с ними.

Я покачала головой. Надо договориться с Питером и встретиться с ним на кухне сегодня ночью. Я услышала, как что-то рядом со мной загрохотало. Коллам встал с лавочки и уронил бокал. Я повернулась к нему и успела поймать его взгляд, прежде чем он наклонился, чтобы собрать осколки. Он выглядел сердито.

– Нам нужно поговорить, – пробормотал он перед тем, как выйти из кухни с осколками в руках.

Питер стоял на пороге и поднес указательный палец к губам. Как будто я сама не знала, что Колламу ничего нельзя рассказывать. Но что мне ему говорить? Я должна попытаться оставаться как можно ближе к правде: иначе я запутаюсь в своей же лжи.

– Что происходит между тобой и Питером? – спросил Коллам, не успела я и дверь в нашу комнату за собой закрыть.

– Что ты имеешь в виду под словом «происходит»? – задала встречный вопрос я.

– Эмма, ты думаешь, что я не вижу, как вы подаете друг другу знаки и шепчетесь друг с другом?

– Глупости. Тебе все это показалось.

– Не держи меня за идиота. Я знаю, что все это сложно для тебя. Понимаю, что жизнь в моем мире совсем не такая, как в твоем. Но ты знала, на что идешь. И я не хочу, чтобы все это оказалось зря. Я тебя люблю.

О чем он вообще говорит?

– Мне жизнь здесь не кажется такой уж другой, – ответила я.

– Правда?

Я покачала головой.

– Но было бы хорошо, если бы ты больше доверял мне и дал мне немного свободы.

– Свободы? – из его уст это слово звучало как название какого-то ядовитого растения.

Я кивнула.

– Здесь нам приходится постоянно быть друг рядом с другом. Мне иногда нужна возможность вдохнуть полной грудью, – заявила я, после чего мне захотелось забрать каждое слово обратно.

Его взгляд был красноречивее всяких слов. Коллам встал с кровати и посмотрел на меня.

– На здоровье, – дверь с грохотом за ним закрылась.

Я села на край кровати. В общем, я все-таки добилась того, чего хотела.

Спустя минуту в дверь постучались.

– Эмма, это я, Питер. Можно войти?

– Да, конечно, – ответила я, утирая слезу с уголка глаза.

– Коллам очень зол, не так ли?

– У него есть на то причины. Я сказала ему, что мне нужно больше свободы.

– Это ведь правда.

Мой сердитый взгляд заставил Питера замолчать.

– Теперь, когда он ушел, ты можешь пойти к доктору Эриксону вместе со мной.

– Куда он ушел? – испуганно спросила я.

– Он пошел гулять с Джоэлем и Амели. Он наверняка успокоится, когда вернется.

Что-то мне так не кажется. И все же я взяла куртку из шкафа и спустилась по лестнице с Питером.

– Мы ждали тебя сегодня вечером, – сказал он, когда мы шли по улице.

– Я плавала с Амией, а когда собиралась направиться к вам, к нам пришел Коллам.

– Примерно так и подумал. Я рассказал доктору Эриксону о книге и сообщил ему о том, что мы узнали. Он потерял дар речи, хочу тебе сказать, а такое бывает редко.

– Он нам поможет?

– Он взял книгу, чтобы лучше ее изучить.

Меня охватил ужас: я чувствовала свою ответственность за эту книгу.

– Надеюсь, он ее не повредит.

– Он будет осторожен, – успокоил меня Питер.

Софи открыла дверь, когда мы постучались. Она огляделась по сторонам, прежде чем закрыть ее. Очевидно, доктор Эриксон уже обо всем ей рассказал. Это нервировало меня еще больше. Надеюсь, никто их не подслушал. Чем больше людей знали о тайне, тем выше была опасность того, что кто-то может ее выдать.

Доктор Эриксон сидел за кухонным столом, склонившись над книгой. Мы с Питером подошли к нему. Он рассматривал часть книги, находившуюся по соседству с форзацем.

– Ах, вот вы где, – он протянул мне руку в знак приветствия.

– Я постою внизу, прослежу, чтобы никто не пришел, – сказала Софи, спускаясь по лестнице.

– Ты нашла нечто очень интересное, – сказал доктор Эриксон, обращаясь ко мне.

– Это книга из вашей коллекции, – пояснила я.

Он кивнул.

– Я хотел дождаться вас, прежде чем начать эксперимент.

– Какой эксперимент? – недоверчиво спросила я.

– Если Питер прав, а я склонен с ним согласиться, то эти знаки – очередная зацепка.

Он поднес лупу к каракулям.

– Думаю, тут что-то написано невидимыми чернилами: молоком или лимоном.

Я растерянно посмотрела на него.

– Однажды в детстве я получила приглашение на день рождения. Когда открыла конверт, письмо было пустым. Я подумала, что это какая-то шутка. И только моя мать догадалась, что приглашение было написано невидимыми чернилами.

– И что она сделала?