Елизавета Шумская - Пять камней [СИ litres]

Обычно в таких случаях лучше всего помогало отвлечься. Эльф перевел взгляд с удаляющегося берега на попутчиков. Ничего необычного. Пара семей с двумя-тремя детишками. Юноша и девушка, явно молодожены. Какие-то угрюмые мужчины, похожие на наемников, на которых попеременно беспокойно косились дамы. Двое дворян, кажется, отец и сын. Две девушки, но порознь. Одна вполне могла бы оказаться в компании наемников, но явно не входила в их группу. Вторая больше походила на аристократку, но они редко путешествуют в одиночестве, или магичку, что вероятнее всего. А вот это сюрприз… Чуть дальше у борта стоял полуорк, с которым эльф пересекся у телепортов. Белка все так же сидела у него на плече. Светлый, не подходя, отвесил полупоклон обоим. Мужчина ответил тем же. Госпожа Вирджиника махнула хвостом.

«Что ж, не самая плохая компания», – подумал Калли и вдруг понял, что причина его неуверенности не только в отсутствии твердой земли под сапогами.

Эльф еще раз огляделся и отправился в каюту, где первым делом достал из сумки магический шар.

Немного выгнутая физиономия Златко высветилась на фоне явно съемной комнаты на постоялом дворе. От сердца мгновенно отлегло.

– Ты в порядке?

– Как ты? – одновременно произнесли друзья и тут же рассмеялись.

– Я нормально, – кивнул Златко, когда эльф жестом предложил ему начать первому. – Доехал до города, где можно пристроить телепортационный камень принца. Но в ратушу уже идти было поздно, так что я решил пораньше лечь спать. Вот недавно только зашел в комнату. Трактир, не поверишь, – «Ромашковый чай».

– Чему не поверю? – не понял Калли.

– Называется «Ромашковый чай».

– Даже не знаю, что сказать, – облегченно рассмеялся эльф. – Он не только для знахарок?

– Да вроде нет. Мне объяснили так, что, мол, такой чай успокаивает, поэтому милости просим всех в гости, но если что, успокоим. То есть, разумеется, мне сказали чуть иначе, но так мне больше нравится.

Калли вновь засмеялся.

– У тебя все в порядке? – Златко, разумеется, все сразу почувствовал. – Ты рано вызвал. Я думал, ты будешь мало не до полуночи смотреть на небо, море и звезды.

– Звезд еще толком и нет, – отводя глаза, ответил Калли. Потом все же заставил себя посмотреть на друга. – Я тут… такое учудил…

– Прям учудил? – подивился формулировке Бэррин.

– Именно. Понимаешь… я встретил Ивиного бывшего.

– Т`ьелха, что ли? – Казалось, Златко сейчас влезет в шар полностью.

Калли удрученно кивнул и, стараясь не выгораживать себя, рассказал про, так сказать, их знакомство.

– И ты теперь переживаешь? – спросил очевидное Синекрылый.

Эльф покаянно кивнул. Бэррин задумался.

– Считаешь, я поступил неправильно? – не выдержал Калли.

– Знаешь, – Златко прямо посмотрел на друга, – по моему мнению, главный грех большинства созданий – это равнодушие. Все эти «Не должен влезать», «Они должны сами разобраться» на самом деле от равнодушия. Равнодушия и трусости. Ты не был равнодушен, и это, на мой взгляд, бесценно. А твой вариант мне нравится еще и тем, что он довольно изощренный, так сказать. Я сразу догадался бы только в морду дать. Так себе наказание. Не думаю, что этот тип будет слишком долго мучиться из-за твоих слов, но хоть что-то.

– А если он попытается отомстить Кошке?

– Кошка это заслужила.

– А если он или она в процессе погибнут?

– Меня устраивают оба варианта. Только Иве придется все равно рассказать.

– Да, это я понимаю, – Калли потер шею, будто уже получил по ней. Хотя предсказать реакцию подруги вряд ли кто-нибудь мог. Эльф немного помялся и все же спросил:

– Ты точно меня не осуждаешь?

– Да я тобой практически горжусь! – рассмеялся Златко. – Все, заканчиваем страдать, хочу рассказать, что со мной сегодня произошло. Вызывай Дэй, а я – Иву.

Некоторое время приятели пытались настроиться на шары подруг. Однако те не откликались.

– Дэй, наверное, слишком глубоко под землей, – неуверенно предположил Бэррин. В шарах он понимал мало.

– А Ива – слишком далеко… Я слышал, в тех землях магия сбоит…

Парни переглянулись, одинаково пряча страхи за девушек и Грыма.

– Ладно, давай расскажу тебе, что со мной случилось, потом остальным перескажем. Помнишь, я говорил про два трактира?..

Через некоторое время Калли, успокоившийся и приободренный, прятал шар обратно в сумку. Судя по тому, как потемнело небо, проговорили они немало. В этот момент в дверь заскреблись.

– Пэн! Пэни! Ты тут? – раздался до боли знакомый голос. – Ты тут? Пусти, а?

– О нет, – застонал эльф.

Прошло около часа, наверное, когда где-то вдалеке раздался громкий глухой звук. Вампиры и гаргулья остановились. Но больше ничего не происходило. Дэй проверила амулет. Легонько теплый. Она повернулась назад и сделала два шага. Камень стал холодеть. Ответвлений в коридоре не было, поэтому пришлось идти вперед. Через несколько минут всем троим стало казаться, что рядом с ними кто-то идет. Однако сколько они ни оглядывались, никого рядом не видели. Не помогла ни магия, ни чутье, ни вампирское ощущение живой крови.

Решили не обращать внимания. Еще минут через десять стали периодически раздаваться странные звуки – то пощелкивание, то шелест какой-то. Звучало неопасно, но в темноте и тишине пещеры казалось невероятно зловещим.

– Может, впереди обвал? – предположил Ло. – Что-то обвалилось и землю потряхивает? Или камни где-то еще падают?

– Давайте-ка обновим «щиты», – остановился Ти Корн.

В который раз за последние дни Дэй стало страшно. Как же хорошо на поверхности! Особенно то, что, как правило, противник очевиден и нужно просто его победить. Кого побеждать в этих сумрачных коридорах? Как противостоять обвалу или шепоту в темноте?

Скоро они пошли дальше, и звуки – будто кто-то стучит по стене – возобновились. Гаргулье даже показалось – с укоризной. Камень продолжал указывать вперед. А вот уханье и фырканье будто говорило: «Сдайте назад».

Теперь страшно уже было всем троим. Они упорно шли вперед – и рядом с их тенями появилась еще одна. Вот только никто к ним не присоединился. Однако сгорбленная тень кого-то невысокого какое-то время брела следом. Дэй еле держалась, чтобы не выть от ужаса.

А потом вдруг все пропало – тот же коридор, та же тишина. Ни шепота, ни лишних звуков, никаких неучтенных теней. Даже на душе полегчало. Неужели прошли какой-то опасный участок?

Дэй вертела головой во все стороны, пытаясь понять, что это – избавление от опасности или затишье перед бурей. На душе становилось все муторней. Похоже, они не поняли какого-то послания. Чего-то простого и ясного…

– Проклятье! – Идущий впереди Ло остановился и поднял фонарь повыше. Путь перегораживал обвал. Камни – большие и маленькие – разбежались далеко по коридору, но самое главное, закупоривали его будто пробка бутылку.