Михаэль Козловски - Роуз Коффин [litres]

– Не обращай на них внимания, – сказал мистер Фендорф. – Они не ведают, что творят.

– Что именно? – спросила Роуз. Она ощутила что-то знакомое, как тёмное облако, надвигающееся на неё.

– Ты… не видела?

– Не видела – что?

Мистер Фендорф смял бумажку и убрал её за спину.

– Ничего. Забудь. Иди в класс.

Она огляделась и увидела, что на каждом шагу висят одинаковые жёлтые листовки. Она подошла к одной и сняла её со стены.

Это был похоже на постер, как на Диком Западе. На нём было напечатано лицо Роуз, а вместо слово «Разыскивается» значилось «ОСОБО ОПАСНА». Мистер Фендорф подошёл к ней:

– Мы узнаем, кто это сделал, Роуз. Обещаю. Им это не сойдёт с рук.

Надтреснутым голосом Роуз проронила:

– Я и так знаю кто.

– Знаешь? Назови имя. Мы разберёмся.

– Нет, мистер Фендорф. Спасибо. Сама справлюсь.

Роуз зашагала дальше по коридору. Она не прижималась к стенам, как прежде, не задевала плечами шкафчики, не скрывалась в толпе, не пряталась в тени. Она шла прямо по центру коридора, и все расступались перед ней. Она прочесала всё восточное крыло, пока не нашла шкафчик Сэлли Энн в его дальнем конце. Энн, разумеется, была там же. Она стояла в окружении подружек, и все они мерзко хихикали.

– Сэлли! – крикнула Роуз, но недостаточно громко. Она набрала в лёгкие побольше воздуха: – СЭЛЛИ!

Смех Сэлли Энн стих, словно по щелчку выключателя. Её взгляд пересёк внезапно затихший холл. От увиденного у неё поднялись брови.

– Розанчик?

Она захлопнула свой шкафчик и пошла ей навстречу, оттолкнув в сторону двух младшеклассников – мальчика с девочкой, которые держались за руки, – и, скрестив руки на груди, встала перед Роуз.

– Не Сэлли, а Сэлли Энн.

Их тут же окружила плотная толпа. На Роуз была направлена сотня глаз, но она не съёжилась от взглядов. Напротив, она выпрямилась. Не покраснев и не охрипнув, она сказала:

– А меня зовут Роуз.

– Я буду звать тебя…

Роуз сунула листовку Сэлли Энн в лицо:

– Твоих рук дело?

Сэлли Энн отвела её руку, но Роуз вскинула её обратно. Листовка замаячила у носа Сэлли. Когда та снова попыталась убрать её от себя, всё повторилось.

Наконец Сэлли Энн сказала:

– Это всего лишь шутка. Расслабься.

С другого конца коридора раздались крики учителей, которые приказывали им прекратить балаган и вернуться в классы.

Почувствовав знакомое покалывание в теле, Роуз скомкала листовку и швырнула её Энн в грудь. Толпа загудела, а Роуз ещё больше выпрямилась. На лице девочки заиграла лёгкая ухмылка.

Сэлли Энн перевела взгляд с бумажки на детей, её губы скривились в усмешке. Жестикулируя, она попятилась, словно начиная представление.

– Ты всегда такая смелая, когда учителя рядом?

– Я тебя больше не боюсь, Сэлли, – сказала Роуз. – И никогда не следовало бояться. Ты посмешище. Озабоченная, неуверенная в себе дрянь. И, если ты ничего с этим не сделаешь, тебе придёт конец. И все будут этому свидетелями.

Сэлли Энн выглядела так, будто ей отвесили пощёчину. Она наморщила лоб, сузила глаза и оскалилась. Сжав кулаки, она зашагала к Роуз, но та даже не сдвинулась, даже не дрогнула, хотя Сэлли Энн показалась Роуз больше Скверны. За секунду до того, как она подошла к ней вплотную, между ними вклинился мистер Фендорф.

– Сэлли Энн! – резко сказал он. – Пройдёмся до моего кабинета.

Когда они отходили, Роуз заметила в его руке листовку. Она вспомнила тот разговор о сожалениях, что они вели в Эпперсете. От сожалений было приятно избавляться.

Уже по дороге домой, сидя в школьном автобусе, Роуз с досадой осознала, что, хоть она и покончила с Сэлли Энн, Сэлли Энн не покончила с ней. По злобным взглядам, которые прилетали к ней с задних кресел, она поняла, что, когда сойдёт на своей остановке, Сэлли Энн с подругами выйдут за ней.

Автобус остановился, и Роуз, как обычно сидящая впереди, вышла на остановке. Она намеренно сделала это медленно и спокойно, хотя сердце и застучало быстрее. Разумеется, Сэлли Энн со своей компашкой вышли следом, не обратив внимания на водителя, который предупредил, что это не их остановка.

Стоя на улице, они прожигали Роуз взглядами. Одна девочка уже успела достать телефон и начать запись. Роуз понимала, что они дожидались, пока автобус уедет. На это потребовалось ещё полминуты, которые казались вечностью. Когда автобус скрылся за поворотом, Сэлли Энн указала на неё и закричала:

– Хватайте её!

Инстинкты Роуз взяли верх, и девочка бросилась бежать.

Она знала, что ей придётся столкнуться с ними, сейчас или никогда, но она хотела, чтобы это произошло на её условиях. Там, где она чувствовала себя в безопасности.

Вместо дома она побежала прямиком в лес.

Она наткнулась на тропу, но не побежала по ней. Она больше не боялась этого леса. Голоса девочек преследовали её, до неё долетали обзывательства и угрозы. Роуз бежала со всех ног и чувствовала, как та её новая часть, которую она обрела в Эпперсете, возвращается. Она перепрыгивала через поваленные деревья, огибала ветви и кусты, перелетала канавы, и мало-помалу голоса за её спиной стали тише, а потом и вовсе пропали. В конце концов ей удалось оторваться. От всех, кроме Сэлли Энн.

Роуз вышла на поляну и остановилась – она забежала уже достаточно далеко. Когда она обернулась, Сэлли Энн стояла на другом конце небольшого свободного от деревьев круга, глядя на неё. Её грудь тяжело вздымалась, волосы растрепались, лицо раскраснелось. Роуз не доводилось видеть её такой… такой растерянной.

– Хватит бегать, Розанчик. Ты получишь по заслугам, – сказала Сэлли, дыша как паровоз. – Прямо сейчас.

– Ты права, – сказала Роуз. Её дыхание было размеренным. – Я устала бегать. И больше не убегу. Ни от тебя, ни от чего-либо ещё.

– Отлично. Это упрощает дело.

Роуз напряглась. Она согнула пальцы, её дыхание вдруг участилось. Внутренне она искала ту силу, которую нашла в Эпперсете. Она почувствовала себя смелее. По ней заструился ток. Она призывала силу, которая и не снилась Сэлли Энн. Закрыв глаза, она ощутила знакомое покалывание, распространяющееся по телу.

Сэлли Энн шагнула вперёд. На её лице застыла садистская усмешка. Она сжала кулаки. Не отрывая взгляда от Роуз, её противница засопела, как бык. Покачивая головой, Сэлли Энн стала передразнивать Роуз грустным плаксивым голосом:

– Пожалуйста, возьмите меня в группу! Хочу общаться! Я неудачница, а мой брат – овощ! – Она захохотала так, что даже схватилась за живот.

Энергия гудела во всём теле Роуз. Она широко распростёрла руки, раскрыла ладони.

Она словно разворачивала мир. Слышала, как он растягивается. Окружающие её деревья зашевелились.

Сэлли Энн расслышала этот шум и прекратила смеяться. Она задрала голову, из её губ вырвался изумлённый шёпот. Ошеломлённая, она попятилась, но споткнулась и упала на спину.