Ирина Матлак - Прислуга в гостинице духов [litres]

Я, Алена и Аня стояли у входа, наблюдая за заполняющими зал гостями. Пока наши обязанности были не закончены, и исполнять их предстояло еще по меньшей мере час. Горничные других гостиниц занимали места у других входов в зал, которых в общей сложности было пять. Каждый украшала гигантская гирлянда из красных листьев, маленьких тыкв, блестящей мишуры и всяких мелких штук.

– Полчаса назад по просьбе госпожи Санли пришлось сбегать в магазин, – улыбнувшись очередному новоприбывшему гостю, пожаловалась Аня. – Там одна девочка меня назвала ведьмой!

– Так ты же и есть ведьма, – не поняла ее досады Аленка. – Еще и нарядилась в ведьмовской костюм!

– Странно просто так… – протянула наша белокурая скромность. – Простой человек меня до этого только один раз ведьмой назвал… когда я сказала, что ем много сладкого и не толстею.

Я тихо прыснула и тут же трансформировала смех в любезную улыбку, когда мимо проплыл разряженный в пух и прах дух, чьи ветвистые рога едва пролезли в дверной проем.

Официально бал начался с появлением Кирилла, приход которого практически моментально заставил всех смолкнуть. Даже Джея и Джия, готовые испепелить друг друга не только взглядами, стали вести себя прилично и сосредоточились на стоящем в луче света маге. Огни свеч стали приглушенными, и помещение погрузилось в полумрак, благодаря чему Кирилл сделался объектом всеобщего внимания.

Выглядел сегодня владелец гостиницы просто безукоризненно. Черный, с иголочки костюм, аккуратно уложенные рыжие волосы и квадратные очки делали его похожим на парня с обложки. Похоже, он был единственным, кто пришел на праздник без тематического наряда.

А вот паре, стоящей позади него, костюмы и не требовались. Пронизывающий взгляд Германа и так мог испугать кого угодно, а Тэйрон, как обычно, прятался под плащом.

Интересно, заклинатель его хотя бы в душе снимает?

Вскоре рядом с Кириллом появилась и госпожа Санли, в чьем ворохе юбок можно было утонуть. Копна ее буйных волос сегодня выглядела особенно пышной, глаза сверкали аки алмазы, а шлейф сладких духов заполонил весь зал. Заметила я и Шэлли, скромно жмущуюся к Герману и с интересом осматривающую окружающую обстановку.

Мне было не совсем понятно, кто в этот момент присматривает за ключом, если все находятся здесь, но в действиях Кирилла не сомневалась – он точно знал, что делал.

Когда всех собравшихся должным образом поприветствовали и небольшая вступительная часть подошла к концу, началось настоящее веселье. Клянусь, я о таком не знала! Да что там, даже предположить не могла, что такое будет, а сообщить мне никто не потрудился!

Почти все духи вдруг стали стремительно меняться, принимая внешность обычных людей. Исчезали ушки, рожки, лапы, хвосты и прочие не свойственные человеку атрибуты. А затем, когда осталось лишь то, что можно было принять за маскарадный костюм, духи стали один за другим вылетать в появившееся в стене окно – прямо на городскую улицу!

– Сейчас станут видимыми для простых людей и пойдут народ пугать, – хмыкнула Алена. – Забавно, кстати, можем пойти посмотреть.

– А как же работа? – усомнилась я.

Аленка делано закатила глаза:

– Ты еще хоть одного прибывающего видишь? Нет, все уже пришли. За банями мелкие проследят, за подачей закусок тоже. А нам, пока госпожа Санли отвернулась, можно линять! Давай, все обратно уже через полчаса вернутся. – Она перевела взгляд на Аню и поторопила: – Ты тоже с нами, такую комедию только раз в год увидеть можно!

Я, как человек, вечно пропускающий премьеры и все доступные сеансы в принципе, на сие кино решила обязательно посмотреть. И хотя эта небольшая авантюра изначально в план не входила, но что может быть лучше приятной импровизации?

В отличие от духов, через окно мы вылететь не могли, потому отправились привычным маршрутом, выйдя через холл в сад, а из сада – за ограждение гостиницы.

Это было что-то неописуемое!

Улицу заполонила разномастная толпа, которую на первый взгляд можно было принять за обычных ряженых, но мы-то знали, кем все эти «люди» являются на самом деле! Они шли по тротуарам и даже по шоссе, игнорируя сигналящие им машины, водители которых высовывались из окошек и вместо того, чтобы возмущаться, восторженно разглядывали интересное шествие.

А потом притворившиеся людьми духи стали разбредаться по дворам и звонить кто в квартиры, кто в дома расположившегося рядом частного сектора. Мы с девчонками проследовали как раз за одной из групп, выбравших объектом посещения небольшие коттеджики. Слившись с общей массой, наблюдали, как духи поднимаются на крыльцо, стучат в дверь, а когда им открывают недоумевающие хозяева, громко вопрошают:

– Сладости или жизнь?!

У меня сложилось впечатление, что я попала куда-то за границу, где Хэллоуин куда более популярен, чем у нас. Происходящее в самом деле напоминало гуляние где-нибудь в Америке, когда подростки наряжаются в страшные костюмы и звонят в дома соседей, требуя сладости…

Нет, все-таки сейчас все было гораздо круче!

На крыльцо выходили старички и молодые люди, женщины с детьми и одинокие мужчины, но лицо каждого из них при виде нежданных гостей озарялось радостью. И это казалось мне странным, пока я не поняла, в чем дело.

Кирилл пускал в Большой Дом только добрых духов, не причиняющих людям зла. Должно быть, именно поэтому при взгляде на них вся подозрительность, недоверие и недовольство у людей исчезали, уступая место инстинктивному восторгу. Ведь они, хотя сами того не ведали, встречались с настоящим волшебством – таким, о котором мечтали когда-то в детстве!

Ну скажите мне, кто хотя бы однажды, хотя бы один-единственный раз не мечтал увидеть чудо? Получить волшебную палочку, встретить невиданное существо, взлететь под самый потолок – да о чем угодно! А эта ночь волшебством буквально дышала.

Почему-то именно сейчас я в полной мере осознала слова, не так давно сказанные Димой. Эфир, магия, волшебство – как бы кто ни называл эту энергию – не добро и не зло. Просто что-то нейтральное, невидимое. И только живое существо – материальное или не совсем, может окрасить его в белый или черный цвет.

В детстве люди смотрят на мир чистыми, широко раскрытыми глазами, поэтому и уверены, что волшебство дарит свет и радость. А когда вырастают, либо перестают в него верить, либо начинают бояться, неосознанно преобразуя эфир в нечто пугающее.

– Мама, смотри, у нее кошачьи уши! – восторженно крикнула высунувшаяся на улицу девочка, совершенно беззастенчиво ткнув пальцем в Джею.

– Это костюм, дорогая, – склонившись к дочери, ответила миловидная женщина.

В этот момент кончики обсуждаемых ушей дрогнули, но, к счастью, этого никто не заметил.