Полина Матыцына - Маленькая Гвинет в странном доме [litres]

Заклинание, подсказанное Источником – и вокруг возникают десятки иллюзорных Гвинет. Несколько из них бросаются на помощь Астениру, и зеркальный рыцарь превращается в неподвижное стекло.

– Где Нэнси? – спрашивает Гвинет у Источника, но в этом тот не в силах помочь. А иллюзорных девушек остаётся всё меньше – они исчезают по мановению руки Короля. И настоящая Гвинет, схватив за руку Астенира, бросается в своё зеркало, по пути отодрав наклейку– словно это способно помочь! С нею и с мишкой в руках она и вываливается в комнату, где торопливо тушит почти догоревшие свечи.

– Гвинет!

– Кэтрин. Нэнси в беде, но я ей не помогу – она разозлила Короля, а я сама еле унесла ноги.

– Значит, никакого средства… – печально сказала Кэтрин.

– Никакого, – Гвинет торопливо положила зеркала отражающей поверхностью вниз. На всякий случай. – Я туда больше не пойду, потому что уже не вернусь.

– Жаль, – вздохнула Кэт. – Хорошо, что хотя бы ты уцелела. Но последствий для тебя не будет?

– Не знаю, – Гвинет тоже нервничала при этих мыслях. Что, если Король сможет воспользоваться любым из множества существующих зеркал, чтобы дотянуться до неё?

– Руби, – сказала Гвинет, вернувшись в свою комнату, – насколько могущественен Король Зеркал?

– В Зеркалье – абсолютно, а в реальности ему не бывать, – ответила кукла. – Почему спрашиваешь?

– Я была в Зеркалье и разозлила его, – призналась Гвинет. – Теперь боюсь подходить к зеркалам.

– Можешь не бояться. Но зеркальные ритуалы теперь тебе недоступны.

– Ну и ладно, – сказала девушка.

– Это примерно пятая часть мировой магии! – вспыльчиво крикнула кукла.

– Обойдусь. Сомневаюсь, что он простит меня или забудет.

– И не надейся, – подтвердила Руби.

– Спокойной ночи, – сказала Гвинет. Но сама то и дело просыпалась от страха, потому что снились ей зеркала, пытающиеся схватить её.

Наутро она решила сосредоточиться на заколдованном мишке. Тот уже дважды спас ей жизнь, и она хотела отплатить ему добром.

Гвинет пришла в Дом, расположилась в своих комнатах и позвала Источник. Тот привычно не отозвался.

– Эй, ты же вчера работал со мною?

– Ты была в смертельной опасности, – всё же пришёл ответ. – Я не мог допустить твоей гибели.

– Пожалуйста, помоги мне и сегодня.

– Ты сама отталкиваешь меня.

– Мы же прошли Слияние?

– Но ты разорвала его в тот день.

– Это когда ты чуть не поглотил меня?

– У меня не было выбора.

– Был. Просто ты не хотел его искать, – зло сказала Гвинет, но тут же взяла себя в руки. – Я согласна на новое Слияние, если ты поможешь мне расколдовать кое-кого.

– Ты говоришь правду, – пришло удивление Источника.

– Я вообще стараюсь не врать, – буркнула Гвинет.

– Без моей силы ты не сможешь снять проклятье, – сказал и без того известную ей вещь Источник.

– Потому я к тебе и обратилась, капитан очевидность.

– Открой свой разум…

– Если ты снова попытаешься меня поглотить, – предупредила Гвинет, – тебе не поздоровится.

И попыталась расслабиться в медитации. Получалось плохо, подсознательно она боялась силы Источника. Но всё же ей наконец удалось коснуться его разумом, и его магия словно слилась сеё собственной. Гвинет открыла глаза.

На этот раз Источник передал ей знания о том, как разрушить чужие заклятия, в частности, те, которые привязывали к предметам души людей. И Гвинет приступила к ритуалу.

Он был несложен, требовались лишь проточная вода да огонёк. Воздух и земля тем более были везде и найти их было проще простого.

Гвинет отправилась в сад, но там были лишь фонтанчики и пруд. Пришлось выйти за ворота Дома и отправиться в лес на поиски ручейка.

Тот скоро нашёлся. Гвинет с помощью зажигалки разожгла на его берегу маленький костерок. Достала мишку и сунула его в воду.

Прочла первую часть заклинания. Затем вытащила игрушку и потрясла ею в воздухе, читая вторую часть. Посыпала его землёй, изрядно испачкав и поранив при этом руки – захватить лопатку она не догадалась, – читая третью часть. И наконец бросила его в огонь, заканчивая заклинание.

Мишка вспыхнул и из пламени соткалась фигура Астенира.

– Ты свободен, – сказала ему Гвинет.

– Благодарю, – поклонился ей рыцарь и исчез. Пламя погасло, от мишки осталась лишь кучка золы.

Гвинет вздохнула. Она и себе не хотела признаваться, что хотела, чтобы Астенир остался. А теперь ей предстояло лишиться ещё и Руби.

Но кукла наотрез отказалась проходить ритуал.

– Не душа я, не душа. Искусственный интеллект, слышала такое?

– Ты слишком эмоциональна для искусственного интеллекта, – заметила Гвинет.

– Пф, – сказала Руби. – Просто я создана магией, а не технологией. Думаешь, будь моя воля, я бы здесь задержалась? Но ты меня просто уничтожишь этим ритуалом. И не будет меня. Совсем. А мне нравится быть относительно живой и совершенно разумной.

– Ладно, – пожала плечами Гвинет. – Как пожелаешь.

С тем она и уснула, чтобы снова увидеть странный сон. В нём она была лишь наблюдателем, не героем – ей снился Астенир, идущий по лесу. Пару раз на него нападали волки, гарпии, даже лев – и откуда он взялся в обычном лесу? Каждый раз рыцарь выходил победителем. Но вот он устроил привал и лёг спать, а Гвинет – проснулась.

На следующую ночь она опять наблюдала за его путешествием – на этот раз, к её ужасу, через маленькое зеркальце, пусть оно и было во сне. Девушка изо всех сил старалась проснуться, но не получалось, и она могла лишь смотреть, как Астенир идёт по пещерам. Здесь он никого не встретил. Гвинет даже заскучала, настолько однообразным стало его путешествие, и порадовалась, когда проснулась одновременно с его привалом.

На третью ночь сон повторился. На этот раз Астенир очутился в горах, где стоял замок: невысокий, грязно-серый и почти сливающийся с местностью. Вот юноша вошёл в ворота, прошёл двор, ступил на лестницу, оказался в замке…

А когда он шагнул в тронный зал Гвинет вскрикнула: из снящегося ей зеркала потянулись знакомые опутавшие её верёвки. Они затянули девушку в зеркальце… и она встала рядом с троном напротив Астенира.

С трона шагнул мужчина, к облегчению Гвинет, ей не знакомый. Главное, что это был не Король Зеркалья.

– Приветствую, Астенир, – с ухмылкой сказал он. – Вижу, тебе удалось снять моё маленькое заклятье.

Рыцарь промолчал.

– Что, всё пытаешься притворяться воином Света? Как будто ты способен на это без доспехов!

Астенир снова не ответил. Просто стоял в центре зала и смотрел на колдуна.

– Что же, проверим. У меня, конечно, нет прекрасной принцессы, но есть твоя глупенькая спасительница. Как истинный паладин, что ты выберешь – пожертвуешь ею, чтобы убить Зло, то есть, меня, или спасёшь деву, позволив мне уйти?