Алексей Иванов - Тьма идет!

— Такая большая девочка, а веришь в совпадения, — сокрушенно покачал головой я.

— А я все слышу! — сообщил Лирой.

Хорошо ему, весело. Такая игра на местности! Куча новых впечатлений и никаких проблем в случае нашего поражения. Пари? Но это наша проблема, не его.

— Вот и живи теперь с этим! — фыркнула валькирия. — Стоп! Они наконец-то начали!

Подстраховав себя от джокера в лице Лироя, армия дома Де’Сех двинулась на нас. Медленно, но неотвратимо, словно прилив.

Никакого особого построения. Отряды темных наступали как единое целое и вместе с тем по отдельности. Отряд элитных минотавров мог идти рядом с толпой полуголых рабов, подгоняемых беспощадными ударами бичей надсмотрщиков. Несколько особняком ехали старшие жрицы. Оно понятно. Никто не хочет случайно лишиться конечностей, подойдя излишне близко к опасным колесницам. Да и ящеры с пауками, которые служат жрицам вместо лошадей, не внушают доверия. Рабы от них просто шарахаются.

На наших глазах одна из колесниц вырвалась в первые ряды и оказалась совсем рядом с отрядом троглодитов-застрельщиков. Так те едва не разбежались! Только активная работа бичами трех дюжих минотавров-погонщиков смогла не столько привести их в чувство, сколько просто перенаправить ставшую неуправляемой толпу прямо на нас.

Понеслось!

Едва отряды темных оказались в радиусе досягаемости, маги и лучники открыли огонь. Приказы им сейчас не нужны. Щелчки спущенной тетивы смешались со злым, раздраженным шипением выпущенных заклинаний.

Перед нашими глазами развернулась прекрасное и пугающие зрелище. Феерия красок, вспышек. Все стихии, все школы. Темные начали падать, но тут ход сделали старшие жрицы.

То здесь, то там над наступающими отрядами появились полупрозрачные купола. Они не защищали от заклинаний и стрел полностью, но значительно уменьшали получаемый урон.

Передовые ряды темных достигли линии танков. Лязг стали, крики, грохот — вечная симфония битвы.

Симфония битвы… Вот это я завернул! Вот что значит наблюдатель со стороны. Когда молотом машешь, становится не до красивых определений.

Строй баталии местами прогнулся, отступил на шаг другой, но не рассыпался, сдержав первый натиск.

Метательное копье наносит вам сто семь единиц урона.

Троглодиты-застрельщики попытались засыпать вершину холма метательными копьями. Но когда маги и лучники сфокусировались именно на них, резко потеряли интерес к такой перестрелке. Большинство вместе с жизнями. Защита жриц им не сильно помогла. Оно неудивительно, жизней мало, броня — собственная чешуя.

Активная рубка продолжалась. Большой отряд рабов обошел баталию и ударил во фланг. Но на этот случай фланговые отряды состоят целиком из танков. К тому же левофланговыми у нас встала Антанта. В нашей провинции не так много игроков этого клана, зато они ничуть не уступают лучшим рейдам того же Ветра.

Ну куда! Куда она лезет!

Заметив малую активность мантикор. Или рискнула ненадолго подняться в воздух, что тут же сделало ее мишенью для жриц. Получив несколько заклинаний, она отлетела назад, уходя от обстрела, заметила что-то и тут же рванула прямо ко мне.

— Тук, нас обходят! Пауки!

Очередная молния заклинания попала ей прямо в крыло, но Или сумела, пусть неуклюже, но приземлиться. А не устроить нам тут «Падение Черного ястреба».

— Где? Не вижу!

— Сзади! Они по руслу ручья прошли!

Ручей помню. Есть такой. Довольно широкий, берега топкие. Те же минотавры там завязнут. А вот пауки… пауки могли пройти.

Взобравшись для лучшего обзора на валун, я наконец-то увидел угрозу. Крупный отряд пауков сосредотачивался в густой траве на берегу ручья. И как мы их прозевали?! Судя по количеству, они с самого начала битвы по руслу ручья нам в тыл заходят. И теперь уже готовы к броску.

— Хакгрим! Стена! — крикнул я, указав Демократизатором направление, в котором следует построиться. На королевские войска надежды мало. В основном они сконцентрированы ближе к центру. Пока подойдут, пауки уже будут в наших рядах. — Маги, лучники, не спать! Враг сзади!

Мой приказ услышали… пауки. Сообразив, что их раскрыли, многоногие питомцы темных эльфов рванули на холм, сминая уже порядком вытоптанную нами траву.

И все же предупреждение Или пришло вовремя. Не успев начаться, атака пауков стала захлебываться. Нет, пауки не ложились от пары попаданий, как те же рабы. Но и было их куда меньше рабов. Попав в фокус, редкий паук мог пробежать больше десяти метров. Зато они не ведали страха и не знали слово отступление. Цель впереди — для атаки довольно! Обстреливаемые «из всех стволов» пауки из последних сил рвались на холм, невзирая на понесенные потери.

До Хагрима и спешно построившихся в линию воинов добежало меньше десятка. Один из пауков взмыл вверх, просто перепрыгнув воинов, и понесся прямо на Адзуму. Лучница не испугалась, выпустив стрелу прямо в паука, она тут же наложила на тетиву новую. Паук вновь прыгнул, похожие на копья передние лапы нацелились на эльфийку — словно месть Адзуме за выбор расы его хозяев. Жевала раскрылись… и в них тут же влетела стрела, выпущенная недрогнувшей рукой. Ловко отскочив в сторону, Адзума, словно заправский матадор, пропустила многоногого «бычка» мимо себя. Быстрым, но каким-то плавным движением, она выхватила из ножен короткий кинжал и одним ударом хладнокровно добила приземлившегося на землю паука.

Танец стали…

Да чтоб меня! Почему эти поэтические сравнения постоянно в голову лезут? Может молотом пойти помахать, дурь из мозговой кости выбить? Не-е-е, мне и на камешке хорошо — никто не бьет.

Остальные пауки ненадолго пережили своего ловкого собрата, пав под ударами Хакгрима и воинов.

Сумеречный прорыв наносит вам двести семьдесят четыре единицы урона.

Они появились среди строя баталии и больше всего походили на микро торнадо из каких-то сумасшедших, совершенно черных снежинок. Хаотично дергаясь из стороны в сторону, черные вихри проходили через игроков, нанося урон всем, кто находится рядом.

Пять вихрей гуляли по нашим рядам, заставляя лекарей лезть из кожи вон, чтобы хоть как-то компенсировать влетающий в игроков урон.

Почуяв слабину, атакующие нас силы дома Де’Сех удвоили натиск. Никто не считает, сколько их уже легло, но овраг, разделивший холм на две неравные части, исчез. Завален телами рабов и минотавров.

Одна из гидр, атакующих правый фланг баталии, смогла прорваться к магам. Ее убили, но в образовавшийся прорыв вползла ее товарка.

Наметились проблемы и у нашего резерва. Темные все же не забыли про свои излюбленные подкопы. Между армией извечных и отрядами королевства разом появилось пять-семь, сложно точно сосчитать, воронок. Из них повалили рабы, минотавры и парочка гидр.